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吃飯的時候，八弟興沖沖地給我說，他盤下了個刻書坊，以後也能當東家了。

我忙問了細節。

原來年後，八弟之前做活兒的蘇氏刻書坊因經營不善，打算轉讓出去，八弟這些年一直致力於書坊校書刻書，立馬動了這個心思，只是費用實在高昂，書坊銅板、油墨、成千上萬的存書，還有下人的身契等，零零總總下來，起碼得一千兩往外了。

那蘇氏刻書坊的少東家是個胸無點墨的人，只看到眼前利益，印書的紙張油墨皆是下等，且氣量狹小，容不下那些有本事的怪脾氣學人，故而他家書坊所出的書錯漏百出，甚至還篡改經書，品質實在低下，實乃一大爛攤子。

那些個有名士子學人聽說八弟想盤下來，紛紛鼓勵，說只要牧言先生接手這個書局，他們願意加入，定會窮盡畢生所學，精校出善本，以利天下讀書人。

八弟聞言，越發堅定盤下書坊的念頭，只是他素來清貧，加上今年新添了個女兒，手頭實在拮据，可他心裡到底存著讀書人的一腔熱血，那麼清高的人，居然拉下臉，四處問人借銀子。

最後借到孫御史那裡。

孫御史覺得這是個賠本的買賣，說銀子不成問題，但不想讓八弟冒險，老老實實做個小本買賣，把家裡兩個兒子培養長大才是最穩妥的。

八弟性子倔，堅持要做。

我那外甥，也就是四姐的兒子孫遇禮見舅舅如此，心疼不已，竟偷偷盜竊他父親書房裡的古董，拿到當鋪裡典當。

這事自然讓孫御史和大太太曉得了，當即對禮哥兒動了家法。

大太太更是讓她兒子親自上門，給八弟送了五十兩銀子，看似關切，實則嘲諷，說：「八爺大可不必如此，缺銀子張口就是，何必教唆禮哥兒做扒手小賊，辱沒了孫家的名聲。」

聽四姐講這些事的時候，我又氣又難受，渾身發抖。

氣的是，孫家大太太實在刻薄，還有八弟，缺銀子管我要就是，怎麼跟親姐姐都不好意思張口；

難受的是，我那素未謀面的外甥遇禮真是個好孩子，雖說做法不對，可孝順舅舅的心確實好的。

後面，我問四姐，銀子的事怎麼解決的。

四姐冷笑數聲，說張家聽見了這事，忙派人過來了，說已故不孝子達亨去年在酒樓欺辱過八爺，皇后娘娘對這事一直耿耿於懷，命父親張首輔拿三千兩銀票，贈予故人，便當賠不是了。

原來不止我想經營名聲，素卿也是。

我問四姐，這銀子最後接下麼？

四姐眼裡怨恨甚濃，聲音也尖刻了幾分：「接啊，為何不接，他張家欠咱們高家太多，他們敢給，咱們就敢拿。只不過，乞人且不受嗟來之食，咱給他打個借條，一年後連本帶利還他。再者，我和牧言也顧慮到了你，他們家如今是後族，吃罪不起，還有，咱若是強硬拒絕，萬一他們起了疑，疑心我和牧言為何這般腰桿硬，莫不是背後有撐腰的？查到你就不好了。」

聽見姐姐這番話，我真是百感交集。

所謂兄妹幫扶，不外如此。

上午家宴過後，我送家人出門。

八弟臨走時，抓住我的手，眼裡充滿了興奮和壯志雄心，對我說：「姐，記得咱們家從前有個藏書樓，叫『脈望』，我便讓我的書坊叫『脈望書局』，弟弟有信心，把它做成天下最有名的書局，給咱父親爭光。」

我相信八弟。

我能從如意娘走到妍華，他同樣能從落魄貴少走到人人敬仰的刻書、藏書大家。

一切都在往好的方向走，不是麼？

送走家人，我回屋小睡了會兒，約莫過了未時，雲雀進來喊我起來。

說是陛下帶著公主、謝三爺進門了，路大人也來了。