第1節

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她既常年遠離朝堂，對那些個膩歪的政事所知甚少，何來道理憑空夢見這些？更令人險些驚掉下巴的是，她旁敲側擊地向父親打聽了一番，發現當今聖人還真有個四歲的幼子，排行恰好十三。

細思之下，元賜嫻一陣寒顫。

彼時她便已有些按捺不得，再過幾日，又從留京兄長來信中得知，他近來似與朝中皇六子走得頗近。想起夢中兩年後，兄長正是命喪此人之手的，她便徹底坐不住了，收拾了包袱遠赴長安，意欲弄個清楚。

眼下，她正身在轆轆向北的馬車裡。車行兩月，已離國都很近了。

……

清早，元賜嫻在一陣顛簸中醒來，心裡苦悶。

這第三回 夢境沒什麼新鮮的，多是頭兩次情形的重複，唯一的收穫是，這回她留了個心眼，從人們嘴裡分辨出了一二訊息，大致曉得了那橋在何處。

車內，婢女拾翠見她形容疲倦，鬢髮溼漉，連忙捻起一方素綢汗巾替她擦拭，邊道：“小娘子可是魘著了？”

她回過神，搖搖頭，拿起一面銅鏡照臉，掌心壓壓面頰：“沒事，就是夢見有人誇我美。”說罷眨了兩下眼，“怎麼說的來著？哦，絕色。”

拾翠噙笑看她。小娘子的樣貌當是生得無可挑剔。眼見得冰肌玉膚，吹彈可破，黛眉如遠山，俏鼻若瓊瑤，尤為驚豔的，是一雙形似桃瓣的眼，秋水橫波，瀲灩迎人。

她附道：“那這人可是個有眼光的。”

元賜嫻點點頭，深以為然，完了朝車簾外問：“揀枝，再多久能到長安？”

“小娘子，就快了，大約午時。”

她想了想吩咐：“改道走城東延興門，咱們去漉橋看看。”

馬車拐了道彎，待巳時過半便繞行到了漉橋。

此橋去延興門數十里，算得上溝通西東的衝要，素是城中人與東遊客折柳惜別之地，因橋上送行者莫不銷魂斷腸，亦稱“斷腸橋”。

仲夏五月，豔陽當空。漉水河面波光粼粼，如生細皴，兩岸綠柳覆蔭，再遠些是數十棵花期將盡的槐樹，白槐花鋪落一地，遠望宛如積了層厚實的雪。

揀枝將馬車停在橋邊，當先下去，掀簾向裡道：“郎君，漉橋到了。”說完見元賜嫻利落步出，心下不由猛地一跳。

她隨侍小娘子多年，倒見慣了她豔麗姿容，只是此番遠赴長安，為圖行止便宜，小娘子一路皆作男裝扮相，眼下身穿月白圓領長袍，頭戴青黑軟角幞頭，足蹬烏皮靴，便似個翩然俏郎君。這一舉手一投足，險些將她的魂兒也勾了去。

元賜嫻略一停頓，抬腳往橋上走去。

她頭一回做那怪夢，恰是昨年進京受封途中，到長安後心生好奇，便走訪了附近包括漉橋在內的幾座石拱橋，卻不敢肯定究竟是哪處。如今好歹能夠確信了。

青磚壘砌的石拱橋巍峨古樸，長不見盡頭。

元賜嫻在橋上站了些時辰，細細環顧一圈，忽然問身後婢女：“拾翠，你說，若城中要犯意欲出逃，選擇此橋是否明智？”

“漉橋通往東都洛陽一帶，婢子以為，要犯經此混入繁華地界不失為良策。郎君何出此言？”

她蔥根般纖白的食指點在橋欄上，輕敲了幾下。話雖如此，但逃到這橋上被亂箭射死也太窩囊了，想想就很失風度。

她嘆口氣，不答只笑：“餓了，進城吧。”

“揀枝牽馬餵食未歸，郎君莫不如在漉亭稍候。”

元賜嫻點點頭。

漉亭是設於此橋的驛站。漸近午時，橋上來往者絡繹不絕，倒是這座朱瓦長亭隔絕熙攘，十分陰涼。

卻不料元賜嫻剛在曲欄邊的美人靠坐下，便有一陣急促步聲自長亭兩頭齊齊傳來。