第339節

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小唐哪裡肯離開懷真，便忙勸慰唐夫人，又正色道：“兒子難道是那等不知輕重的人不成？縱然不為孩子著想，也要留意懷真的身子呢，母親自管放心罷了。”

唐夫人聽了這等話，又叮囑他幾句，才笑著放他去了。

次日退朝，還未出金鑾殿，小唐便追上應蘭風，因說道：“昨兒本要去府內的，偏有事耽擱了，岳父莫怪。”

應蘭風點頭道：“不必這般客套，懷真可好？”

小唐笑道：“她很好。”因唐夫人叮囑過，暫時不叫他在外頭張揚……因此倒是不便出口，只道：“只是惦記著岳父岳母，仍說改日得空就回去看望。”

應蘭風說起懷真，面上才露出笑意來：“只叫她好生保重就行了，不必記掛家裡。”

兩個人便相偕往外而行，有些大臣們雖想過來敘話，卻知道他們翁婿相談，不便打擾，因都避開了。

行走間，小唐道：“如何近來我隱隱地聽聞……岳父近來定了東城的一所舊宅子？”

應蘭風道：“正是呢。近來思忖著……搬出公府。”

小唐也聽懷真提過一句，這會兒只當不知的，打量著應蘭風的神情，自忖不能多言，便只道：“岳父自有打算便好。”

應蘭風早就看出他沉吟之意，便一笑略停了步子，道：“可是有話對我說？”

小唐見他問起，才也住腳，道：“先前兵部戶部相爭之事，岳父可怪我並沒有出言相助麼？”

應蘭風颯然一笑，道：“哪裡，我豈會不知，你我雖為翁婿，然而在朝堂之上，各有立場，也是平常，你也不必放在心上。”

雖他有些輕描淡寫之意，小唐覷著神情，試探著說道：“皇上其實也是有意同兵部的意見，岳父……”

應蘭風笑道：“你是特意來提醒我的？皇上有意加強海防，自然是好事，然而如今國內正也百廢待興，卻要分出這極大的財力物力放在安寧了百年的海防之上，與其總是伸手要錢要物，倒不如看看……如今可用的人又有多少，倘若要了這財物出來，又會落入何等人手中。”

小唐乍聽他說這話，臉色不由凝重了幾分：“岳父的意思是？”

應蘭風凝視著他雙眸，半晌方又道：“告訴你也無妨。前日有人密報我，去年之中，只是兵部的一位主事，在故地建立宗祠，耗費銀子便不下三五萬之巨，敢問都是從何處得來？另外東南海有一位水師將軍，名下田產不計其數，簡直富可敵國，更有惡奴無數，為非作歹……如今你們更要再多的銀子出來，難道都是為了養這些國之蠹蟲？那自百姓身上擄奪的稅銀，用不到百姓身上不說，還會更加重了攤派徭役，若是再有個三長兩短，激起民怨……只怕不能防患未然不說，反而引火燒身！”

小唐心中震驚，且不論他後面的話，只問：“岳父從何處知道這些？”

應蘭風冷道：“自有人曾密報我。”

小唐擰眉道：“如何岳父不將這些事向皇上稟報？”

應蘭風長吁一口氣：“那密報之人身份要緊，他亦不願透露姓名，只怕說了，便自有天大的干係，因此我只叫人秘密地暗中搜尋證據罷了，只等人證物證齊全，自有我的話說。倘若這會兒貿然提出，打草驚蛇不說，若再給反落一個誣告的罪名，那又不知該如何了局了。”

小唐心中飛快地想了一想，道：“岳父，容我無禮說一句……此事，岳父放手可好？只交給我來料理如何？”

應蘭風道：“你？”看了小唐一會子，點頭道：“我知道你的心思，如今朝上正是兩派博弈之時，我是看在你是姑爺的面上，又且素來是個明白事理，高瞻遠矚之人，才肯把這些秘密事告訴你，然而倘若這些事爆了出來，自然是對你們不利的，你又想如何處置？”