第9節

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小唐回望眾人遠去，轉身進了縣衙，正走間，迎面見到林沉舟前來，小唐正欲說話，林沉舟見他身後左右無人，一把握住他的手腕，道：“跟我來。”

小唐心知有異，便不急開口，跟隨林沉舟回到居所，才問道：“恩師，是不是出了何事？”

林沉舟不答反問：“你為何沒帶人來？”

小唐道：“我只是覺得此事另有蹊蹺。方才在門口見到招財進寶帶了若干人眾趕著馬車匆匆離開，看樣子是出泰州，卻不知奔向何處所為何事，我便叫張忠他們跟著了。”

林沉舟道：“原來如此。”

小唐道：“另外我回來之時，看到若干村民打扮之人，在議論的也是應蘭風賣棗子柿子之事，且口口聲聲說咱們是他們的大恩人，又盛讚應蘭風，所以我才大膽叫張忠暫時按兵不動，想回來再問問恩師的意思。”

林沉舟輕輕一笑，道：“我前日讚的果然不錯，你真個是謹慎老成了許多，我方才出去，就是想攔下你。”

小唐忙問緣故，林沉舟道：“我也略知道了些內情，這應蘭風鑽營行商，好像並不是為了中飽私囊而已。”

原來小唐外出之後，林沉舟心中不快，便自屋內走出來，信步而行，他本想壓下心氣兒，仔細再去問問應蘭風，探探他到底是否有什麼未說的隱情，不料走到後院，就看到丫鬟吉祥端著盤子進了一間房，屋內有人道：“熬好了麼？”吉祥道：“按照奶奶吩咐，熬了兩個時辰，奶奶看看。”

片刻吉祥便出來了，林沉舟知道屋內的是應蘭風的內室李氏，正欲離開，便聽李賢淑道：“阿真，過來喝湯了。”

應懷真小聲道：“我不喜歡，有怪味兒。”

李賢淑笑道：“乖女兒，別不知好歹，這魚膠燕窩都是你小表舅大敬意送的，很是名貴，你爹想給你買還都買不起呢，前日你又病了，正是長身子的時候，快乖乖地喝了，好讓爹孃放心。”

林沉舟聽了，微微一笑。想必應懷真喝了兩口，便道：“我喝足了，娘也喝。”

李賢淑道：“這話跟你爹說的一模一樣，唉，我哪裡用得著喝這些？有你們這樣兒我就很好了。”

應懷真撒嬌道：“娘喝嘛。”

李賢淑無法，道：“好好好，真是個小磨人精。”

林沉舟聽到這裡，便想到頭前應蘭風為了答謝他們兩人所送的那蟲草燕窩，這才想到或許也是郭建儀所送，他的心底本還有些火兒在燒，此刻在稚女慈母的對答聲裡，不知不覺卻都消散無影了。

林沉舟心內一嘆，邁步又走，只聽應懷真問道：“娘，爹叫招財叔去做什麼了？”

林沉舟忙停了步子，屋內李賢淑道：“你這小人兒，倒是知道挺多事兒的，你怎麼又知道招財出門了？以後不許亂跑知道麼？”

應懷真答應，李賢淑才說：“你招財叔跟人辦事兒去了。”

應懷真問：“做什麼？”

李賢淑道：“真是個打破砂鍋問到底的性子，你這性子是像誰呢？人小鬼大的，跟你說你又哪裡會懂這些？你爹啊，被逼的偷偷跟人做買賣，弄了些錢，讓招財他們去別的府縣買糧食去了……懂嗎？”

應懷真喏喏道：“不懂。”

李賢淑噗嗤一笑：“虧得你不懂，你才四歲，若真的懂這些，可要嚇死爹孃了，好了，才喝了湯，乖乖地坐會兒玩兒吧。”

林沉舟聽到這裡，心中一震，半晌才舉步離開。

林沉舟把自己所得跟小唐說了，兩人才明白這事情的內裡緣由。

小唐道：“原來應蘭風做此事果然是有緣由的，他不同我們說，大概是怕解釋起來也說不清罷了。”

林沉舟道：“賑災之事本來該朝廷所為，如今應蘭風居然冒險私底