一百八十三、慘敗

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就議罪將其打入大牢。好在天命帝還不是那麼糊塗，覺得現在的當務之急是平息常州的兵亂。這時一些親南陽的大臣又建議可以讓南陽軍從曾州入境增援，對此天命帝也頗有顧慮，南陽每次出兵都要從燕國這裡撈點什麼，現在他手上已經沒多少土地能夠割讓了。不過此時最近的援軍的確是南陽鎮北將軍朱烈的人馬，而夏侯禮的北軍還要防衛北狄人入侵，指望他們也有些不現實。天命帝立即派出了使臣前往南陽的新京城，他想看看南陽王朱平這次開出什麼價碼。

在王城司的滲透下，燕軍在常州的疲軟表現早就傳到了南陽武閣的耳中。大將軍朱明為此專門召集高階將領們議了好幾次。在上個月原護軍將軍孫典病逝之後，鎮西將軍陸雲順利接任了護軍將軍這一職位並被南陽王朱平晉封為寧興伯。這次就由他負責統籌南陽軍的所有行動。陸雲認為，天命帝迫於夏軍的壓力一定會繼續向南陽求援，不過考慮到燕國現今的國力，怕是很難再讓他們割讓領土作為報酬了。可是如果放任不救的話，勢必會讓夏國的勢力增強，起碼燕國的常州、鄢州等地都會成為夏王李力的戰利品。從長遠來看，這對於南陽同樣是相當不利的。因此這次不僅要毫不遲疑的出動精銳援救燕軍，還要儘可能的打擊夏軍的有生力量。他建議兵分兩路，一路由鎮北將軍朱烈統領一萬勝州軍從曾州馳援燕國上都城；另一路則由安西將軍黃帥統領一萬定州軍外加三千雷賁衛進攻應山城。夏軍在常州累勝之後需要增兵，應山城的防備勢必減弱。只要定州軍能一鼓而下，那麼削弱夏軍的目的同樣能夠達到。應山城以北地形太過險要，不論是南陽軍北上還是夏軍南下都極為艱難。所以只要拿下了應山城，就實質上在西部形成了長久對峙的局面。到時候只用派遣三千將士鎮守該地即可。而定州軍的主力則可以向已經被夏軍佔領的燕國常州進行攻略，反正都是夏國領土了，奪了也就奪了。

陸雲的建議首先得到了南陽王朱平的肯定。在他眼中燕軍早就不堪一擊了，目前只要依靠能征善戰的南陽軍才能抵擋蠻族。大將軍朱明原則上同意，不過對於領軍將領的人選倒有些疑問。朱烈這邊是沒問題的，倒是黃帥以安西將軍之職統帥一萬三千人馬進攻應山城這件事讓他有些擔心。畢竟黃帥的年紀還是太輕，雖然這些年長期和夏軍作戰且勝多負少，但是這些仗的規模都不大。這次一下子完成這麼大的動作，是不是有些過於為難他了？武閣中除了陸雲，其他人也都贊同朱明這個考慮。最後南陽王一錘定音，說黃帥是南陽大將，要疑人不用用人不疑。趙鋒在東線立下了那麼多的戰功，那麼和他齊名的黃帥也一定可以。於是黃將軍的重任就這麼被直接安排上了。

在南陽這邊積極籌劃的時候，燕軍的劉波部在夏王李力的突然襲擊下全軍覆沒了。主將劉波僅率一百餘騎兵僥倖逃了出來，麾下的萬餘將士陣亡三千餘人，其餘的都向夏軍投降了。燕軍的常州攻勢最終以慘敗告終。劉波撤回鄢州之後，向平南將軍上官飛哭訴此時冒進純粹是受了原北軍系將領的蠱惑，說自己其實一直都是被架空的狀態，為此他還專門準備了一些證據。可惜上官飛對這些一點興趣都沒有，直接把他給捆了押往上都城聽候天命帝發落。至於他自己，也只有死守鄢州這唯一一條出路了。

燕國的特使在得到了南陽王朱平願意無償出兵援助的許諾之後，恨不得喜極而泣。他一路狂奔趕回了上都城給天命帝報喜，搞得天命帝都懷疑自己是不是聽錯了。既然南陽願意幫忙，那麼自己這邊的壓力總規要小一些。他專門給朱平寫了一封感謝信，然後就是靜靜的等待援軍了。