第24章 【探底與買賣】

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朱銘回答：“柳州，柳城縣。”

就宋朝那個行政區劃，朱銘能記得各路就不錯了，哪裡清楚具體的州縣？他有大學室友的老家在柳城，乾脆就冒名用了這個地方。

從未涉足長江以南的白崇彥，果然沒法再追問下去。

“兩位來西鄉縣作甚？”白崇彥又說。

朱銘說瞎話眼都不眨：“我父子二人，在柳城也算小有家業。因惡了本地豪強，不得不拋家舍業遠走他鄉。輾轉各路州軍，平時做些小本買賣。去年拿出全部財產，購進一批江南貨物，打算運到西北販賣。誰知在漢江遇到水匪，船被搶了，人被殺了，我與父親跳水逃命，僥倖沒被水匪給逮到。”

白崇彥指著朱銘的頭頂：“兩位這頭髮？”

朱銘解釋說：“身無分文，沒有吃食，割了頭髮假扮和尚，想沿途化緣弄些飯菜飽腹。”

朱國祥插話道：“半路撿到一匹馬，雖骨瘦嶙峋，卻極通人性。我們即便飢腸轆轆，也捨不得殺那畜生。也因那畜生跟著，不論討飯還是化緣，沿途鄉民都不願給吃的。”

“多虧沈娘子心善收留，否則我父子肯定已餓死了。”朱銘補充道。

白崇彥皺眉不語，他當然不信一面之詞，但又找不到漏洞去拆穿。

沈有容默默離開，很快拿來《三字經》，雙手捧著遞給白崇彥：“三郎且看。”

家僮伶俐，立即起身，把油燈移近。

白崇彥藉著燈光閱讀，臉色漸漸好轉。這《三字經》裡的知識典故，他大部分都是學過的，並非太過高深的東西。

雖然淺顯，卻是極佳的兒童讀物。

而且能編出這等蒙學教材的人，必定讀過許多書，學問並非尋常士子可比。

能編《三字經》計程車子，需要在山村裡坑蒙拐騙？那也未免太過於大材小用了！

白崇彥是讀書人，朱家父子也是讀書人，天然就能拉近彼此關係。

趁著白崇彥閱讀《三字經》，朱國祥去拿來一支湖筆。

讀罷，白崇彥由衷讚道：“好文章！”

“三郎君請觀此筆，”朱國祥雙手捧著毛筆，“此物貴重，一路貼身保管，所以逃命時才能帶上。”

白崇彥說：“取清水來。”

家僮和沈有容同時行動，快速端來一碗清水。

白崇彥用清水潤開筆毫，撇順之後豎直持握，仔細端詳毛筆的筆尖。接著又將毫尖壓平，觀察一陣，再次撇順，隨即用力往紙上壓，繼而提筆繼續觀察。

做完這些步驟，白崇彥已經面帶喜色。

接著他又掂量筆桿，測試重心之後，來回輕輕撫摸。

白崇彥由衷讚歎道：“尖，齊，圓，健，極品當中的極品。”

朱國祥開始複述店員的推銷內容：“三郎君請看此筆的鋒穎，就是筆尖透亮的那截，工匠謂之‘黑子’。此筆採用羊毛而制，北方太冷，山羊毛軟，無法成鋒。只有選南方的山羊，春吃草，冬嚼桑，羊毛又韌又細，這樣才可成鋒。又須選山羊頸部、腋下之毛，一隻山羊，最後能出四兩筆料。而這四兩羊毛，能出‘黑子’的，頂多能有一兩六錢。”

朱銘在旁邊幫腔：“白樂天有詩為證：千萬毛中揀一毫！”

白崇彥還在震驚當中，朱國祥突然感慨：“可惜無緣一見紫毫，那才是真正的極品。僅取野兔背脊一小撮毛，一千隻野兔，只能揀出一兩紫毫！”

在村民眼中，白家是了不得的大戶。

其實呢，也就鄉間土豪而已。別說放眼整個利州路，就算是出了西鄉縣，白崇彥都只算普通士子。

他哪裡用過這等好筆？

莫說使用，就連見也沒見過！

在父子倆的解