第384節

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不知說起什麼，兩個人都笑著，應玉抬眸見懷真回來，便道：“懷真。”

懷真還未答應，那人已經回過身來，卻見像是三四十歲的年紀，生得三縷長髯，倒是儒雅貴氣，身著銀灰色的絲絹道袍，笑吟吟地眼，見了懷真，便站起身來，

應玉道：“這是江南來的慕叔叔，原來也在此賞花……早先他跟咱們府內有交際的，跟我爹私交甚好，你大概是沒見過的。”

懷真便行了個禮，不知如何稱呼，也只好以“世叔”相稱。

慕寧瑄望著懷真，笑道：“是應尚書的愛女懷真小姐麼？不必多禮。是我來的唐突了。”話雖如此，但儀態清雅磊落，自有一股從容自若之意。

懷真從未貿然見過這等陌生男子，且又不是地方，便只低了頭。

正在此刻，騁榮因回來，忽地見慕寧瑄在此，不由一愣：“慕掌櫃……如何在此？”

慕寧瑄見是騁榮，因笑道：“果然是公主在此，慕某因喜歡這洢水河，便在旁邊這宅院中住了幾日……不想在此遇見公主跟故友之女。”說著，回頭笑看了應玉一眼。

騁榮見是慕寧瑄跟應玉認識，才放了心，便笑道：“原來是熟人？我竟不知。”忽地又醒悟：“怪道方才那院子佈置的清雅古樸，底下之人都也伶俐，原來是已經是慕掌櫃的別院了。”

兩人寒暄幾句，便重又落座，應玉因從來是個外向的性情，又因認得慕寧瑄，便不覺得如何，騁榮因結交的人甚多，跟慕寧瑄也有過幾面之緣，是以也不覺陌生，只有懷真覺著跟這外人相處，有些不大自在，再加上方才聽了曾姨娘幾句話，便有些神不守舍。

騁榮見狀，便略同慕寧瑄又說幾句，便欲回城，慕寧瑄仍是含笑相送，舉止言行，十分妥帖，待送了眾人都去了，慕寧瑄仍站在原地，若有所思凝望了會兒，才復回宅院去了。

如此又過了數日，應蘭風便跟李賢淑自泰州而回，雖說一路舟車勞頓，卻比先前離京的時候長了許多精神，身子看來也強健了些，懷真自然欣慰。

李賢淑因說起泰州的所見所聞，笑道：“原來那些人，都沒忘了你爹呢，原本我們並未張揚，誰知他們不知自哪裡聽說了，紛紛來拜，攔都攔不住呢……”說到這裡，眼睛微紅，嘆了口氣道：“果然是公道自在人心。”

懷真見他兩人出去一趟，回來都如此神清氣爽，也自高興：“爹給百姓們做了好事兒，百姓們自然忘不了的。”李賢淑喜喜歡歡，又拿出許多帶回來的土風特產。

正都一團兒高興，就見應蘭風從外進來，父女們又說笑了一回，應蘭風才對懷真道：“真兒，你來……”

李賢淑抬頭笑道：“一回來就說體己話，真沒見過你們這樣兒的。”

懷真不知何事，便跟著過去，兩人走到裡間兒，應蘭風見左右無人，便道：“我聽佩兒說，前兒唐毅來過？”

懷真低頭答是，上回唐毅去後，應佩來問，懷真也只說他是來探望小瑾兒的罷了……並未多言。

此刻應蘭風細細一問，懷真便也把唐毅想要求那香的事兒也說了一遍。

應蘭風聽後，良久不語。懷真道：“我不想給他……只怕另生出事端來。”

過了片刻，才聽應蘭風道：“真兒，倘若可以做出來的……就給他罷。”

懷真詫異：“爹？”

應蘭風笑笑，回頭看她，目光之中一片平靜，道：“這一次我回了一趟泰州，見了那些人……才知道所謂父母官的意思，雖說泰州這幾年也並不如何殷實富裕，可民風淳樸，大有路不拾遺之風，而前去的每一任縣官，都要被當地耆老等引著，去看一次應公渠，講一遭兒我當初在泰州的事蹟……因此這十幾年來，前往泰州的縣官兒，竟沒有一個是敢貪贓枉法的……”