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昭靈本來聽得打哈欠，虯須大漢洪亮似鐘的聲音讓他來了幾分精神。

等虯須大漢落座後，另有一位圓臉的年長賓客起身，用不大的聲音，慢悠悠說：「我們融國與維國去年冬時才停戰，連年徵戰，百姓不堪重負啊。依臣看，眼下最重要的事不是討伐維國，而是國內百姓的生計……」

對於賓客間的討論，太子只是傾聽，對他們的提議不置可否，他面上沒有什麼表情，內心在權衡。

過了許久，賓客散去，堂上寂靜，屋中只剩太子和昭靈。太子坐在案前，讀覽賓客呈獻的策文，他似乎遺忘身旁還有一個人。

昭靈想兄長果然把我忘記，朗聲：「兄長，我們和維國還要繼續打仗嗎？」

聽見有人喊他，太子抬頭一看，才想起昭靈在這裡聽他們討論半天，人還沒回去。

太子對昭靈招手，示意坐過來。

倆兄弟同坐在一張木案前，案上的策文已經由侍女收走，案面擺放一副地圖，太子手指地圖上的孟陽城，說：「早些時候孟陽城的越人謀反，險些危及紫銅山冶場。」

「我知道，父王因此派遣桓司馬前去平亂。」昭靈回道。

太子點了下頭，他的手指挪開，指著孟陽城南邊，一座寫著「紫銅山」的大山說：「阿靈，這裡，我們與雲越人百年間戰爭不休，為了就是這個地方。直到七年前，我軍攻破雲越都城，兵據孟陽城，紫銅山才歸融國所有。」

太子繼續說道：「雲越國雖然已經滅亡，但是我們在雲越的根基還不穩，維國一直想尋機南下，意圖就在紫銅山。」

「那是因為紫銅山是採礦與冶煉的地方。景大夫說：國之大事，在祀與戎，這兩件大事都需要銅礦。」昭靈注視地圖上那座由線條構成的紫銅山，它與地圖上繪製的其他山沒有不同，但圍繞著它曾發生過無數的戰事，可這座山無處不滲透著鮮血。

「說得對！」太子贊道。

祭祀需要青銅禮器，打仗需要青銅打造兵器、戰車，都需要大量的銅礦。

盯著地圖，昭靈發現地圖上的「紫銅山」緊挨孟陽城，並且紫銅山距離維國也不是很遠。

兄長的賓客談論一晚上的維國，正因為維國是最強大的近鄰，能對融國造成威脅。

「兄長，我們可以跟維國議和嗎？」昭靈看著維國和融國的邊界線，彷彿能聽到廝殺聲，他不喜歡兄長出去打仗。

而且那個圓臉年長的賓客也說了，連年戰爭，百姓負擔很重。

太子目光落在地圖上的一座大城上，城邊有文字標註：雲水城，他沉默了好一會。昭靈不解兄長為什麼突然不說話，回頭看他。

太子緩緩道：「阿靈，你要懂得，國與國之間此消彼長，要麼消滅他人，要麼為他人消滅。停戰從來只是一時，不會長久，該打的仗還是要打。」

兄長番話，使昭靈默然。

「手中是何物？」

這時，太子才發現弟弟手掌心似乎揣著東西，低頭去看。

昭靈張開手掌，掌心裡是兩條小玉魚。

認出是兩條下六博棋的魚道具，太子笑道：「是來找我下棋吧，讓阿靈等候多時。」

太子對身邊的侍從命令：「把六博拿來。」

兄弟倆面對面坐著，下起六博棋，昭靈贏得二籌，唇角有笑意。太子邊跟他下棋邊道：「我聽說你經常和七弟到宮外遊逛，都去哪些地方？」

「去集市看熱鬧，也去碼頭看船。」昭靈挽起袖子投擲博箸，點了下數，在棋盤上一步步行棋。

輪到昭子擲博箸，他將彩色的博箸投擲，沒有點數，只看視一眼，就知道數目，他直接將棋放在該去的位置，他說：「和七弟在一塊，可別學壞了，他近來常出入老五家中。