第122章 棋逢對手

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有朱文禎麾下的騎兵斥候回報，從臨湘縣以南的戰場上，從百姓口中打探確實，長沙城真的失守了。

有一些從長沙逃出來的富戶百姓，一路四散奔逃，有隱姓埋名往北走的，遇到官軍就立刻來投奔。這些逃亡的百姓和士兵，還帶來了更多的有用情報，說張獻忠部最近兩天似乎還在往南打，不知是不是打算逃離官軍。

沈樹人一一細問確認，這才讓部隊好好一覺睡到黎明天色微亮時分，沒再折騰大家。

……

士兵們可以睡覺，將領們卻必須早起，畢竟前方形勢非常危急。

夏天卯時初刻天亮，士兵就該起床、部隊就該開拔。

沈樹人卻寅時正就提前起床了，比普通士兵還早了半個時辰，頂著早起的低血壓鬱悶，跟將領們商討最新的規劃。

畢竟下一步何去何從，戰略方向如何，都需要他拍板。

下面的武將，最多隻能決定仗怎麼打。但具體打誰、先打哪個後打哪個，那還是巡撫級別的文官定策的，沈樹人的壓力不是一般的大。

到中軍大帳後，足足喝掉了一壺濃茶，沈樹人才開口：“眼下敵情依然不是很明朗，只知道長沙已經淪陷，李定國會潰逃到臨湘縣，也有可能進一步南退到長沙會合。

劉文秀目前還沒新的動靜，按沈練李愉的回報，應該就是繼續在常德保持戒備，既不敢拋棄他義父提前撤退，也不敢主動迂迴來救援——否則，倒是能給我軍以逸待勞的機會。

我昨晚睡夢中琢磨了一下，眼下我軍有兩條路可以選：

一條就是轉頭猛攻劉文秀，這條路子不怕慢，我相信只要我軍肯去，就肯定能找到仗打。因為劉文秀是斷然不敢未經一戰、就拋棄義父單獨撤回去的。

而且以劉文秀這點兵力、我軍卻是挾擊潰李定國主力的餘威，只要打起來，我軍必然能勝，可以各個擊破敵軍一部，收復常德府也是輕而易舉。

不過，考慮到劉文秀後路穩當，只要他沿著沅、澧河谷撤回湘西山區，我們要全殲他是很難做到的。

所以這個選項，算是無風險穩賺，付出的代價極小，但賺頭也不算太大。只是擊潰敵軍其中一部，再收復一個府，沒法全殲。

第二條路子，相比之下就算‘富貴險中求’了，咱可以無視劉文秀，直接南下，追著張獻忠打。

但這個選項風險也大，一來張獻忠逃跑起來不像劉文秀那麼有顧忌，如果他不願意跟我們打，完全可以沒接敵之前就立刻遠遁，我們很可能追不上——此前戰場在洞庭湖周邊，我軍有輕快堅利的戰船優勢，行軍也比張獻忠快，這才能輕易追擊敵人。

而一旦張獻忠往南逃，長沙附近的湘江江面還能支援大規模水軍船隊展開，一旦再往南一點，到長沙府的湘潭縣，靠近山區，湘江就會急劇收窄、水流也會變得湍急。

到時候，我軍的水運優勢就徹底不存在了，大家都靠兩條腿行軍，我們還要保持官軍的軍紀、不能隨便殺戮百姓搶糧，那肯定是跑不過久竄四方的流賊的。

至不濟，張獻忠也能跟李定國一樣，丟下幾萬剛抓丁的新附軍拖住我們，他帶著全部陝、豫老營先逃。萬一一路進入南嶺，甚至想逃去兩廣，就更麻煩了。

我們受制於朝廷法度，也不可能一直追下去。兩廣的巡撫，遠不如湖廣方巡撫那麼好說話，到時候肯定要先補些手續、陛下也有可能懷疑我是縱賊擴大地盤。”

沈樹人一口氣說到這裡，也是思路有些亂了，只好先喝口茶歇歇氣。

左子雄、朱文禎和金聲桓看著地圖，覆盤著撫臺大人剛才的話，對於這幾點風險，也是深以為然。

劉文秀必須跟官軍接觸、確認官軍勢大難敵之後，才會決定逃跑，這是因為他無法捨棄義父。