十八、朝局

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攻陷並留下了兩千人馬象徵性的駐守。直到北狄大軍全軍撤回之後，燕國才敢出兵將失地收復。

象州臨州之戰後，燕國朝中關於和南陽結盟的呼聲已經越來越高。因為如果能把在南陽邊境的六萬大軍撤回來，那麼北邊的戰力就會有一個明顯的提升。大將軍太史鋒甚至建議兩國和親，天德帝順應眾人之意向南陽派出了一支規模頗高的使團商議結盟之事。沒想到大半年前打得你死我活的兩國現在居然要很有誠意的和談，真是造化弄人。

朱明收到燕國戰報之後也是驚訝不已，沒想到燕軍在自己的國境內被打得如此狼狽。象州、臨州雖然並不是什麼稅賦大州，但被北狄如此禍害，足以讓整個燕國震怖。當李毅趙鋒回長堤鎮向他彙報了北狄使者的情況後，朱明本來就覺得這些蠻子狼子野心，不可小覷，現在更是把他們當成心腹大患。自己出使燕國的計劃雖然沒能順利實施，但是燕國使團應該馬上就會過來。這次一定要促成兩國的暫時停戰，華夷之防是大義所在，邊境三鎮的近三萬人馬枕戈待旦，準備隨時支援燕軍。

對於朱明的熱血，南陽朝中不置可否。武閣諸將一方面對燕軍又遭慘敗感到不可思議，要按這個節奏下去，怕是不用五年，北狄就可以把燕國的國都給打下來了；另一方面是以杜超為首的激進派連連上表，說什麼此時正是開疆拓土的絕佳機會，應該趁機出兵將燕國南部的鄭州德州統統拿下云云。文閣的意見則比較統一，認為既然燕國釋放了和談的意思，南陽肯定要給與積極回應。但是這次和談地必須是南陽境內，要依照對方派出的使團規格來定和談地點。南陽王這邊倒是沒表達什麼明確的意思，另外那位在接待北狄使節時失儀的王世子，剛回神京就被禁足南宮了。這些日子其母明妃上下疏通，但是一直都沒能解禁。就在三日前，王上將明妃貶為庶人關入冷宮，看來下一步就是廢黜世子了吧。此時整個神京充溢著一股詭異的寧靜，民間紛紛談論著這段時間的國家大事，官員們則是猜測著王儲之位花落誰家，燕國，畢竟還是離得太遠了，而北狄，終究只是一群蠻子而已。

這段時間對於李毅趙鋒而言就有點搞笑了，本來都一腔熱血的準備去燕國探探龍潭虎穴，結果變成了和北狄人會面。等會完了面就在長堤鎮蹲守了快一個月，這一個月除了和朱明會過一次面之外，每天就是吃了睡睡了吃，想出去逛逛又不能太隨意。正當兩人的忍耐性已經接近臨界點的時候，朝中終於傳來了訊息，說是燕國要和談，連和談的使團都已經在路上了。王上專門下旨讓鎮東將軍朱明派出精銳護送使團到境內。由於這個使團的級別較高，連燕國的副相和十六衛上將軍中的上軍上將軍都過來了，因此和談地點就定在神京。朱明在虎頭衛、上林衛還有赤旗衛中選了一批精銳，由虎頭衛的偏將軍李哲統領，李哲帶著這接近兩千人馬在邊境等候，李毅趙鋒也在其中。就等著燕國的貴賓們過來了。

趙鋒被李哲派去指揮使團護衛軍的騎兵，這些騎兵幾乎都是從上林衛第八營中挑選出來的，指揮起來倒也沒啥不習慣，李毅則被打發過去負責使團的吃喝拉撒。護衛軍在邊境簡單的紮營後，使團一行近百人就到了，作為虎頭衛的悍將，李哲立即拔營帶著使團往南陽境內走，按正常的速度，不到半天的時間就能進入邊境內南陽控制的地盤。

趙鋒騎在馬上冷冷的望著不遠處的燕國使團，就在不久前自己才剛剛跟燕軍打了幾仗，一轉眼現在居然混成他們的保鏢了。雖說現在燕軍的確不大麼可能跟南陽開戰，但上官禮式的奇襲還是不得不妨。燕國連敗於北狄，感覺戰馬損失嚴重，除了上軍上將軍肖玄及手下部分騎兵有馬之外，大多數人都是乘轎或步行。這位燕軍上將一臉尖嘴猴腮，一看就不是好東西。而趙鋒的主要任務就是在背後盯著他。可能是直覺吧，感覺這人和自己一樣，都是極善弓箭之人。