第81節

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整個陣地又恢復了剛才那種沉睡狀態。

在第一縷拂曉的陽光照射到河南大地上以前，許平帶著貼身衛士撤離了壕溝。

……

回到指揮部以後，許平召集全體參謀討論戰局，他們已經計算過這段時間以來新軍的火炮射擊次數：“幾天來這兩口大鐘的射擊數量如何？”

“比剛開始少了一些。”周洞天立刻答道：“恐怕不止是少了一點，而是少了很多。”

“確實是少了很多，而且射擊方式也在改變，最開始是不顧一切地向我們傾瀉炮彈；然後是猛烈炮擊儘可能地殺傷我們的防禦人員、接著迅速發起進攻；現在已經是以干擾為主，破壞我軍的調動、休息和補充，殺傷和進攻重現交給普通炮兵和步兵。”對新軍的改變許平已經有了一些猜測，他覺得最合理的解釋莫過於新軍這種炮彈有限：“我覺得大鐘用的這種炮彈不是新軍隨軍工匠能準備的，甚至不是山東能提供的，它們應該是從遙遠的後方運來，而且數量極其有限，很可能現在新軍手中能夠製造這種炮彈的工匠都沒有多少。不斷減少的射擊次數說明新軍的彈藥儲備並不充足，他們無法維持一開始那種大規模的炮擊，甚至不充足到無法保證將這種大炮當作掩護炮火使用。現在這個數字還在繼續下降，有兩種可能，一種是新軍正在繼續消耗他們的儲備；一種是新軍正在積累儲備，你們認為是哪一種？”

“是消耗儲備，新軍現在每前進一步都付出極大傷亡，他們營中的傷病得不到救治，蒲將軍急於攻入開封已經不僅僅是為了給他義兄解圍了，也是為了拯救他部下的生命。”周洞天立刻答道：“蒲將軍認為我們會先頂不住，他正用這種火炮加大我們的損失，他在消耗儲備。”

這個意見和許平的看法相同：“我完全贊同周兄弟的話，既然如此，那麼新軍的炮擊數量就還會持續下降，直到降低到每天可以輸送的數量。”

“這個輸送量是多少呢？”

“現在還不清楚，我估計不出來。按照我們的計算，前天他們打了三十發，昨夜打了二十五發，我想今天應該比昨天還要少一些。等到數字穩定的時候，我們就可以知道他們的輸送量。”第一次新軍大量使用這種炮彈轟擊闖營陣地時，那夜整整炮擊了兩個時辰。事後闖營估計新軍發射超過兩百枚這種炮彈，給堅守部隊造成了毀滅性的後果，建制被打散、大批士兵被殺傷、很多幸存者喪失鬥志躲在壕溝和稜堡裡瑟瑟發抖，黎明時被衝上來的新軍輕易擊潰，第一個確定要堅守的穩固據點就這樣易手。

現在闖軍對這種炮彈已經有了相當的心理適應能力，而且炮擊的密度下降也讓士兵們更容易保持士氣和鬥志，許平說出了最後的決定：“李將軍必須寸土必爭地堅守陣地，消耗新軍的這種炮彈，讓新軍不能積攢這種炮彈。如果我們因為畏懼這種火炮而主動後撤的話，新軍的儲彈量就會不斷增加，那麼無論最後我軍決定在哪裡做最後的堅守，他們都可以用大量的這種炮彈來摧毀我軍，所以我軍不但不能後撤，而且要禁止任何的撤退。”

……

殘酷的爭鬥戰還在持續，到十二月十六日夜，兩門臼炮向闖軍的稜堡進行了十次射擊後就陷入沉寂。現在臼炮白天對戰壕的攻擊已經停止。蒲觀水深感參謀司在戰前的推演全是一堆廢紙。根據參謀司的推演，新軍攜帶來的臼炮炮彈足以摧毀闖軍三個大規模的戰壕防禦體系，但蒲觀水在這裡遭遇到的並不是大型防禦體系，而是連綿不絕的持續抵抗。

新軍和闖軍的戰鬥變得越來越血腥，前線闖軍在抵抗的時候，後方的闖軍就在拼命強化下一道防禦陣地。面對寸步不退的闖軍，新軍工兵幾乎得一直把戰壕挖到闖軍的壕溝前，然後讓步兵和他們展開面對面的對射才能將其驅逐。

戰鬥一開始對每天紮營、宿營叫苦連