第十章 刑竹

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不管他想不想害我，畢竟人鬼殊途，我緊張的說：“既然如此，我就不打擾老人家靜養了，我先走了。”

白髮老頭攔住了我，問道：“小夥子，你是本地人嗎？”

我撓撓頭：“我？應該算是本地人吧。”

白髮老頭點點頭，說道：“我每二十年才能出來一次，這次能夠遇見你，真是莫大的緣分。請問，本地的薛家人，還有人在嗎？”

我心中一動：“薛家人？”我心中暗暗讚歎：“不會這麼巧合吧？”

白髮老頭見我沉吟不語，有些失望的說道：“薛家人，都不在了嗎？”

我搖搖頭：“我就認識一戶薛家人。不過，不知道是不是你要找的。”

白髮老頭神色一喜：“他們是武將之後嗎？”

這下再也沒有懷疑了，我苦笑著說：“老先生，幸好你是遇見我了。就連薛家人自己，都不知道自己的祖上是做什麼的了。沒錯，他們是武將之後。明末效忠南明小朝廷，抵抗八旗的。”

白髮老頭搓搓手：“天可憐見，天可憐見，原來我還有後人。”

我試探著問：“你就是那位薛將軍？”

白髮老頭擺擺手，有些不好意思的說道：“我不是將軍，只是個小頭目罷了。”

我看了看他，忍不住說道：“哎，薛將軍，我現在說這件事，似乎有些不合時宜，不過，你確實把你的後人害慘了。”

然後，我將這幾天經歷的事講了一遍。

白髮老頭聽了之後，沉吟不語。嘆了口氣說道：“你覺得，我是個殺人如狂的惡人嗎？”

我心裡嘀咕：“這誰看得出來？”

白髮老頭說道：“當年我們和清兵苦戰。實際上是互有勝負。那時候，如果朝廷臥薪嚐膽，好好地努力一把，未必會亡國。哎，可能也是大明氣數已盡。那時候我們被一群文人在朝堂上背後捅刀子。在戰場上打的也不順利。當時有些剃了發的村民，暗地裡協助清兵。甚至把清兵藏在村子裡面，讓我們吃了幾次大虧。最後殺紅了眼的官兵，乾脆開始在村子裡清場……”

我聽得連連嘆息，不知道該說什麼好了。

白髮老頭說道：“你蓋一間忠烈祠也好，左右是我們冤枉了人家。現在想想，那些手無寸鐵的百姓，不過是求個活路，清兵真要脅迫他們。他們也不敢說什麼。”

我問白髮老頭：“為什麼這麼多年過去了，你還在這竹林裡面，沒有投胎？”

白髮老頭苦笑一聲：“我是死後被人算計了。沒有見到你之前，我不知道是誰幹的。現在我猜到了，八成是那位陰鬼婆未死得時候做的。她曾經被官軍掠到南方去，又逃到深山老林，一路乞討者跑回來，可能那時候，學到了南方的什麼術數。她在我的墳地上面，種了幾棵竹子。這竹子，大約就是南方的刑竹之類吧。”

我疑惑的說道：“剛才我也有這個想法。不過刑竹不是在炎熱的地方才能長成嗎？”

白髮老頭說道：“刑竹最初的時候是給活人用刑的。而這裡的竹子，是給我這個死人用刑的。這裡的竹子已經紮根到我身上了。我這些年，每年都要受竹根鑽心之苦。而且屍骨被這些竹子困住，無法離開這個地方。只有每二十年，竹林盛極而衰的時候，我才可以出現一晚。等今天天亮之後，這裡的竹林會全部枯死。然後開始長出新的苗子。而我，也要躺在地下，繼續受二十年的苦楚。”

我聽見白髮老頭這麼說，連忙說道：“不好，呂先生讓我來這裡取半天河。如果竹子枯死了，我還怎麼取？”