第36節

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翌日大早，方拭非還是未去戶部，而是穿著官服，同林行遠一去，前往各城入口詢問守將。

出城的隊伍應當是很顯眼的，如果見過，多半會有印象。

一守備手執武器道：“我城門是輪休職守，這事我不清楚。何況每日來來往往這麼多人，哪裡能記得住？你不妨可以去問問其他人。”

旁邊一人插話道：“我倒是清楚。方主事，你若是問零散帶出城的貨物，我是不知道，可那天，有支裝卸了一堆雜七雜八的商隊出城，我還是記得的。當時還覺得奇怪，不知道他們究竟是做的什麼生意。車裡的東西，全都是京城裡的上等貨。”

方拭非：“不錯，就是他們。請問他們是何時出的城？”

“也有個把月了吧。”

“那文書是誰籤的？”

“這哪裡還會記得？”

又另外一人說：“不都是你們戶部的人嗎？出城交的關稅，你戶部總可查證。”

“太雜亂了，查起來沒有頭緒。所以想先來確定一下。”方拭非又問，“那他們的文書上，寫了是要去哪裡？”

守衛道：“往南吧？具體可不知道。我聽他們口音，是南方人呀。”

方拭非道：“是。我明白了。多謝諸位。”

方拭非大致得到了答覆，轉道去戶部，找葉書良交涉。

葉書良見他過來，原本還不在意，只是問道：“你儘早去哪裡了？沒有點卯。你已經好幾日遲來，再這樣，你本月的俸祿要被倉部罰完了。”

方拭非朝他施禮，說道：“今日來，是向葉郎中彙報前幾日說的事情。”

葉書良佯裝不解：“什麼事情？”

方拭非便一五一十，將自己的猜測說了出來，只是略過了五殿下的名字。

葉書良聽著神情越發凝重，問道：“你怎麼知道的？是從哪裡打聽出來的？”

“想查就能查的出來，只看有心無心。”方拭非說，“我不知道戶部為何隱瞞，但那群行坑騙之實的惡徒，總不能放過。”

葉書良沒料到她動作比自己想得要快，更多了兩分認真，說道：“方拭非，我等會這樣做，自然是因為有所顧慮。詐騙之徒是當整治，那你說說，你想怎麼治？”

方拭非說：“他們身上帶著貨物，走不快。車內貨品雜亂，且價值高昂，不似一般商戶。一路問下去，就能知道他們是去了哪裡。找到了，下官才知道該怎麼組。”

葉書良搖頭，一聲不吭地擺弄桌上的書冊。

找到人了又怎樣？此案根本沒有他們行騙的證據，錢虧就虧是顧澤長的“面子”上。最難的就是該如何保證，要他們把錢交出來，又不會牽連到顧澤長。

不知道對方來歷，也他們將錢藏到了哪裡。若是不小心打草驚蛇，才是糟糕。

方拭非見他不做聲，便主動開口道：“那些商戶，早就想著戶部能有人去問。他們分明損失慘重，是無辜受害，可是每次戶部去，不是叫他們上交賬簿，補齊商稅，就是大發慈悲地表示自己不追究。”

方拭非說：“我不知道戶部有何來的臉面說不追究，不過就是依仗著那群商戶識時務，有縮忌諱，不敢出聲，才會如此小人作派。說是朝廷顧慮，可說得再難聽一點，不過是官官相護，狼狽為奸而已。”

葉書良拍桌，怒然喝道：“方拭非！你住嘴！知道自己在說什麼嗎？”

方拭非目視著前方道：“方某明白，金部亦有為難之處，天下間不是非黑即白，適時需要妥協。但在能激濁揚清，撥亂反正之時，請葉郎中不要隨波逐流。”

葉書良瞪著她，胸膛起伏，氣得不輕。片刻後冷靜下來，說道：“你不要激我。”

方拭非後退一步，商量道：“那我…