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因見無奇臉色不好，阮夫人才又溫聲道：「好了，出去忙亂了這一天，總該累了，回去歇著吧。」

皇帝的寢宮之中，秦王趙景華跪在丹墀之前。

內侍之中只有李公公跟幾個心腹在場，其他的都在殿外。

皇帝沉默地看著面前的這個兒子。

幾個皇子之中，太子的性情最好，可是也最沒心機，大概是因為中宮皇后所生，從小便是眾望所歸，後來又多了瑞王輔佐相助，多半事體都不用他操心。

死去的端王倒是個精明強幹的，卻偏早亡。

瑞王……因為從小沒了母妃，加上他自己的相貌過於出色，世人對他相貌的關注甚至多過於行事手腕。瑞王有心胸也能做事，奈何他從沒有什麼野心，整天只圍繞太子而轉。

至於三殿下秦王趙景華，卻是個連皇帝都有點看不清的人物。

這些年來，皇帝常常在想該將兵權收一收，但是除了年少時候違命往梁州那一戰外，此後秦王都表現的很安分守己，二來他駐守的地方確實非同一般，而且秦王向來做的很好。

要是讓秦王交出兵權，那自然還要找一個可靠的替代者，放在別人手裡，皇帝卻又不放心。

因此一直並未付諸行動。

秦王也始終蟄伏不動，直到最近兩年，隱約聽聞周琴北暗中以秦王名義行事。

許久，皇帝終於沉聲說道：「你的膽子也是不小，沒有傳召，敢私自回京。」

趙景華俯首道：「父皇恕罪，一來是因為聽說了端王世子出事，二來，又怕因為這件事引發其他不可知的變故……所以兒臣才貿然趕回京，本來想跟四弟將事情解釋清楚再悄悄地回去的，沒想到……究竟是人算不如天算。」

皇帝問道：「你說因為端王世子的事，所引發的不可知的變故，難道就是指的太子的事？」

秦王道：「父皇容稟，兒臣當時聽聞一些流言蜚語指認太子跟此事有關，生恐對殿下不利，本是想進京替殿下澄清，可竟沒想到事情遠在兒臣預料之外，太子哥哥竟然會遭遇不測，兒臣……實在是無顏以對。」

皇帝哼了聲：「你確實罪大之極，周琴北原先是跟著你的，你竟不知她向來的行事手段？你若知道她的心性，就該早除之後快，竟叫一個女人在外頭興風作浪，害瑞王不成，便對世子下手，如今更禍及太子，這一切都是你的不察之故！簡直該死！」

「父皇訓斥的對，」秦王聽皇帝說的嚴厲，含著淚低頭道：「是兒臣一時心軟，因為當初周將軍對於兒臣有教誨之功，所以、兒臣一直不敢忘了他的恩，故而對於周琴北也並沒有狠心剪除，只想著已經教訓過她，她應該能懸崖勒馬及時醒悟才是，不料居然會變本加厲到如今無法挽回的地步，兒臣無地自容。求父皇責罰！」

秦王說著動情，竟流下淚來。

皇帝望著底下有點聲音哽咽的兒子，竟分不清秦王這番姿態，是發自真心，還是單純的惺惺作態。

先前李公公領著無奇去存靈柩的殿內，秦王跟瑞王兩人相對的情形，皇帝是一清二楚的。

他本來想借著這個機會，也試探出秦王的底細，沒想到他的表現毫無破綻！

最後，皇帝道：「木已成舟，無法挽回，此事雖不是你所為，但也跟你脫不了幹係。只是如今太子才出了事，朝中人心不穩，若在此刻再降罪於你，只怕更會引發不必要的波瀾，故而權且按下，如今只全力處置好太子的後事再做其他打算吧。」

秦王俯身磕頭：「多謝父皇寬仁。」

雖然太子之死驚動天下，但京城之中卻還算太平無事。

除了最初那日的城中戒嚴外，此後便一切井然有序，並未引發什麼意外波折。

而太子之死的緣故也隨