第十二章 王佐之才

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諸兒趴在鋪了織錦的矮凳上，放鬆身心，任管仲手持布巾在背上用力搓揉。一邊享受，一邊同管仲閒聊。管仲在戴地被送回了齊國，自是好奇此後之事。

諸兒也不隱晦，直接將華督的佈局和盤托出。

說著說著，連正在給貴客搓背都忘了。直到諸兒打了個噴嚏，才突然驚醒過來。

只好聊些不著邊際的話題。

卻聽管仲俱言自己的身世：

管氏乃是武王三弟管叔鮮之後，因為參與武庚三監之亂，被周公旦誅殺，管國滅亡之後，管叔的後裔分散各處，有一支便來到齊國，成為了齊國的管氏大夫一族。

管仲之父管莊本為管氏大夫，過世之後，管仲孤兒寡母，在族中失去了話語權。而管氏大夫之位落在了族叔管至父頭上。管至父奪了大夫之位也就罷了，最過分的是將管仲家中財產侵吞殆盡，搞得管仲家境一落千丈，年紀輕輕便不得不出來混口飯吃。

幸而兒時的好友鮑叔牙引薦，管仲在鮑氏大夫的家族中謀了個差事，幫鮑叔經營一些產業。後來恰逢國君要去宋國平亂，召集國人從軍出征，管仲看中立功的賞金，削尖腦袋謊報年齡，才得以以甲士的身份擔任車右，結果出征才沒幾日，便因賭錢被諸兒抓了個現行，不僅丟了飯碗，還差點把腦袋留在戴國。

被趕回臨淄之後，管仲只能重操舊業，幫著鮑叔來打理這邊“君子湯”的業務，這推出搓背的新服務也是管仲自己的主意。

聽到這裡，諸兒不禁唏噓。

管仲抽了抽鼻子，將布巾啪的拍在肩上，道：“不多說了...這搓背的服務，客人可還滿意？”

“沒太注意，好像是不是搓破皮了，疼...”

“絕無此事！”管仲心虛地笑著。

“好。那煩請為我沖洗吧。”

譁——的一聲，桶中水劈頭澆了下來，管仲恭恭敬敬地用新的布巾來給貴客擦乾，用裝有香草粉末的篩盒在身上輕灑一番，然後給諸兒穿上衣服，繫好腰帶，道：“貴客慢走——這邊請。”

管仲扶諸兒上了馬車，正欲回身，卻被諸兒叫住。

“汝可願來我東宮為賓客？”諸兒神秘兮兮地低語道。

“這...雖蒙太子盛情相邀，只是夷吾不才，只不過能為君子淋浴搓背而已，恐失太子所望啊。”管仲頗為為難。

“我也不勉強，何時有意，直來東宮便是。”

“多謝君子美意，然容我辭之。”管仲深深一揖。

“無妨，汝回吧。”說著，諸兒悠然驅車而去。

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剛踏入東宮的內室，便見孟姜伏在案上小憩，寬大的衣袖如羽翼展開，像是一隻抱窩的雉。

聽到腳步聲，孟姜漸漸甦醒，慵懶地半睜開眼睛，迷迷糊糊地看向這邊。

“我回來了。”諸兒將外衣脫下，掛在木架上。

“兄長？...兄長！”一下子抱了上來，緊緊黏在背上。深深地吸氣，補充久違的味道。

諸兒就著案几坐下，孟姜也不放開，成了前撲的姿勢。

“妹妹，實在是對不起，將你送與的玉佩損壞了...”諸兒解下玉佩元件，抱歉地呈給孟姜。

“只可惜如此的美玉，就這樣裂紋了。”諸兒嘆息。

“兄長無憂，我再去尋訪，定能尋得配得上兄長的新玉。”

“不必了，我還是懷戀舊物啊。”

孟姜不再言語，只是閉上眼睛，靜靜待著。半晌，才在諸兒耳邊開口道：

“兄長，豈不聞玉碎消災之謂？或許它是代替兄長承受災禍了也未可知啊——”