第十六章 雪山剿匪

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的話，蓋龍泉當機立斷道：“走！”

官軍將所有的炮彈都傾瀉到了山寨中，好一座密營被炸的慘不忍睹，緊跟著機關槍也響了，馬克沁水機槍溜溜的打了半個鐘頭，陳子錕愛惜士兵，先用強大的火力將山寨犁了一遍，這才派陳壽帶弟兄們往上攻。

陳壽帶了三十名敢死隊，配備伯克曼手提機槍和盒子炮，小心翼翼的沿著羊腸小道攻上了山寨，卻發現山寨已經空了，四處搜尋一番，未見蓋龍泉和他手下九大金剛的蹤影，這山寨一面是峭壁，一面是下山的小路，活不見人死不見屍，難道插上翅膀飛了不成。

陳子錕得報，帶領大隊人馬上山一看，果然如此，山寨被炸的七零八落，不過蓋龍泉的交椅卻安然無恙，上面的白虎皮連一個彈孔都沒有，陳子錕命人將虎皮收了，又來到峭壁前檢視，只見萬丈深淵，青煙嫋嫋。

“罷了，窮寇莫追。”陳子錕道。

雖然沒有殲滅土匪的有生力量，但繳獲大批糧草器械以及金銀，土匪積攢多年的家當一掃而空，倒也不虛此行，陳子錕下令將金銀槍械帶走，糧草房舍付之一炬，這才撤下山去。

官軍走後很久，一個瘦小的土匪才順著藤蔓從峭壁下爬上來，四下查探一番，確認安全之後才學了幾聲鳥叫，土匪們陸陸續續從峭壁上的秘洞裡爬上來，望著燒成白地的山寨咬牙切齒。

兩次攻打縣城損兵折將，又歷經數次圍剿，本來上千人的杆子現在只剩下可憐巴巴的百十個人，山寨被一把火燒了，糧食也沒了，更重要的是積攢多年的金銀全丟了，蓋龍泉禁不住老淚縱橫：“日他孃親！”

……

盤踞殺虎口一帶的“白狼”匪幫實力大減，已經無法和官軍分庭抗禮，而交通要道殺虎口被陳子錕派兵把守，這下蓋龍泉的財源也斷了。

陳子錕從洛陽借來的一營兵馬終於可以回去了，他倒是想留下這一營兵使喚，可是五百號弟兄吃喝拉撒每月起碼開銷五千大洋，護軍使公署的財政狀況捉襟見肘，實在養不起這麼多兵了。

一營陸軍踏上歸途，帶著陳子錕送給吳佩孚的禮物，那是一張從蓋龍泉椅子上抽下來的白虎皮，另外陳子錕又給他們多關了一個月的軍餉，親自送到城外，望著五百虎賁消失在曠野盡頭，陳子錕不禁感慨道：“啥時候我才能練出這樣的兵啊。”

練兵不難，南泰縣有的是老實巴交的莊稼漢，只要豎起招兵旗，就有吃糧人，可陳子錕沒錢沒槍，拿什麼去養活這麼多兵，唯一能賺錢的鴉片還在地裡發芽呢，他現在唯一能做的就是等。

等鴉片開花結果的時候，就是他財源滾滾之時。

在龍師傅的指導下，李舉人家的幾百畝地都種上了罌粟，種這玩意比種麥子還精細許多，土壤要耕上好幾遍，把土坷垃都碾碎了還不夠，還得在種子裡摻上細沙，在地上覆蓋一層細細的薄土，要不然嬌嫩的罌粟種子就會被悶死在土裡。

種子撒下去十天之後，土壤裡終於鑽出了細小的綠色幼苗，纖弱的如同油菜苗，龍師傅讓人拉來一車車的麥秸撒在地裡，給幼苗蓋上一層保暖的被子。

“這藥材真金貴，不知道能賣幾個錢。”農民們嘖嘖道。

十月中旬，從北京傳來訊息，直魯豫巡閱使曹錕曹老帥以五千大洋一張選票的價格買了個大總統當，一時傳為笑談，北京上海各報章無不連篇累牘的譏諷謾罵賄選醜聞，託人從省城捎來的報紙上就有阮銘川的凌厲無比的抨擊文章，陳子錕看了不禁莞爾。

還有一則新聞很有意思，除了曹錕高票當選之外，孫文、唐繼堯、岑春煊、段祺瑞等人也獲得若干選票，這倒也不足為奇，令人大跌眼鏡的是，土匪出身的山東新編旅少將旅長孫美瑤和新任江北護軍使的陸軍少將陳子錕各自獲得了一張選票。

秋去冬