第23節

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“……”她頭回不想答他的話，繞開了人，自己往院子裡去。

阿孃被趕出來的時候，她年歲還小，自也分辨不清楚大人們說的話是什麼意思。只是不貞、不潔，這些字眼扣在一個韶華正放女人頭上，還是頗能讓她記得住的。或是許禎琪他也不信阿孃了，方才讓她們母女住來甜水巷子裡。

這些年他也不來，她這個女兒便與他也沒什麼關係。與他有關係的走了，他卻最後一面也不見，如今他讓她回家，可她早已沒有家了。

蜜兒如此想著一夜，彷彿方才那一碗茶端過去，是替阿孃端給許禎琪的絕情茶。她自也不想去什麼許傢俬塾，與他們再有什麼關係了。

可湊巧的是，隔日她那賬本子被二叔翻了去。

二叔眼睛雖看不見，這陣子手上的功夫卻是更深了些，摸著那些墨水字跡，便問起她來，這是什麼、那是什麼。盤問得來便知，她那記賬本上，字兒都不寫全，花椒二字，是畫了一朵兒花，又畫了只蕉…

蜜兒著實是發著懶。以往阿孃也教她讀書認字兒，可畢竟家裡活兒累人，讀書寫字的時候少，街上那些牌匾認得的不少，真要寫起來，便全都成了八竿子打不著的遠房親戚，一點兒也不熟…

二叔話裡幾分恨鐵不成鋼的意思：

“許家的私塾，你還是去一去。”

“年歲淺的時候，得多讀些書。將來受用…”

她不想去，只得糊弄來了兩條秋刀魚，煎熟了討好著讓二叔，顧左右而言他，“二叔，若是院子裡有個炭槽，我與你日日烤魚吃！”

有得她一句話，明煜讓阿彩出門買了些泥磚來。他雖眼看不見，卻知丫頭想要的炭槽什麼模樣。

似個小爐子，底下是泥磚坑，耐得住高熱，能燒一池子的炭火。兩面爐柄上齊整，能架得住些木枝條兒，烤雞烤魚不在話下。

阿彩做活兒老實，不莫一日的功夫，便隨著二叔將那炭槽兒搭好了。想了想，又在後頭用剩下的泥磚碼起了個小烤房。

蜜兒來問，“那是什麼？”

“貼餅兒，叫花雞。”阿彩笑嘻嘻的。什麼都擋不住山林裡闖出來的娃兒愛吃的心思。

阿彩兒時家中也有個這般的小烤房，半個人那麼高的，生起火來，裡頭賊熱。貼幾個麵餅在牆壁上，不一會兒，就能焦脆可口。阿爹打回來的麻雞，醃好了醬油和白酒，泥巴裹著往裡一扔，半個時辰再拿出來。撬開泥巴硬殼，那雞肉香氣，能將全村的人都招來…

阿彩與蜜兒手舞足蹈比劃了陣子，蜜兒聽得全信了。等來晚市的時候，殺了兩隻雞，肚子裡塞兩枝香茅葉子，醃著醬油和清酒，裹著泥巴，往裡一扔。

拿出來招待食客，一上桌。隔壁桌上的食客，眼睛便像長在鼻子上似的，尋了過來。

一個個急著問，“老闆娘，那雞可還有？”

蜜兒笑，“今兒就殺了兩隻雞，烤房裡還有一隻。”

搶到的食客欣欣然，其餘的悶悶不爽，只道，“老闆娘，明日還來你店裡，多烤幾隻雞來吃！”

蜜兒笑著應聲，卻生了另外的小心思。那炭火槽兒也弄好了，烤羊肉烤雞爪烤秋刀魚烤大蝦烤扇貝烤蟹腿兒，就怕食客們選不過來。

烤串兒配酒，最是賺錢！

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三月初一，豔陽高照。

一頂雕花兒的珠簾馬車，從北城高門大宅之間行上來了東街，要往西北角上的林閣老府上去。前頭護送的人，騎白馬，戴高冠，紫色蟒袍，便就是如此威武的打扮，卻也壓不住面上的清雋之氣。

多有小民認得出來，“那不是明府新上任的大都督麼？”

“早前還是同知大人，父兄過身，便上了位。”

“那可不該成了皇帝身