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劉協秉性溫厚，後者說大部分時間他表現出來的是一個溫厚仁善的君主形象。此時講出這等刻薄譏誚的話，足見其盛怒已極。

石黃沒了審案時的從容，慌忙又頓首請罪。

劉協多一眼都不願再看他，將汪雨與數名僕從留在此處服侍保護曹昂，領淳于陽等人返回宮中。

「表兄，你往賈家走一趟。」劉協並不想走什麼迂迴之法，而是要直搗黃龍，頓了頓，又道：「朕與你一同前去。」

當下劉協扮做伏德侍從，便往長安城第一豪族賈府而去。

賈家接了帖子，見乃是陽安大長公主長子、騎都尉伏德前來，便都有些詫異。他們已從薛家得了訊息，知道皇帝回長安之事。薛平一死，廷尉捉了曹昂——曹昂乃是天子信臣，皇帝是必然要有所動作的。但是皇帝的動作，也該是在朝堂上，與那些大臣們撕扯，賈府眾人沒想到皇帝的表兄會驟然登門拜訪——這顯然是出自皇帝的授意。

賈全年已七十，鬚髮俱白，眯著雙眼，聽了來報，見兒孫都有些不安，慢吞吞問道：「士孫大人處，可有來信？」這說的便是大司農士孫瑞，早在朝廷西遷入長安後，賈全便將孫女嫁入了士孫家，結為了親家。

「還未有。已經派人去信詢問了。」

賈全想了一想，對兒子賈仁道：「你先去見一見，看他來是什麼章程。只說我年邁多病，已是不管事兒了。」

賈仁恭敬應了，「是，父親。」

伏德與劉協在廳堂等候，直等了兩盞茶時分，才見賈仁姍姍而來。

賈仁早在靈帝時，已用巨資買了校尉之職，因此也是官身，竟只比伏德低半級。他上前沖伏德行了禮，又令下人奉上茶點，全了禮數，面上卻有幾分冷肅，道：「不知上官前來。下官原是要往妹夫家，幫忙操持喪禮的，聽說您來，忙先換了衣裳，因此耽擱了一會兒。到是叫您見了晦氣。」

伏德忙道節哀，又找著來時路上皇帝吩咐的，安撫了幾句，問道：「實不相瞞，我此來乃是奉陛下之命。陛下才回長安，尚且不明情由，因薛家喪事，不好叨擾，聽聞兩家一向親善，因此便命我前來。」

賈仁聽了，便也照著老父親所吩咐的，嘆氣道：「上官有所不知。這位曹都尉實在是逼人太甚，他並不清楚此中內情。朝廷要收糧作為均平之用，這我們大家都是支援的。但是別看我們這些家裡，外面看著家大業大，其實養著這上上下下萬餘人口，也是著實不易的。等哪一日上官有空，我同您細說說，您便都明白了。我們都是有良心之人，皇帝就在這長安城之中，我們豈不是比之外面的那些州牧還要忠心盡心的？別的不說，只說今年大司農士孫大人處，就從我們這裡募捐了多少物資。我們都是鼎力相助的，雖沒有多少積蓄，也要勒緊了褲腰帶，獻給朝廷。這些您往尚書臺看看便明白，一條條一件件都記著的。災年荒年，朝廷向我們伸手，這也不是沒有先例的事情。我們實在也並非要靠著別人的買命糧賺錢。早幾年老太太還在的時候，每逢年景不好，我們府上都是免費舍粥舍米的。唉……」

伏德見一旁的劉協皺起眉頭，忙道：「府上仁善，只是這曹大人……」

「這曹大人不知是什麼樣的人物，雖然打著為朝廷籌糧的招牌，但是行事太急，如今將我那妹夫也逼死了。知道的呢，說是這位曹爺辦事不利；不知道的，豈不是就髒了陛下的名聲？家父也一再說，為朝廷出力，那是咱們的榮光。可是這羊不能逮著一隻薅，總要給她休養生息之機。正如文帝景帝之時一般，要給我們喘息的機會。今歲改元，皇帝親政，要給百姓廩給，要給長者肉食，我們這些人，原是早已捐過一回的了。朝廷要屯田，要大量農具，要鐵器，要金銀來買，我們又已捐過一回了。如今這位曹爺又來，也不見朝廷旨意，上來就要