第609章 【仁至義盡】

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易暴露。

黃佐詳細說道：

“主帥是鍾……鐘相的族兄弟鍾全，屯兵五千駐紮在鼎州城。去年五溪蠻造反，也是鍾全帶兵平定的，但前後打了足足半年。又要留兵防備大明天朝，所以這邊軍糧已沒剩多少。”

“去年冬天，潭州運來幾批軍糧。害怕被大明水師搶走，不敢從洞庭湖船運，都是先運到益陽，再用牲畜運到沅江和辰陽。到了辰陽，再裝船運去鼎州城。”

“今春這邊糧食告急，潭州又運了兩批軍糧過來。但杯水車薪，只能等著收稻子。”

“現在戰事又起，鼎州沒法再徵糧。潭州糧食要供應鐘相大軍，也沒法再運過來。所以鼎州這邊，各城寨都是自籌軍糧。卑職害怕糧食不夠吃，前些天還帶著士卒一起打漁撈蚌捉螺。”

“鍾全若敢下令聚兵，都不用跟他硬拼，一兩個月他就斷糧了。”

“辰陽守將叫劉衡，他跟劉銳是遠房親戚，可讓劉銳前去勸降。劉衡手裡也只有千餘戰兵，主要是兵太多了養不起。但如果我軍圍困辰陽，他能立即招募數千百姓守城，這些百姓閒時都操練過軍陣的。”

“沅江守將叫全琮，兵力同樣不多，但此城堅固特別難打。不過，沅江城在洞庭湖邊，大明戰船火器威猛，當可壓制城頭守軍。”

“……”

白祺聽完這些，心頭瞬間有底了。

透過細作發回的訊息，他知道鐘相缺糧，卻沒想到窘迫至如此地步。

如今，偽楚國內的糧食，多用於供應鐘相大軍，分兵防守的城池全處於缺糧狀態。

這是多方面因素疊加造成的，偽楚軍隊太多隻是一方面。連年打仗需要徵集民夫，這也長期影響農業生產。

去年還遭遇一場大洪水，那場洪水擾亂了李寶的作戰計劃，也搞得洞庭湖和湘江水域大面積歉收。這對於鐘相而言，可謂屋漏偏逢連夜雨，治下糧食愈發的不夠用。

數日之後，白祺領軍圍困辰陽。

這裡就是後來的漢壽縣，沅江從其北邊流過，西邊還有滄浪河，東邊距離洞庭湖僅二三十里。

屈原“朝發枉渚兮，夕宿辰陽”，不僅在辰陽留宿，還在滄浪河邊洗過腳。

反而是東南邊的沅江縣城，隋朝時位於沅江流入洞庭湖的江口。唐代時候沅江一分為二，到了宋代徹底改道北流，縣城與江水已相距五六十里。

白祺率軍將辰陽團團圍困，又分兵讓林沖去沅江，大明水師也瘋狂炮轟沅江縣城。

鐘相的弟弟鍾全坐鎮鼎州，得知辰陽被圍，一時間舉棋不定。

鍾全手裡只有五千戰兵，靠著摩尼教的號召力，他可以立即徵兵至兩三萬，然後揮師與白祺在辰陽大戰。

但如果那樣做，軍糧頂多撐一兩個月！

猶豫了兩三天，鍾全還是下令徵兵，讓老百姓勒緊褲腰帶納糧，同時還徵調大量船隻和民夫。

劉銳親自在城下喊話：“大楚就要沒了，兄長還是早點投降吧……”

守將劉衡站在辰陽城頭：“你這廝忘恩負義，我才不跟你做兄弟。放箭！”

勸降失敗。

白祺開始加固營壘，等著鍾全率軍來救，他一開始的想法便是圍點打援。

此刻知道敵軍缺糧，甚至打援都不用急，依託營壘耗他一兩個月再說。等偽楚援軍糧盡，再一鼓作氣拿下！

鐘相主力南下平亂，一兩個月是回不來的。

等鐘相回來，鼎州估計都沒了。這裡是摩尼教的老巢，許多偽楚高層將官的族人，如今都還生活在鼎州呢。

又過十餘日，鍾全率領大軍抵達，算上民夫已超過四萬人。

鍾全在缺糧狀態下，急於跟白祺決戰，白祺卻堅守營壘不出。