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不過隆源帝並不藉此鋪張浪費，他先往西北邊境撥款四十萬兩修築防禦工事和棧道，又撥給東南沿海三十萬兩造船練兵，再給西南一帶撥款三十萬兩開山修路便利交通，又有若干派欽差專門調撥給各地，多雨地修築堤壩，少雨地修築水庫、水井，並修葺官學。

一道道旨意發下去，剛從定國公府抄出來的贓款就所剩無幾。

有臣子想藉機討好，就上摺子說宮殿年久失修，實在太過簡樸，求陛下顧惜龍體、顧全朝廷體面云云。

看著龍紋石柱上剝落的油彩，隆源帝也有點心動，就叫戶部的人大致算了一回。

結果戶部的人噼裡啪啦打了兩天算盤珠子，滿眼血絲道：「回稟陛下，若要大修，至少要一百三十萬兩左右；若要小修，至少也要四十萬兩。」

這還不算各級層層盤剝吃回扣的。

隆源帝聽了，半晌沒言語，良久才幽幽嘆道：「都夠邊境將士們打兩三年仗了，罷了，此事不必再提。」

於是第二天，他就將上摺子要求修宮殿的官員當眾罵了一頓，又連貶三級。

銀子撥下去了，能不能落到實處也是個難題，雖說此時剛嚴辦了定國公府，令文武百官人人自危。但富貴動人心，也不乏有鋌而走險的，於是隆源帝又特意下了一道聖旨，用八百里加急通告各處：「凡有貪墨盤剝朝廷專項撥款百兩以上者斬立決，千兩以上者誅三族……」

有臣子提出異議，說是否過於嚴苛，畢竟戰時貪墨軍費的懲罰也不過如此了。

隆源帝大怒，在大朝會上指著他痛罵，「百姓乃一國根本，工事乃生存根基，但凡出了一個蛀蟲，千里之堤便要潰於蟻穴，那就是在挖朝廷的根子，與叛國無異，雖百死不足惜！你竟還敢替他們求情？是否也存了這個心，生怕自己日後下場悽慘！」

嚇得那大臣磕頭不止，從此再不敢出聲。

此令一出，果然震懾一眾宵小，把那些個剛起了苗頭的壞心思悉數扼殺在搖籃之中，一筆筆撥款竟都用到了實處，百姓無不感激。

等一切最終落實，炎夏早已過去，秋日也在不知不覺中悄然劃過，望燕臺的第一場雪都落下來了。

雖是初雪，可每片雪花都有鵝毛大小，在空中彼此勾連成棉絮似的一團團，地上沒一會兒就白了，天上還在不知疲倦地下。

何家人早起掃雪，何青亭抄著袖子笑道：「好雪啊！」

今年麥蓋三層被，明年枕著饅頭睡，真是一場好雪。

大雪從來都是富貴人家的浪漫，因為在窮人看來，苦寒不但意味著缺衣斷食，更有可能造成嚴重的雪災，傷害人命。可今年隆源帝提前撥款修築房屋，準備賑災糧食，百姓們便都沒了後顧之憂，從上到下就能安心過個好年。

圓滾滾毛茸茸的小麻雀都縮著脖子擠在廚房屋簷下，貪婪地爭搶著灶臺透出來的一點熱氣，遠遠望去活像一串兒毛球。

洪文和何元橋帶著兩個孩子在院子裡堆雪人，約莫一寸厚的雪踩上去咯吱作響，合著牆頭斜下來的灰褐色的遒勁樹枝，頗有幾分野趣。

大家先滾了個大雪球做身子，再滾個小的放上去當腦袋，誰知何元橋突然想起來什麼似的，竟直接把那已經刻畫上眉眼鼻子的雪球腦袋抱下來，舉到平平面前說：「來，給爹指指這頭上的穴位。」

洪文：「……」

考核來的猝不及防！

平平被嚇了個踉蹌，眼見著躲不過去，只好硬著頭皮指了幾處，「這是百會穴，這是風池穴，太陽穴，印堂穴，陽白，率谷……」

他斷斷續續指出來十來個，然後就說不動了。

何元橋不大滿意，皺眉道：「還有呢？」

「還有，還有……」平平急得夠嗆，可越著急越想不