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蘇雙不吭聲，只指一指張世平手中的碗，示意自己要喝藥。

一時滾燙的苦藥汁下了肚，蘇雙找回了自己的聲音，喑啞道：「咱們運回來的東西何在？」

張世平見狀也不好再勸，嘆了口氣道：「已有朝廷的人去清點，聽說是曹子脩親自前去的。」

蘇雙點一點頭，放下心來，道：「皇帝說什麼時候見咱們了嗎？」

張世平道：「只發了一紙密信來，嘉賞於咱們，說是等咱們病除，便在未央宮設宴接見。不過我問過醫女了，咱們這等疫病，病除之後，百日都不得入宮的。若要見皇帝，少說也要三四個月之後了。他們說這病兇險，還能傳人，若不是我與你們一路同食同宿而來，連我也不許留在這裡照料你的。」

還要三四個月才能見到皇帝。

蘇雙目光一黯，有些失望，卻也知道無法更改，見張世平還要說話，便閉了眼睛，道：「我歇一歇。」

蘇雙在疫病所住了一個月，除了每日來送藥的醫女，和隔三日來看診的醫官，再沒見到第三個外人。而那沒三日來看診的醫官，也並非把他救活的那位南陽郡來的神醫。據那醫女說，一等醫術的醫官是極忙的，且只顧重症危症都顧不過來，如他這等已經脫離危險期的病人，自然便移交給底下的醫官了。

一個月後，蘇雙一行百人中，未治癒死亡的三人，餘者都轉出疫病所，往城郊另一處院落安置下來。

這裡又是朝廷安排的屋舍，住的都是疫病初愈的外地人，要待百日之後才能自由行動。

蘇雙與張世平所住的，乃是一座起了二層樓的院落。他們是皇帝的貴賓，條件自然相對要好一些。院中只他們二人，與隨行人員中選出的幾名僕從。

蘇雙偶爾登上二樓遠眺，周圍院落中的情形便可看得一清二楚。旁的都還尋常，倒是住在他們左側院落的幾人，面貌與中原人迥異。蘇雙還曾聽到他們院落中飄出來的歌吹之聲，也不似中原曲調。

百日光陰忽忽而過，長安城中雪落了，花又開了。

蘇雙與張世平走出那扇紅漆門時，已是建安二年春。

來接他們去宮裡的，乃是皇帝身邊的信臣馮玉。

蘇雙看馮玉臉上掛著無可挑剔的笑容，對他與張世平招呼道：「兩位大人久候。」與此同時，他那光潔白皙的手心托出兩枚精巧的香囊來，「這是陛下所賜。」

蘇雙行禮接了御賜之物，一股濃鬱的香氣自香囊中散發出來，香氣中又夾了一絲清冽的寒氣，叫他一聞之下，立時鼻竅腦殼都清爽起來。

「這是陛下下令製作的香囊，佩戴可防疫病，內有許多草藥香料，如蒼朮、白芷、川芎、香附、薄荷、艾葉等，都是好物。」馮玉捏起自己衣襟上掛著的玉鏤雕香囊，徐徐道：「若佩戴日久，不出香了，只需用手指輕輕一捻……」

蘇雙一聲不吭聽著，待走到馬車前，自袖中摸出一塊貼身藏著的美玉來，悄悄遞到馮玉手中，微笑道：「我們久在院中，不聞外面的是非，如今又要入宮面聖，心中不安。不知如今有什麼忌諱，還請大人教導於我。」

馮玉握著那溫潤的良玉，垂眸一笑，仍推回蘇雙手中，輕聲細語道：「兩位大人背負陛下囑託，千萬裡奔波險些送了性命，我心中著實佩服。」

蘇雙見他話雖說得漂亮，卻不肯收東西，只當他嫌這禮物簡薄了，然而身邊再無旁物，正有些為難，卻聽馮玉又道：「若說忌諱，卻也算不上什麼忌諱，旬月前弘農王妃薨逝，也是因著疫病的緣故，最終沒能救過來。也因此，宮裡防疫病甚嚴，讓兩位大人在外面耽擱了百日。我在陛下身邊，曾親見陛下感嘆，深恨不能早日接見兩位大人。」

話說到此處，馮玉已一手挑起了馬車簾子，「兩位大人，請吧。」