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「最後一批越人會在月底運往孟陽城，他要麼死，要麼流放，離開寅都。」太子不打算跟昭靈辯論，只是闡明事實。

聽見太子強調越潛只有兩樣選擇，昭靈搖了搖頭，說道：「兄長寵愛棠姬，棠姬臥病在床，兄長衣不解帶，親自端藥餵食，兄長愛她嗎？我愛越潛，不亞於兄長愛棠姬。」

「如果要兄長殺掉棠姬，或者將她驅逐，避免聯姻的諸侯王之女生嫉，兄長肯嗎？」昭靈聲情並茂，每一字都發自肺腑。

特殊的身份，使他們經常要面臨取捨，不能感情用事；可除去身份外，他們也是有血有肉的人。

太子心中憂慮，他不能理解男子間的情愛，但此時，他明白昭靈用情之深。

天黑後，主院傳來歌舞絲樂聲，觥籌交錯，歡聲笑語，太子的宴席上，不僅有昭靈和昭瑞兩名公子，還有其他的賓客。

前院同樣設有酒席，招待客人的隨從，食物充足，而且相當豐盛。

一眾隨從吃得滿面油光，笑語聲不斷。

越潛坐在角落裡喝酒，起先是獨酌，一杯接一杯，也不知道他飲下多少，後來，不時還有人過來敬酒，越潛來者不拒，和人暢飲。

坐在同案的御夫衛槐勸他：「越侍別光飲酒，明早起不來要誤事。」

今夜會宿在太子的別第，明早公子靈就會回城，越潛身為貼身侍從，平日裡飲酒都很節制。

「小酌幾杯沒事。」越潛不聽勸，輕扣食案，提醒女婢倒酒。

以往越潛做事有條理，從不貪杯，今日怎麼換了個人似的。

看他放浪形骸，不聽勸告，衛槐心想：還說沒事，這明顯醉了。

夜深，主院的歌舞聲早已經停歇，留下過夜的客人，由侍女舉燈照明，將人送至客房。

別院的酒宴也正要結束，隨從紛紛離席，留下一地狼藉，數名僕人正在收拾。

越潛搖搖晃晃站起身，詢問別第的僕人廁間在哪裡，僕人往別院的角落裡一指。

別第的過道都有燈火照明，找一處廁間不難。

越潛穿過一道院門，在這院中的西角落裡，看見廁間，他進去側間方便，出來後淨手。

洗好手，越潛抬起頭，打量四周。

他酒量佳，有六七分醉意，腦子卻還清醒。

越潛沒有返回前院，反而朝隔壁西院的方向走去。主院的宴席早已經結束，陸續有樂師，侍女返回西院入宿。

越潛闖進西院，夜晚沒人留意到他，他靠牆站著，身邊燈火闌珊。

一名樂師從越潛身旁經過，行色匆匆，沒有察覺，越潛身處昏暗之中，人們不仔細看也看不見角落裡有人。

仰頭望見天上的月亮，越潛發現今晚的月亮如眉似弓，已經到月底，再過幾天，又是新的一月。

月亮迴圈往復，從月缺到月圓，再由月圓至月缺。

可惜人與人之間的分與合，不像月亮有圓必有缺，有缺必有圓，人與人之間的分別，往往再難以相見。

夜風吹去越潛身上的酒氣，使得他的腦子分外清醒，他自嘲地想，也許應該再多灌些酒。

怎耐想喝醉時，卻反而喝不醉。

耳邊傳來趵趵的腳步聲，是一個女婢執燈護送一名美姬，兩人正要進入西院。

越潛所在的位置離院門不算遠，他腿長，就四五步距離。

女婢年幼，美姬嬌美似花，衣物華麗，她們快走向院門時，倏然見到一個大漢的身影出現，美姬連忙往後倒退，女婢驚慌問道：「你是誰？」

越潛身子往兩人中間一插，當即將美姬攔下，他個頭高大，模樣兇悍，女婢發出一聲尖叫，扔下燈籠跑開，跑往人多的前院呼人：「快來人啊，有賊！」