第28章 慢性絞殺

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，眾人都默不作聲了。畢竟崇禎的摳門和窮逼，那是出了名了。

劉國能身邊這些最心腹的部將，都是崇禎二年袁崇煥被問罪陵遲那場敗仗之後，因為朝廷不給勤王軍隊發餉，才從賊的。

好在這一次，劉國能本人比較有見識。

見眾將爭吵，他終於擺出了定海神針的定力：“吵什麼吵！不就是點財物麼！隨州是窮地方，賀一龍把富戶殺光能搶到多少錢？沈兵備會跟我們爭這些？

說你們沒見識，都不知道沈家是蘇州首富，如今還兼著朝廷的海路漕運、在湖廣試點徵收長江上的商旅厘金，沈家的銀子比朝廷都多呢！

而且聽說去年沈兵備中進士時，在御前直言諍諫，力勸陛下不要因為張獻忠復反而胡亂猜疑！還勸陛下什麼‘千金市骨’做個榜樣，給我升了總兵安撫其他降將人心！

我輩血性仗義之士，當然要知恩圖報！打贏之後，沈兵備定然會額外重重賞賜的！朝廷這點賞錢、賀一龍這點繳獲，又算得了什麼！

你們這些粗人，就不想搏個青史留名？想的話，就要跟著沈兵備這種鐵骨錚錚註定要上史書的人幹！”

這番話說完，眾將終於徹底心服口服。

聽說沈家每年漕運運費就能有幾十萬兩的盈餘，沈樹人在黃州設稅卡收厘金也有每年幾十萬兩，大家立刻看不上小錢了。

給又有名聲又有文化又有銀子的人幫忙就是爽。

劉國能又言語安撫了一番，讓大夥兒打起精神，他這才親手把剛才殺掉的使者人頭剁了，環視一圈，交給以蠻勇著稱的吳天德：

“給你小子一個差事，帶些精銳勇士，翻山走小路，把人頭和我的書信送到對面沈兵備那兒，讓他放心，順便請教一下戰術，互通情況。只要送到，再把回信帶來，此戰勝後，計你首功。”

……

一天一夜之後，也就是次日夜裡。

山谷南端的冥厄谷口，沈樹人大營裡，沈樹人就收到了劉國能讓吳天德送來的書信，以及信物。

沈樹人當然是大喜，他原本也怕劉國能冒進，想要互相聯絡戰術、讓對方死守圍困，把賀一龍耗死餓死在這山谷中。

只可惜沈樹人手下缺乏勇士，左子雄雖然武藝絕倫，可作為主將也不好親自去送信。

其他各將都不是以個人武藝見長，現在劉國能的人來了，倒省了沈樹人再挑挑揀揀。

他立刻召集眾將，當眾接見了吳天德。

吳天德知道這位兵備大人不但年輕有為，還非常有錢，所以拜見時表情倒也十分討好，恭恭敬敬地展開裝著石灰醃漬的人頭包袱，一邊還忍不住偷偷看了一眼沈樹人反應。

沈樹人表情沒有任何變化，似乎看到人頭並不能讓他意外：“這是誰的人頭？莫非是賀一龍手下什麼得力部將？這幾日被貴軍斬獲了？那倒是值得慶功。”

這份淡定，讓吳天德愈發不敢造次，看來這位兵備大人不是什麼沒見血的純文官。

他連忙澄清：“大人，這是賀一龍派去、試圖賄賂我家大帥的使者，賀一龍與我軍血戰兩日，不能突圍出谷口，就生出了給買路財之心。

說是要獻出在隨黃等地劫掠到的全部富戶民才，求大帥讓一條路放他突圍。但大帥身為王臣，怎會與賊寇做交易？這就斬了送來兵備處。”

旁邊張名振等人聞言，紛紛起身為沈樹人道賀：“兵備仁德威嚴遠播，劉總鎮忠烈仗義，真是千古佳話。”

沈樹人微微一笑，示意大家坐下，隨口回覆吳天德：“劉總鎮這麼給我面子，殺賀一龍後，全部繳獲自然都歸他。

而且我還可以翻倍給他！貴軍因為此戰戰死的將士，我還額外撫卹每人三十兩！傷殘的也撫卹十兩！足額髮放！”