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斷了也好，省得他再縛手縛腳。

最近朝中風起雲湧，吳尚書一黨與柳閣老一黨鬥得如火如荼，起因是冬日的祭天地典禮，柳閣老上奏，言天地合祭不符合禮制，提議天地分祭。吳尚書身為禮部尚書，祭祀典禮等皆由他主持，柳閣老突然來這麼一手，分明是在與他作對。

吳尚書與柳閣老向來是不合的，柳閣老此舉讓吳尚書怒火中燒，吳尚書仗著如今受寵，亦上書議論，言詞犀利，痛罵柳閣老違背太-祖之制。

雙方一直爭執不下，一日下朝後，吳尚書找沈墨閒聊，聊了幾句後，又開始向他抱怨柳閣老，沈墨溫言安慰他，而後不經意間向他洩露出柳閣老曾收受賄賂之事。

吳尚書心中大喜，立即追問沈墨柳閣老受了何人賄賂，沈墨卻做出懊惱之色不肯說出，吳尚書再三追問，沈墨才一臉為難地與他說，這事是自己在吏部任職時，偶然間聽聞的，並無實證，若他實在想知道，不如去查一下柳閣老與吏部官員的往來。吳尚書哪裡肯放過扳倒柳閣老的機會，立馬著手去查。

沈墨原任吏部侍郎，這吏部中有許多對他忠心不二的下屬，還有一些人是從翰林院出來的，本是他的門生。

沈墨不結黨，不代表沒有自願跟隨他的人。

沈墨不結黨，亦不代表他不爭不搶，之前在朝中一直表現得高風亮節，是因為一切順風順水。

如今局勢有變，他被柳閣老一黨壓制，他自然要重新謀劃。在這波詭雲譎的朝堂之上，高風亮節只會讓人一敗塗地。

鷸蚌相爭，漁人得利。沈墨深知此道理。

自吳尚書著手查此事後，沈墨便暗中讓人向吳尚書透露柳閣老收受賄賂的蛛絲馬跡，吳尚書順著這些蛛絲馬跡，找到了部分證據，吳尚書終究急切了些，證據沒找全便上書彈劾柳閣老貪汙受賄，柳閣老能坐上首輔這位置自然不是平平之輩，吳尚書上書後，柳閣老緊接著上書為自己辯駁，言吳尚書乃是栽贓陷害。

兩方爭得大有你死我活的架勢。

從議禮到彈劾貪汙受賄，沈墨一直隔岸觀火，不露聲色。

在此期間，沈墨主持編纂的《崇文大成》已經完成，崇文帝看過之後十分滿意，對沈墨讚譽有加，又特賜其銀章一枚。銀章即銀制官印，本朝官員大多用銅章，能用銀章的少之又少，內閣七人，得銀章的不過首輔柳閣老，以及另兩名學士，吳尚書亦有一枚。

崇文帝此舉足以證明沈墨恩寵未衰。但在這種時刻特賜他銀章，沈墨揣測崇文帝還有另一目的，即告誡吳尚書與柳閣老兩方不要鬧得太過分。

是恩是罰，不過天子一句話的事。

崇文帝大概是被他們鬧心煩了。

不論如何，這對於沈墨而言，並不是件好事。他本欲先韜光養晦，靜待一些時日，崇文帝這一舉卻再一次將他推向風口浪尖，柳閣老大概會更加盯緊他的一舉一動。

這朝堂之事本就變化莫測，沈墨也只能相機行事。

這一日，沈墨在院中當值，林立來稟，京兆府尹求見，沈墨略一思索，想著大概是因為秦氏之事，便讓人將他請來。

沈墨是在自己書齋內辦公，裡面寬敞淨雅，窗欞明亮，書案上整整齊齊堆疊著公文，還有一些書籍，以及文房四寶。

書齋內還擺著幾列書架，上面滿堆著書籍，四壁掛著一些名人字畫。窗外假山蘭草，幾竿修竹，甚是清雅。

沈墨端坐在書案前，在一份公文上蓋印，不一刻，門聲響，沈墨放好公文，喊聲進，便有人領著蕭成進來。

沈墨起身，微笑相迎，溫聲道：「今日怎有空過來？」

蕭成壓下心中一絲憂慮，笑道：「有些事欲同你商量。」

沈墨請他到太師椅坐下，隨即坐在他的左