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程府的探子做事效率極高，不過半天功夫，阮林春便獲悉了準確的日期與地點。

這日便硬拉著崔氏出門，「娘最近悶得夠久了，不如到街上散散心，看看熱鬧，總好過這樣拘著。」

崔氏自己情緒苦悶，自然沒心思走親訪友，而阮行止也是有心防著，讓她斷了交際——胳膊折了往袖子裡藏，自己出一遍醜就夠了，設若崔氏再到外邊胡說，他們阮家還要不要做人？

其實這個純粹是他多慮，崔氏再怎麼急怒攻心，可大家閨秀的體統擺在那裡，註定了她不會和市井潑婦那樣爭吵，至於家醜外揚，她更顧慮著阮林春跟阮志胤的前程——她自己已對丈夫死心，難道讓兒女們做一對離巢的孤雛麼？

連對孃家她都一字未提，難怪阮行止信心滿滿，篤定崔氏不敢和他訣別，哄個幾日便能好了，這才放心大膽地去見舊愛。

阮林春瞥見母親眉宇間的愁容，唯有暗嘆，幼時的教育真的很能影響一個人，崔氏雖然柔善，可有時候也太優柔寡斷了些，瞻前慮後，但凡她少些顧忌，前世也不會憂憤而終，老早跟那對狗男女同歸於盡去了。

逛了大半個西市，兩人都有些疲累了，阮林春指著近街一處茶寮，說道：「娘，咱們上去歇歇腳，喝點茶潤潤喉嚨吧。」

白錦兒真的很懂男人，知道阮行止最愛她什麼，哪怕在鄉野住了那些年，她也並非放任自己變成一個粗鄙農婦，而是秉承著一以貫之的風雅，連酒館都嫌俗氣，非要選在茶寮碰面。

這倒方便了阮林春探路——大多數茶寮是沒有包廂的，頂多用幾架屏風支稜起來，從縫隙裡都能瞧得一清二楚。

白錦兒也是膽子大，料定這京中無人識她，然而，今日之後，恐怕她就會出名了。

阮林春扶著崔氏上樓，對那店小二道：「沏一壺碧螺春來，不用滾熱，半溫的就行。」

正要好好尋找那兩人於何處落座，挑一個最近的觀測點，然而，崔氏的身子卻已經僵硬，腳步也一動不動。

迎著她的視線，阮林春見到阮行止的背影，以及他對面白錦兒柔弱美麗的面孔——真的很好辨認。

那種沐浴在愛河中的光輝，是任何一個女人都不會看錯的。

用不著阮林春開口，崔氏已知道怎麼回事，她並未詢問女兒為何帶她過來看這一幕，只喃喃道：「原來是她……」

阮林春詫道：「您見過她？」

崔氏苦笑，「當然，我還和她說過幾句話呢！」

雖然只是一面，但那個驚鴻一瞥的美貌少婦，卻已給她留下極深刻的印象。只是，當時她斷乎想像不到，這便是丈夫心心念唸的舊愛。

「……那時候我身懷六甲，住在臨街一棟宅子裡，原本產期未至，你爹上了官衙，老太太又去了廟裡進香，偏偏京中紛傳福王之亂，都說賊寇要打到這邊來了，我一急，便動了胎氣，只得一乘小轎送去對街的和濟堂……也是在那裡遇見白氏。誰能想到，那樣寒苦的日子都過過來了，如今卻……」

當時阮行止還沒現在的地位，不過是個芝麻綠豆大的官，阮家也沒有這樣大的宅邸，與其人仰馬翻的折騰，還不如去和濟堂——那和濟堂原是個前朝御醫開的，專為孕婦待產，在京城素有聲名，誰知這樣嚴密的地方竟也鬧了一回疏誤，把兩個嬰孩身上的銘牌給弄錯了，還是後來和濟堂面臨倒閉，清點昔年卷宗，才發現有這樣一樁公案，崔氏立逼著丈夫去鄉下將阮林春接回，當時只覺得是個簡單的意外，未曾細想，哪曉得裡頭還有瓜葛呢？

崔氏冷笑道：「當時我見她孤身一人待產，也沒個家人僕婢相隨，還貼心安慰了幾句，早知如此，早知如此……」

話到最後，卻是茫然，就算早早知情，難道她能將這女子逼死？那畢竟是兩條活生