第二章 朝與野

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“亂臣賊子！弒君自立，還敢來邀盟，是欺我齊國無人嗎？！”

驚雷炸響。

齊國朝堂之上，公卿大夫們面面相覷。

魯國使者站在殿上，弓著腰，好不尷尬。

齊公子彭生巋然立於魯使身邊，像是小山包一般。那魯使怎麼說也是代表魯國一國出使，挑選的也算是身材高大的了，但公子彭生往他身邊一站，竟比他高出一個頭來。

“君侯！切不可答應魯國！”彭生義正言辭，聲若洪鐘。

齊侯祿甫直身正坐，望向彭生，似在等待彭生的下文。

“...這...”彭生一時想不到什麼說辭，自己也不好意思了起來，憨憨地笑了。

“君侯，國子、高子，以我之見，當許魯國之盟。”

這次是一位瘦削的中年站了出來。諸兒識得此人，正是鮑叔牙之父，當今鮑氏大夫鮑敬叔。

鮑敬叔同時稱呼的國子與高子，乃是齊國上卿，皆出自齊國公室，由周天子欽點，稱為“二守”，與齊侯共掌國政，在齊國權位甚重。

在原本的歷史中，管仲不過以下卿的身份治理齊國，小心翼翼地在國君與這二位大佬之間跳舞，將國都分立十五個鄉，還要給國、高二子各分五鄉，與齊桓公等同。

卻說鮑敬叔作了一揖，侃侃而談：

“魯國之亂乃是由公子翬主謀，新任魯侯不過是就此即位而已。況且原本魯惠公便以他為太子，這魯侯之位本就該是他的，怎麼能說是弒君自立呢？魯國國使乃是魯侯使者，又非公子翬使者，既有良圖，來我齊國修好，何故拒人於千里之外乎？”

“鮑敬叔！你...”公子彭生有些急了眼，像是發起怒來鬃毛倒豎的野豬一般。

諸兒站出來行了一禮，“叔父——”，低聲制止將要發作的彭生。又用平和的語調提議道：“君父，不如先送魯使往館驛稍歇，待朝堂議畢，再行告知，如何？”

齊侯點了點頭，吩咐左右道：“既如此，可先引貴使往館驛稍歇。”又補充道，“命人厚待之，不得失禮。”

送走來使，朝堂上漸漸嘈雜起來。國君、國子、高子會同公卿大夫們就魯國邀盟問題進行了深入探討，廣泛交換了意見。日暮時，終於達成了一致意見：唯鄭伯是聽！

不是，齊國人你要自信啊！與魯國是修好結盟也好，是譴責弒君興兵討伐也罷，這不是你齊國人的事情麼，怎麼一個勁想要投棄權票呢？

諸兒將目光投向君父。

齊侯祿甫對朝會的決議表示贊同。

在這春秋時代，國君的權力與後世帝王不可同日而語。卿、大夫、士甚至所謂國人，也就是臨淄城的熱心市民，都對國事有著一定的影響力。眾卿士大夫們既已議定，那國君也不太好反駁了。

細思魯國弒君之亂，目睹朝堂爭論的情形，諸兒痛感這春秋之世，國君有志於事，必須要獲得重臣的支援。幸而自己還只是太子，有充足的時間來與未來的卿士們磨合。

經由君父與國、高二子的介紹，諸兒花了幾個月時間，來與二卿的冢子打成一片。

“國仲來了！來來快坐，我二人已等候多時了。”

“國仲，足下來遲也！”

臨淄一酒肆二樓雅座，兩位青年貴族相對跪坐在矮几兩側，其中一位稍稍挪位，給被稱作“國仲”的青年騰了個位置。這是高傒，也是字仲，齊國正卿高子公孫受之子。另一位，則正是齊侯祿甫長子，齊國太子諸兒。

“噫，我之過也。”國仲入座，將雙手往膝蓋上一放，長嘆一聲。

“何故興此長嘆...莫不是你父...”

“國子上月病倒，至今不見好轉，這一把年紀了，可如何是好...”