一百九十六、蓄勢（下）

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南陽禁衛軍這些年經過了幾次擴軍。除了朱承帶走的一萬五千人，右將軍唐方和左將軍梅展各領的一萬人之外，作為主帥的朱明麾下還有兩萬五千人。南陽王朱平對這次北進寄予厚望，他希望能在奪取上都並穩固戰線的同時，還能儘可能多的接收原先燕國的地盤，從而為北御北狄和西征夏國打下基礎。帶病領軍的朱明心知這極有可能是他此生的最後一戰，所以打起了十二萬分精神。在獲知朱承在上都城的一系列操作之後，面沉似水的朱明立即召集了南陽軍高層們議事。

“大將軍，在下以為鎮北將軍所言有理啊。目前燕國北軍已瀕臨崩潰，連徐進這樣的上將都投效了，我軍實在是沒有必要再往大森城增兵啊！”朱明剛剛把情況粗略說完，護軍將軍陸雲便皺著眉頭說出了自己的意見。

“大將軍，北狄來勢洶洶。如果我軍能入駐東臺城和北軍並肩作戰自是最好，要是不行的話，還是固守上都方為上策。”右將軍唐方略作沉吟後跟著說道。

“大將軍，北狄軍此時尚在北燕境內，是不是可以再派幾波使節前往東臺城勸降呢？要是夏侯禮深明大義投效我軍，那不是有很大的可能性把北狄人擋在東臺城以北麼？”左將軍梅展顯然不希望和北狄軍硬碰硬，於是很老成謀國的提出了自己的意見。

“諸位將軍，以我對夏侯禮的瞭解，他是決計不會馬上歸降的。不過為麾下的北軍將士計，他極有可能領軍和北狄人血戰。如果我軍步步緊逼的話，只會讓東臺城的防務崩潰導致北狄人大舉進犯。我意讓羅桓領軍後撤接替趙鋒鎮守幼獅城，然後由趙鋒所部協同北軍作戰，至於大森城佔不佔據都行。”

“大將軍所言極是。這次大戰因為天命帝的遁逃而變得波詭雲譎，如今我軍在正面戰場上的主要敵人當然是北狄軍！至於夏軍有黃大亮的定州軍在其側後倒也不必在意。關鍵是今後不能輕易讓北狄人衝入腹地，所以就算他們打穿了東臺城防線，我軍也務必將其奪回。”

“護軍將軍，你的意思是我們和北狄人終究還是要打麼？”

“正是。北狄人這些年同樣耗損嚴重，當年動輒十餘萬鐵騎南下的他們如今往往只能在短時間內調撥五到七萬人馬出征。這正是我華族的絕佳機會，一旦我們能將其聚殲，那麼未來數十年他們都將無力進犯。我軍也能一點點奪回華族領土！”

“護軍將軍雄心令人欽佩。但目前我軍最能打的幾支人馬都不在這裡，還是穩妥為上吧。”梅展被陸雲這種想法弄得心驚肉跳，他認為就算是要和北狄開戰，也要等到戰線穩定之後。

“我軍既已集中十萬大軍進入燕國，所謀者豈能只是一個上都城？趙鋒拿下東三州之後，我看中部十一州鎮軍將軍都志在必得。不過燕國北軍的變數甚大，現階段還是穩紮穩打比較好。”右將軍唐方稍微緩和了一下氣氛，他似乎也不想過早和北狄人交手。

“還是先集中精力解決北軍的問題吧。我即刻修書一封給夏侯禮，看看他到底是怎麼想的。”朱明站起身來緩緩說道。此時他對這個老對手的處境充滿同情，但誰又能改變天下大勢呢？

夏侯禮沒想到自己的北軍會在這麼短的時間內全面崩潰。隨著徐進、伍洪等大將向南陽投降，剩下的人馬也都蠢蠢欲動。除了曹鵬之外，何淵和於敦多次催促他早做決斷，現在北軍到底是向南陽投效還是就地解散必須儘早拿個主意。三日前南陽大將軍朱明專門送來了親筆信，信中明確表示只要他夏侯禮歸降，他朱明不僅願意將大將軍的職位相讓，還將上奏南陽王讓夏侯禮統一指揮燕國境內所有南陽軍。對此夏侯禮呵呵一笑，這種承諾想想就不可能。但軍師何淵卻認為至少這封信說明南陽對北軍並不排斥，為北軍將士的前途計，就算與北狄死戰也得有個名分。夏侯禮猶豫再三也向朱明修書一封，他讓於敦暫帶北軍