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肅王聽見這話，鐵拳砸向桌子，怒喝：「好大的膽子！是哪個不要命的閹貨，竟敢欺辱太妃！」

「是啊，老身貴為太妃都受到刁奴如此欺辱，更別提民間那些喪夫喪子的寡婦了。」

何太妃重重地嘆了口氣，對李昭哽咽道：「寡婦生存艱難，年輕的被人指指點點議論，年老的冬日裡衣不蔽體，連口乾淨粥都吃不上。老身聽說民間那個商婦麗夫人心很善，不僅幫扶這些寡婦貧女，給她們提供活計，更拿出銀錢屢屢施粥散米，她這是幫皇帝供養百姓子民哪，皇帝必得好生嘉獎她。」

說到這兒，何太妃扭頭看向肅王，笑道：「王爺是打仗的人，想來知道代父從軍的花木蘭，若是木蘭顧著女子的矜持，又怎能提刀上戰場？又怎能保家衛國？老身覺著那個麗夫人就很好，那些豎冠男子只聽見她一些以訛傳訛的艷聞，怎麼就聽不見她供養鰥寡孤獨呢？王爺，您說是不是？」

「啊。」

肅王怔住，發烏的嘴半張開，整張臉漲成了豬肝色，彷彿喝醉了般，眼皮硬生生跳了好幾下，最後端起茶盞連喝了好幾口，一句話都說不出來。

這時，李昭沉穩地坐回龍椅裡，掃了眼底下坐著的大臣，嘆道：「連個商婦都能有此善心善舉，愛卿們平素裡也該學一學。」

眾臣忙起身稱是，皆贊麗夫人的義舉。

……

瞧見此，我鬆了口氣，驀地發現手心滿是熱汗，而耳朵也陣陣發燙，好險好險，得虧我當初定下了「窮則獨善其身，達則兼濟天下」的計劃，也算積累了點微薄名聲，否則今兒怕是要被人強釘上「寡廉鮮恥」的名頭了。

何太妃真是個厲害人哪，輕描淡寫間就將這潭渾水捋清，幫李昭扳回一局。

就在此時，我瞧見勤政殿的大門吱呀一聲被人推開，兩個小太監抬著個軟椅進來了。

椅子上坐著個年近古稀的老人，灰白的頭髮掉了大半，幾乎能看見頭皮，臉上布滿了皺紋和大塊黑斑，眼珠渾濁，涎水從嘴角流出來，饒是如此炎炎夏日，仍穿著夾襖，正是前首輔張致庸。

而在張致庸跟前隨行著個十六歲上下的姑娘，雖未著粉黛，但仍嬌俏動人，穿著素色裙衫，並未戴首飾，襟口別了朵小白花，她似乎哭過，眼睛稍有些紅腫，加之身段窈窕，氣質嫻雅，便是進了勤政殿、見了這麼多高官都沒有畏畏縮縮，一看就是個大家閨秀。

這姑娘低著頭，時不時地用帕子幫張致庸擦涎水。

這時，立在我身邊的蔡居走上前來，低聲道：「她便是小張大人的獨女，韻微小姐。」

「嗯。」

我微微點頭，的確是個非常出挑的丫頭。

我踮起腳尖，接著朝裡看去。

張致庸進來後，肅王率先起身，大步朝老首輔走去，雙手握住老兄弟的手，嘆道：「怎麼瞧著病又重了些，你比本王小好幾歲，可不能走在我前頭哪，哎！想當年咱們一齊在國子監讀書，又一齊北上殺敵，你數次押送糧草解救軍中燃眉之急，又數次幫本王擋下明槍暗箭，這些事老哥哥全都記在心裡。」

而此時，殿裡諸臣皆站起，向這位三朝老臣看去，剛準備見禮，驀地，他們發現李昭沒有動彈，這些人私底下眉眼交接，復又坐回到篾席上，低下頭，沒敢動。

李昭淡淡一笑，忙起身往下走。

他站起後，眾臣才敢跟著起身，給老首輔見禮。

李昭三步並作兩步行到張致庸跟前，俯身，手輕輕地摩挲著張致庸的，含淚關切地嘆道：「老首輔近日身子如何？參湯可還吃著？」

張致庸望著李昭，眼裡滿是殷殷關懷掛念，手顫巍巍地伸向李昭，忽而無力地垂落，濁淚瞬間掉下，病重到說不出話，含糊不清地哽咽：「好，好，老臣許久未見