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老婆子害怕什麼，慈音自是洞悉了幾分，便道：「既然是老太爺與福老養老的，那便還依著舊規矩，每年仍收四兩銀子。我已讓人去尋了塊兒肥菜地，與京城酒樓裡專供瓜菜的。若是打理得好，收成可比那三畝貧地兒好。福家阿孃覺著可好？」

老婆子被這麼一說，自想著，菜地種起來比谷地可輕鬆多了，東家換地兒定是選塊兒肥的。這可不是穩賺不賠的買賣麼。老婆子這才揉著眼睛，又喊著孫兒起了身，去與公子爺和奶奶磕頭。便就如了奶奶的意思。

周玄赫自將小娃兒扶起了，再說了些客道兒話，正巧那飯菜來了，周玄赫方喚人來，將祖孫二人帶出去吃飯，等吃飽了再送人出去。

見人都走了，周玄赫如釋重負，大口喝了一盞茶去，看得慈音一旁細細品著茶，方笑著道，「我就知道，這些事兒還是交給你打理得妥帖。若換做我阿孃，定又經不住這老奶媽哭一哭鬧一鬧，必將就得過且過了。還是你聰慧能幹。」

「周大人可莫與我頂高帽子戴著。」慈音撂了茶碗。方提起另一遭事兒來，「家中原有些伶人的，聽得嬤嬤們說，大婚之前，周大人將人全發賣了？」

周玄赫怔了一怔，不想得慈音這都打聽得來了，只好答了一聲：「誒。那可不是看著慈音你要來，省得將讓你多心。」

「……我多什麼心呢？周大人想養著多少女子都行，眼下若是覺著悶得慌，我這就與你納幾房妾室，您也不必日日都窩著這東廂房裡受熱。」

「你這可是什麼話？」周玄赫急道，「那些伶人們原養在府上，不過是陪著阿孃解悶子罷了。原也都是些可憐的姑娘，我買回來的時候多是正受人欺凌的。」

「哦，周大人頗有些憐香惜玉的情懷。」眼下屋裡沒有其他人，慈音倒也不與他賣關子，「我只是見得，別人的身契都沒了，獨獨留下一個叫昭兒的姑娘…」

「你多想什麼？」慈音話還沒完，周玄赫便有幾分急了，忙自顧自解釋了起來：

「昭兒是早陣子你兄長還在府中的時候，侍奉在樞林軒的，這不，人心裡還向著都督，已經尋著去你家府上了。不過就等著明府派人來商量身契的事兒，這不還沒見人著來，昭兒那身契便就先放著了。」

見慈音面不漏色，周玄赫忙又補了聲：「我若想瞞著你，倒也不必讓你知道。家中帳本子與奴僕身契全都一同與你了，又怎麼會存了私心呢？」

「我又沒說什麼，你與我解釋這麼些做什麼？」慈音說著，方盤算了遭，「既是伺候過哥哥的，便先留著在府中吧。等來日我回去，與林姨娘商量商量。看看哥哥是如何打算的…」

周玄赫聽她這話，全是在盤算著家中帳目罷了，方算是吃下一顆定心丸。媳婦兒精明起來，可真嚇掉了他半顆小狗膽兒…

來日，福家老太被周府上的小廝領著去了看了看那塊兒新買的菜地。方發現租利錢雖是沒變，可她家原先那三畝良田，就換做了這一畝菜地。原他們還能請著些農奴來種田幹活兒，年年結餘在手上，只上交四兩銀子上去，這下可全數落空了盤算…

慈音卻是早算得好了。

那老福家裡的，說是與老太爺辦過事兒的，可週府這麼大戶，當年也定沒少與人工錢。老太爺都去了不知多久了，如今那奶孃家中又還都是有手有腳的，周府又何必再養著閒人？留著一方菜地與他們，便算是留下的三分情面，想要老子做一輩子活兒便養起來三代人的，可沒那道理。

三畝地換一畝地，騰出來的銀錢，夠在南城小巷裡置辦上一間小商鋪了。近幾年南城外鄉人來得多，勢頭好，再過得些許時候，產業升值不在話下。

八月初一，正是敬王府上秋宴的日子。

蜜兒早兩日受了寒，自還有些小咳嗽。可清早起來，