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而秋浦洲，則更注重儺戲之典，因而聞名遠近, 每當有重大的儺戲出演, 必然人山人海，不僅是秋浦洲, 甚至皇都也有不少人特意前往賞玩。

過幾天就是中元節了, 按照歷來的規矩，秋浦洲自然也要辦一場盛大的儺戲「鬼盪」儀式。

優選的儺戲班子早就開始了排練，負責在前領舞的儺戲班子, 正是秋浦本地最具盛名的冠家班, 這天冠班主開了存放儺戲行頭的庫房，準備讓弟子們上了行頭演練一遍, 誰知才開啟門，就看到竟有一人靠在牆邊坐著，頭上戴著儺戲的鬼面具，像是睡著沒醒的樣子。

冠班主一看大怒，以為是哪個弟子昨晚上偷偷摸進來胡鬧……也許是喝醉了酒, 畢竟班中多是青年弟子，也常瞞著他出去喝酒乃至幹點不入流的勾當。

冠班主心中怒極，不由分說地上去抬腳就踹：「混帳東西，當這兒是什麼地方……」

這人抖了抖，並沒有起身，頭上戴著的猙獰鬼面具毫無表情，兩隻黑洞洞的眼睛看著更帶了幾分嘲諷。

冠班主以為此人醉的太過，又怒他居然還敢帶著儺戲的面具，實在是一種糟踐，當下便伸手想要將那面具摘下。

不料抬手一拉，異乎尋常的重。

本來這儺戲的面具是用柏楊或者酸棗木雕刻的，因為沉重，所以要用繩子或者布帶緊緊地固定在腦後。

冠班主因為生氣，也沒想就去給他解開，見提不起來，便再度用力！

不料這一下子，便出了事了！

這冠班主用力一揪之下，那儺戲的面具是給扯下來了，但與此同時也給提起來的，卻是底下那人的頭！

冠班主起初還沒反應過來，只覺著手中沉甸甸的，可目光下移，自然看見了底下那人血呼啦擦空蕩蕩的脖頸子，看著就像是一隻巨大的血的眼睛正詭異地注視著他。

冠班主眼睛發直，木訥地轉動目光看向手中所提之物，與此同時，原本被束縛在儺戲面具底下的那顆頭，終於緩緩地滑了出來，掉在地上！

那顆頭在地上打了幾個轉，面朝上地停了下來，臉被血染了半邊，兩隻眼睛卻直勾勾地向上瞪著。

冠班主暈了過去。

而在他身後門口處，本來想要來領行頭的眾弟子，也把這一幕看了個正著。

殺人案子，本來不是十分罕見，但這一件把儺戲班子牽扯在內，就有些奇怪了，可最奇怪的是死者的身份。

這死者，竟然本地的蔭廷侯府的管家！

蔭廷侯知道訊息後自然也驚怒非常，當下便命把冠家班上下所有人都捉拿歸案，嚴加審訊，找出真兇。

本地知府衙門礙於蔭廷侯的勢力，又且也知此事非同一般，所以也立刻派出了三班衙役，把冠家班整個封住，相關人等都拿在獄中詳細審問。

但不管如何詢問甚至用刑拷打，冠家班上下沒有肯招認自己殺人的。

至於那侯府的管家為什麼會出現在冠家班倒是清楚，——只因為冠家班名聲在外，蔭廷侯府的老太太也很是喜歡，所以想在下月中秋的時候請他們前去府內表演。

不過雖然侯府的面子很大，可冠班主卻沒有答應，這倒不是他們故意的。只因為他們這班子聲名遠播，早在開春之時，預約的人就絡繹不絕的，中秋三天，每天都排的滿滿的，難道要為了侯府而辭了這些早定好了的人家？

故而竟是不能從命了。

事實上在今日之前，這管事已經來過一回了，這已經是第二次來試圖勸說。

據冠班主所說，他知道此舉必然得罪侯府，所以特意叫人擺了一桌酒席招待管家，想讓他回去跟蔭廷侯好言好語地解釋一番。

兩人吃喝了半天，管家便說小解就走開了，後來就沒回來。