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混帳婆子。

我心裡咒罵了句，搖頭嘆道：「真是苦了四姐，那麼如花似玉的美人，給個半截身子入土的老頭子做妾，我想想心都疼。」

八弟神色黯然，道：「論起來，孫大人待四姐還不錯。當初他記著侄女麗嬪被咱們姑母戕害，又恨著父親在朝堂給他使絆子，開始著實磋磨了四姐，後面也漸漸想開了，父母之錯，罪不及子女，慢慢地，他就真心善待四姐了。」

八弟給自己倒了杯酒，一飲而盡，笑道：「當年我還小，真不曉得該怎麼活下去，還是他讓我在他家的家學裡讀了幾年書，又看著我給娶了媳婦，他私底下偷偷給我教，活著才是最要緊的，讓我把仇恨看淡些，最好忘記。所以啊，有時候我就想，這人和事，可能會分出個對錯來，但好壞卻說不清。」

聽了八弟這番話，我心裡一片悵然，看著眼前這個俊朗的男人，長長地出了口氣，撫著他的胳膊：「牧言，你長大了。」

「那可不。」

八弟莞爾一笑，吃了口炙羊肉，伸出兩根手指：「我都有兩個兒子了，媳婦前不久又有了身子，這回我就盼她給我生個漂亮閨女，都說男像家舅，女像家姑，我希望閨女就像麗華姐那麼好看……」

說到麗華二字，八弟忽然怔住，低下頭，不再說話，默默地嚼著肉，連喝了好幾杯酒，重重地將酒杯按在桌上，恨道：「當年他們說你死在了獄裡，讓我去收屍，那明明是麗華姐啊，那麼好看的丫頭，口鼻裡全是黑血。我問他們，我還有個姐姐，她在哪兒？那些喪盡天良的混蛋說，有個了不得的官人把人買走了。」

八弟淚如雨下，抓住我的手，問：「姐，這些年你到底去哪兒了，當年到底發生了何事，是不是張……」

「我這不是回來了麼。」

我打斷八弟的話，其實大家心裡都有數，知道是誰做的，沒必要說出口。

我用帕子抹去八弟的淚，笑道：「我確實被賣了，不過運氣比麗華要好些，被個大官買去做妾，後面他的夫人沒了，就把我扶正成大娘子。瞧，我如今也有了身孕，日子會一天天地好起來，等姐再站穩些腳跟，也會把你和四姐扶起來，咱們高家還會和以前一樣的。」

「哎，只要一家子骨肉還能再聚一起，我倒覺得那些功名富貴沒什麼的，都是過眼雲煙。」

八弟垂眸，看了眼自己身上的儒袍，搓著粗糙的手，笑道：「一簞食，一瓢飲，在陋巷，吾無憂有樂。我若是想富貴，亦可以像高家其他子侄那樣到朱門裡討酒肉，也可厚著臉皮請張家賞個差事，沒必要，如今日子雖清貧些，可掙得銀子乾淨，晚上能睡得踏實，如今我只盼那兩個小子爭氣些，長大後考個狀元出來，不也能光宗耀祖麼。」

「好，好。」

我連說了兩個好字，心裡很是安慰。

人遭逢變故打擊不怕，怕的是從此一蹶不振，再也站不起來了。靠祖宗蔭庇、吃祖宗飯沒什麼了不起的，靠自己才是厲害，哪怕如今的日子卑賤，十年河東、十年河西，難道就一輩子起不來？

今兒見了八弟，和他說了話，我的心徹底放下了。

便是沒我給他掙爵位，他也能靠自己重新站起來，只不過是時間遲早的問題。

我正要和八弟多說幾句話，包間的門忽然被人推開，雲雀進來了。

她笑著給我和八弟各行了一禮，道：「夫人，天色不早了，咱們得回去了，免得大人擔心。」

那個大人二字，雲雀說的有些重。

我明白她的意思，是啊，我如今做了李昭的畫眉鳥，是得回去討主人的歡心。

「牧言，姐姐得回去了。」

我讓雲雀拿出包銀子，塞給八弟，哽咽道：「這是姐姐的一點心，如今快到年下了，你拿著給