第53節

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統領秦牧率六萬精兵在後方不斷追擊，誓要將其攔在皇城之外。

建平六年二月，秦牧率精兵在皇城前的渡口設伏，祁王因一路從未遭遇像樣的抵抗，此刻正值心驕氣傲之時，想不到竟在離京城只差幾十裡時突遭猛攻，一時間被殺得措手不及。祁王所募反軍本就是烏合之眾，勉強抵擋數日後，便逃得逃，降得降，祁王趙蒙與亂軍中被一箭射殺。秦牧斬下祁王首級，卻沒有帶兵回到駐地，而是集齊所有人馬繼續開往皇城報捷。

彼時雖已立春，卻仍是春寒料峭時分，秦牧命手下最為精銳的騎兵開道，加上收編而來得祁王降部，共八萬軍士馬不停蹄地朝京城趕去。一路上旌旗展展、馬蹄隆隆，皇城外，已然是風聲鶴唳之勢。

而在宮牆內，趙衍聽聞秦牧已將祁王及反軍全部剿滅，頓時龍心大悅，特地召尚在“病中“的夏明遠入宮，稱其長婿剿逆有功，特為其設宴封賞。宴後，又不顧夏明遠借重病之名的百般推辭，硬是將他留在了乾元宮內。

時近夜半，乾元宮內朱漆玉柱、金線雕龍，香爐內燃著淡淡的龍涎香，趙衍就著一室暖意，姿態輕鬆地放下一顆白子，又抬眸笑道：“舅父，該你了。”

而在他的對面，夏明遠卻半點都輕鬆不起來。尚餘幾分病容的臉頰一直死死繃著，他努力想表現出若無其事，卻只是徒勞地沁了滿額的熱汗。

今夜便是他們與秦牧商定好要攻入皇城的時候，按照計劃，秦牧會比邸報上提前一日來到城門外，而夏青則安排親信偷偷開啟防守最為薄弱的北門，將秦牧的大軍放入皇城，再與夏青號令得三萬羽林軍匯合，打著祁王舊部譁變的名義，趁亂殺死趙衍，然後由太后出面平息叛亂，另立新君。

這計劃他已與夏青徹夜商談過許多次，也用密函詳細告知了秦牧。幸好祁王果然受不得挑撥下了決心謀反，又在秦牧的刻意縱容和協助下順利殺上京城，眼看現在就要進行到最關鍵的一步，皇帝卻突然將他留在宮中下棋，縱是他這一生經歷過許多風雨，到了這一刻，卻無論如何也難以冷靜下來。

夏明遠右手死死攥住一顆黑子，卻根本無法將思緒集中在眼前的棋局上，他偷偷瞥了瞥眼前好似什麼也沒有察覺的趙衍，咬咬牙正待隨意落下一子，卻突然感到手腕一緊。再抬頭時，才發現右手竟被趙衍猛地鉗住，夏明遠心中一沉，卻聽見趙衍笑著道：“舅父若下了這步，可就徹底無路可走了。”

夏明遠乾笑一聲，掩飾住內心的慌亂，隨即收回了即將落子的右手，做出沉思模樣。趙衍端起手邊的茶盞輕呷一口，道：“舅父是不是有什麼心事。”

夏明遠垂眸迅速轉著心思，他隱隱感到趙衍必定不會是一無所知，事到如今，他絕不能再輕看面前這人。可既然已經走到了這一步，便再也不可能有回頭路，不管他是為了什麼將自己留在這裡，只要那計劃能順利實施，秦牧能順利帶兵殺入京城，為了整個夏氏的榮辱，自己一人的性命又算得了什麼。想到此處，他突然輕鬆了起來，長吐出一口氣，道：“舅父老了，早玩不過你們這些年輕人了。”

趙衍的目光有些玩味，他把玩著手中的棋子，道：“舅父何必太過自謙，若不是您心不在焉自亂了陣腳，朕又如何能討得到便宜。”

就在這時，宮外突然傳來一陣嘈雜聲，夏明遠的心猛地跳了起來，現在還不到他們商定的時辰，難道是夏青那裡生了什麼變化。他有些控制不住自己，握棋的手也開始不斷顫抖起來。趙衍的目光在他的手上繞了繞，放下手中的棋子，站起身一邊往宮門外望去，一邊道：“舅父可聽到什麼動靜，看來今夜只怕會是個不尋常的夜晚啊。”

夏明遠驚疑地抬起頭，有些辨不清他這話中的深意，此時宮外的騷動突然止住了，取而代之的，是令人更加不安的沉寂。然後“噠噠噠”的腳步