第39節

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底蘊深厚的德望鄉紳卻沒有這麼勉強。

朝廷壟斷了鹽鐵、茶酒，抑商多年，多年來已經引發了許多富商的不滿，大筆錢糧都被這些人握在手中，真到了風雨飄搖的時候，這些身在本地的人反而才是最有用處的，只看他們想不想。

明慎還在宮裡時，曾和玉旻討論過這個問題。玉旻告訴他：“官營與私商是古來就有的禍患了，鹽鐵論中講得十分清楚明白，然而難便難在如何說動這些人，商人逐利，關係到國庫與官造，朕也斷然不能退步。”

明慎問他：“可如果一個一個地去找他們呢？或許總有那麼幾個可以被說動罷？”

玉旻笑他傻。

可他真的就那麼去做了。

越是家底深厚，在雲瀧生長了數百年的名門望族，越是放下了一切，按他說的話行事。也曾有一個鬚髮盡白的老者直截了當地告訴過他：“若是換了別人來，我會認為是空手套白狼的，趕走完事，但是年輕人，就衝你這個態度，我也是肯試一試的。”

剛到雲瀧時他水土不服，落地便發起了高燒，他便頂著搖搖欲墜的病軀一家一家地去找，不厭其煩地為別人分析利害，一直講到嗓子失聲，後來他很難開口了，便耐心地用紙筆寫。

這個地方几乎快要被人拋棄了——因為雪災，道路阻絕，連本地人都要把這個地方拋棄掉，但是明慎清楚，一步都不能退，這是他的親哥哥勉力守下的疆域，再往南是海，也是朝廷運輸的海上樞紐。現在亂成這樣，以往最吃香的鹽鐵使也沒人敢做，歐陽夕照便將此事攬了下來。

這六個月中，明慎施粥時一天扛過八十個米袋，也跟著歐陽夕照去過海上，他暈船，時常吐的七葷八素，後來便好了。有一回他們遇上海盜，海盜的箭射穿了他房間的艙板，他當時正睡著，那冰冷的箭尖離他的鼻尖只有毫釐之隔。

這還尚且不是最兇險的，有一回明慎救過一對逃難中迷失方向的母子，給他們指了去處，隔天傳來訊息說母子二人雙雙染了瘟疫，快要不行了。

那時候明慎剛剛失聲，免不了懷疑自己也染上了瘟疫。如今缺乾淨的水，缺藥，若真的生了病，那就是回天乏術。後來發現是沒有，卻仍然心有餘悸。

他是個凡人，貪生怕死，更貪戀溫暖。他本是被寵著長大的，最近兩年更是被呵護得不像話，可當他真正從兩位哥哥的庇護下走出來後，發覺自己並不是吃不得苦的人。

短短六個月，他消瘦了不少，沒睡過一個囫圇覺，還落下了嗓音沙啞的毛病。連歐陽夕照都在惋惜：“可惜了，先生一把好嗓子。”

明慎只是笑：“我沒有狂放歌的歌喉，壞了便壞了罷。”

打仗打了三個月，戰後的休養生息花了六個月不止，雖然還沒有完全解決問題，但已經解了朝中的燃眉之急。

隨後，他又找到了兩季稻的種子，並送交了官府，歐陽家就用這批稻子換了一個爵位。

明慎在雲瀧的這段時間裡，還開了一個先例，那便是商販向官服報備，暫時代理鹽鐵之權，連帶著包攬了整個沿海的鹽鐵、茶酒運送，順便清掃了近來猖獗的海盜——雲家引以為傲的雲家軍在雲遊被困京中後便紛紛失業，明慎則又將這些人找了回來，和歐陽夕照等本地人的家兵聯合在一起，護衛官家船舶。

歐陽夕照還在那裡哀嚎：“先生！怎麼辦，錢越來越不值錢了！”

明慎笑了笑：“無妨，若是您不放心，現下便將所有的錢去買了金條，但我認為其實不用，再過兩年便能重新值錢的。”

歐陽夕照猶自耿耿於懷，明慎想了想，不確定道：“或者等我……回家之後，雙倍補償給你？”

“你到底是什麼人？”提起這個，歐陽夕照來了興趣，再一次試圖從他口中逼出些東西，“按照先