第44節

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他沒有繼續說下去，聞衡自然心領神會。真正令廖長星心力交瘁的癥結就在此處，以往有秦陵這個長老坐鎮，輩分武功足以壓人一頭，玉泉峰弟子行事也有底氣。如今他倒下了，幾個師兄弟尚不能支撐門庭，恰如地裡黃的小白菜，出去跟人說話都不敢大聲。

若秦陵這次能撐得過去，玉泉峰雖免不了元氣大傷，但畢竟還能平緩交接給下一代，可秦陵要是撐不下去，他的嫡系都還年輕，光“難當大任”一頂帽子就能壓死他們，玉泉峰勢必將為外人接掌。

廖長星道：“今年三月，掌門便在眾人勸說下，欲命流霞峰蘇賢師叔接任玉泉長老，是師父強行破關阻止，又有孟長老、鄭長老他們從中斡旋，此事才不了了之。適逢論劍大會，兩位長老被一竿子支到司幽山，原本我也該隨眾前往拓州赴會，是長卿替我攬了這份差事，否則出去走一趟回來，玉泉峰上或許已經沒有我們的立足之地了。”

“雖然說得晚了一些，這次確實是多虧了你，”廖長星抬杯敬他，“你從刑城救下了上百名弟子，又助本派挫敗敵人陰謀，這兩件都是大功，足以叫有心人生出忌憚，暫時不敢對玉泉峰出手。”

聞衡被誇了也不見有多高興，皺眉道：“師父只不過閉關了幾年，怎麼忽然就到了撕破臉皮的地步？掌門難道不怕來日師父出關——”

廖長星忽然抬手，對他比了個噤聲的手勢，緩緩搖了搖頭。

聞衡愣了片刻才醒悟過來他這個搖頭是什麼意思，心中悚然：“你是說他……恢復不了了？”

若從別處聽來這個訊息，聞衡說不定還要掂量掂量，但這話從廖長星嘴裡說出來，他立刻就信了。他二師兄是那種沒有八九成把握不會輕易下論斷的人，連他都對秦陵不抱希望，那看來玉泉峰的氣數是真到盡頭了。

他震驚道：“師兄何出此言？”

廖長星沉吟道：“此事有頗多離奇詭譎之處，知情人極少，我跟在師父身邊這麼久，也不敢說自己完全清楚這究竟是怎麼一回事。”

聞衡道：“師兄且說來聽聽。”

“大約二十年前，師父在平霜原追捕‘金面大盜’豐萬野時，不幸身負重傷，被恰好路過那裡的薛慈薛神醫所救，得他調理數月，不但內傷痊癒，而且功力大增。師父原本天資絕佳，是前代長老屬意的接班人，此番際遇過後，實力更上一層樓，順順當當地接下了玉泉峰長老的位置，從此與薛慈成為知交好友，每隔三兩年，便會邀請薛慈來玉泉峰做客，住滿三月，待冬去春來時再離去。”

“我入門十幾年，一共見過薛慈四回，每次都見他在客院裡煉藥。按師父的說法，薛慈需要用越影山上的藥材，煉製一味對身體有補益的靈藥——當年他就是被這種靈藥救回了一命。這些年來師父的功力一日強過一日，在諸峰長老中獨佔鰲頭，我從沒將這些往‘靈藥’上聯想，唯獨那天師父聽到薛慈的死訊時，我恰好侍奉在側，見他激動得幾至癲狂，像是完全亂了陣腳，脫口說道‘他死了，藥怎麼辦？’”

聞衡神色凝重，思忖著道：“他離不得薛慈的藥，所以得知薛慈死了，才會大發雷霆，不顧一切去找青瀾尋仇。”

“更不巧的是，他還被薛公子傷了一回。”廖長星接道，“尋常皮外傷或者是內傷，調養一年半載總該有起色，可自薛慈死後，師父就像丟了魂，日漸憔悴，我總覺得他不光是心境受損，身體看起來比先前差了不止一星半點。”

“總而言之，閉關休養不過是層窗戶紙，就算旁人不來戳，用不了多久，它自己也會破掉。”廖長星捏了捏眉心，“更何況別人也不是瞎子，這麼多人虎視眈眈地盯著玉泉峰，掌門如此試探，必然有人已經發覺了其中蹊蹺。”

聞衡沉吟道：“這還不是最糟心的。師兄，若事情果真如你