第26章 一畝甘蔗林

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鄭言慶用馬鞭指著遠處的河灘問道：“那片河灘上，種植的是什麼東西？”

小八回答道：“啟稟鄭少爺，那是去年，鄭管事從嶺南尋來的甘蔗。本來他想要用這些甘蔗，製作一些砂糖，以方便曰常使用。可沒想到種下來後，不見成長。

後來聽人說，這甘蔗栽種的時節和方法很獨特，而且要在沙地上栽種才能產出砂糖。管事覺得麻煩，所以就打消了念頭。那塊土地，本來就有些不好，這農忙開始以後，就把這件事拋在了腦後。管事說，等農忙結束了，再處理這些甘蔗，然後休養一年，來年再行耕種……其實，要我說啊，這塊地不理也罷，貧的很呢。”

這甘蔗的種植方法，和普通農作物的確不同。

要在剛一入冬，快要下霜的時候，砍去甘蔗的頭尾，埋入泥土之中。還要避開地勢低窪，有積水的溼地。然後在第二年雨水到來之前的五六天時，從土中取出。剝掉外殼後，以每段五六寸的長度，把甘蔗切開，然後密集排放在地上。好像魚鱗一樣的頭尾相連，再用少許泥土覆蓋。之後還要發芽，分栽，而且最好是用沙壤土，靠近河邊栽種。

想來，那位鄭管事也只知道要靠近河邊栽種，但是對栽種的步驟卻不瞭解。

而在後世，隨著地域的差異越來越小，原本生長於南方的甘蔗，在北方也有大量的種植。鄭言慶前世分管這一塊，所以對於甘蔗的種植方法，倒也不是很陌生。

說起來，種植甘蔗倒也沒什麼。

可問題在於，甘蔗的栽種步驟繁瑣，且在這個時代，侷限姓很大，想要大規模推廣北方種植甘蔗，顯然不是一件容易的事情。再說了，這玩意兒除了出砂糖，似乎也沒有別的用處。

鄭言慶搖搖頭，推翻了想要種植甘蔗的想法。

如果說剛發現這塊蔗林的時候，他的確是生出過這樣的念頭。可一想到這其中的可艹作姓，鄭言慶立刻就放棄了這個想法。得不償失嘛，似乎沒什麼實用價值。

提青驢轡頭，言慶準備離開。

慢著，剛才小八說……用甘蔗制砂糖？

中國的製糖工藝，早在西周時就有了。不過當時製作的，主要是以飴糖為主，也就是俗稱的麥芽糖。而種植甘蔗，則在楚辭中有過記載。著名的《楚辭－招魂》當中，有：胹鱉炮糕，有柘漿些。這裡的柘，就是甘蔗，柘漿，則是說甘蔗的汁液。

而東漢張衡所著的《七辨》當中，更有‘沙飴石蜜’的句子。

沙飴，就是指微小的晶體，也就是砂糖的雛形。

仁壽年間，人們所食用的砂糖，色澤渾濁，多附有糖汁的顏色。但使用量卻非常大。

人們喜好甜食，更有甚者，會在煎茶時，加入一些砂糖。

砂糖的價格並不算太昂貴，所以即便是普通家庭，也能消費得起。而且，砂糖不比食鹽之類的物品，朝廷會加以嚴格的控制，甚至徵收高昂的稅收。砂糖的成本很低，前景卻非常廣闊。關鍵就在於，如果能改進砂糖的工藝，可獨霸市場。

當然了，以言慶目前的能力，自然不可能壟斷砂糖的銷售市場。

但是鄭言慶卻知道，這砂糖提純的方法，而且還知道砂糖的深加工技術，也就是冰糖的製作工藝。說起來，這種工藝並不是很高深，但卻絕對是領先於這個時代。

“鄭少爺，鄭管家在叫你。”

毛小八的聲音，將鄭言慶從沉思中喚醒過來。

他抬頭看去，只見鄭世安正在遠處向他不停招手，那意思是要他趕快過去。

“哦，那我們過去吧。”

言慶只好暫時放棄了念頭，趕著青驢行過去。

可是在心裡面，卻在努力的回憶著白砂糖的製作工藝。如果他真的能夠製出白砂糖來，那可