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或許當年區區謝家和她謝晚芳並不值得安國公府做出多大的補償，但現在卻不一樣了，聖上拿了顧家最在乎的東西反過來敲打他們，這一步，顧家退也是得退，不退也得退。

「若是聰明的，就該明白前程光明的兒子遠比隱身戴罪的父母更有希望，」雲澄徐徐說道，「安國公府只要表了忠心，聖上必然會把顧子初這個繼承人留在顧府，將來從他開始顧氏一脈就會成為聖上的嫡系。」

從當天顧奉廉親口告訴她顧照之要自請去位到現在，謝晚芳終於對這件事生出了關注之情，好奇地問道：「那你給他的建議是什麼？」

雲澄轉過頭看著她，淡淡彎了下唇角，說道：「安國公府自請降位。」

謝晚芳驚訝道：「自請降位？我聽說以前只有降位襲爵的，但還沒有聽說在位時自請降爵的。」

「凡事總有第一次。」雲澄握了握她的手，語聲輕緩地道，「若讓她帶著國公夫人之位安度此生，又怎算是向你償了債。」

她怔了怔，不禁伸手抱住了他。

雲澄溫聲道：「將來她見了你都要矮一頭，前塵往事你想起來可還難過麼？」

她埋頭在他頸邊，用力搖了搖頭，卻又將他抱得更緊了一些。

沒過兩日，安國公府果然上表自請降爵，且用的說辭正正是顧照之自請去位時說的因沒有護好先世子夫人謝氏，令其喪於非命，有負於先帝，如今世子顧照之又得蒙當今聖上所重，再賜大將軍之爵，實無顏受承，故自請降公府為侯，還望聖上恩准。

蕭弘於第二天日常議事時當著眾臣親貴的面公開了安國公府的這道上表，不少人都感到相當訝異，實在想不通安國公此舉為何意，但也有人覺得此乃安國公的高明之處，以退為進，這樣聖上和顧世子自然都不便再提起令立將軍府的事。

顧照之本人看上去卻沒有什麼特別的反應。

一時間殿上反對者有之，支持者有之，觀望沉默者亦有之。

只是相較於顧照之那道被留中不發的摺子，蕭弘對安國公的上表就處理得比較積極了，其他人反對也好支援也罷，聽過便是，沉默的那些他也並不相問，只等著走了一遍這討論的流程，他就當場同意了，新賜安國公府為「安寧侯府」，然後順便駁回了顧照之之前的上表。

散朝之後，顧照之還被蕭弘留下來說了會兒話，他從天水金闕出來的時候，覺得今天的陽光白得有些晃眼。

「顧世子。」上官博竟然在外面等著他。

顧照之抬手一禮：「見過右相。」

「世子不必多禮。」上官博今日言談間倒是頗為親切，打量他半晌，忽然嘆了口氣，「我原以為左相是個心念大局的，卻沒想到為了兒女私情竟然也會做出這樣打壓勛臣的事。」

顧照之看著他，沒有說話。

上官博詫異道：「難道世子不知道麼？前兩日謝淮從嶺南迴了京都，和謝都督都住在方統領府上，左相還特意陪著她回去探望過，沒想到昨天安國公，哦，不是，如今應稱為安寧侯了，便遞了自請降爵的表書上來。」

顧照之頓了頓，淡淡地道：「大概只是巧合吧。」

「或許是吧，不過也委實太巧了些，巧地就像聖上也在這裡等著一樣。」上官博笑了笑，又狀若隨意實則意味深長地說道，「不過想來也是，顧世子即便另立了門戶，可到底還是顧家的兒郎，既可多了些行事的自由，又依然能與國公府守望相助的，支援顧世子去位，又怎好過將你壓在侯府的位置上不能動彈呢。」

顧照之目光微冷地抬眸朝他看來。

上官博恍若未覺，只兀自道：「老夫只是有些同情顧世子，一顆真心送到別人面前卻只得不屑一顧，戰場上生死與共的情分，竟不及某些人一兩句花言巧