第26節

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屋裡的應蘭風道：“你快出來瞧瞧這兩個小冤家！”

應蘭風踱步到了門口，探頭一看，也是啞然失笑。

到了晚間，張珍好歹回家去了，李賢淑抱著應懷真放在炕上，便說：“阿真，元寶是不是不捨得你走？我聽他娘說，他在家一直叫著說要上京去呢。”

應懷真雙手捧腮，想著跟張珍惜別之態，雙眼中籠著些許憂鬱，說道：“我已經勸了他了，他不會再鬧了。”

李賢淑笑吟吟地看她一眼，道：“是嗎？還是阿真能耐，他爹孃都被鬧得沒了法兒，向我叫苦呢！他們還說……”

應懷真眼睛骨碌碌地一轉：“說什麼？”

李賢淑坐過來，笑說：“還說讓給你和元寶定個娃娃親……你知道什麼叫娃娃親？就是你們將來要像是爹孃一般做夫妻的。”

應懷真滿心冷汗，忙搖搖頭道：“不要。”

李賢淑好奇問道：“為什麼不要？”

應懷真擰眉，卻不回答，李賢淑便自言自語地說：“我本來覺著元寶不太配……只是元宵節那夜看他那樣捨命護你，倒是個值得託付的好孩子……這番他又這樣鬧騰，他娘就又說給你們定親的事兒呢……你跟娘說說，你可喜歡他麼？”

應懷真見她一本正經問起自己來了，心中微微警覺，便也說：“娘，我自然喜歡元寶，因他是個極好的好人。可是我不要嫁給元寶，我也決不要嫁給任何人，我要一輩子守在爹跟娘身邊兒，一輩子也不嫁人。”

李賢淑雖是試探，也有幾分真意，忽然聽了應懷真也是正正經經地說了這話，自然十分意外，想了想，卻又笑道：“傻孩子，你是胡說什麼呢？哪裡有一輩子不嫁人的？”

應懷真忽然大聲說：“我不嫁人！死也不要嫁人！”

李賢淑吃了一驚，見她咬牙切齒滿腹憎恨的模樣，這才確認應懷真不是孩子氣的隨口說說，忙抱住她道：“乖孩子，這忽然是怎麼了？誰惹了你不成？”

應懷真鼻子酸楚，壓著那股痛意，低聲道：“娘，我真的不能定親，更不能嫁人，你們不要讓我嫁人，不然我會死的。”說到最後，已經是極委屈要哭的聲調了，卻偏偏忍住了。

李賢淑毛骨悚然，一時連斥她都不敢出聲了，只緊緊地抱住應懷真，半晌才說：“好好好，不嫁就不嫁！娘也是隨口渾說的，你還這樣小呢又知道什麼？都是娘不好惹了你，娘不說就是了……阿真也不許再亂想啊？你乖乖的。”手在應懷真頭上臉上摸了摸，百般安撫。

晚間，李賢淑就把此事跟應蘭風說了，應蘭風聽了，也十分詫異，沉吟半晌，才說道：“罷了，那就不用再計較此事了……我近來越發覺著，真兒的行為舉止……不像是那些尋常只懂得幼稚玩鬧的孩子，倒似是個有主意的。何況她才這樣小，還是不提也罷，以後……再說就是了。”

李賢淑按按胸口，道：“你可沒親見她說不嫁人時候那情形，倒不似是小孩子賭氣的話，倒像是、倒像是……真的吃了大虧恨絕了嫁人似的，嚇得我的心也亂跳！”

應蘭風道：“都說咱們女兒跟別的不同，既然她不喜歡，且不要招惹她了，橫豎小著呢，等大了些，或許不用人提，自個兒就變了心思了。”

李賢淑點頭稱是，當下這事便就此按下。

應蘭風一家子啟程那日，縣內的百姓均來相送，把縣城的路堵得水洩不通，大家感念應蘭風四年來勤勉能為，做了許多有利民生的好事，都是自發前來，足有千餘人，一直簇簇擁擁地送出了城外十多里地，還有許許多多百姓們苦苦跟隨，應蘭風竟沒空上馬，只好站住了一再地苦勸，眾人才揮淚去了。

只剩下張家的人跟縣衙的主簿幾名差人等，此刻才得以好好照面，應蘭風跟李賢淑便與各位一一道別。