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蕭越目光冰冷，「伏姑姑，你是宮裡積年的老人了，怎麼還這樣不知規矩，縱然有所為難，也沒有讓厲昭儀親自動手的道理，母后素日教你的禮儀呢？」

伏姑姑是貼身服侍她的，太后不由覺得臉上過不去，沉著臉道：「越兒，伏姑姑怎說也是一位長者，你怎能這樣步步緊逼呢？」

蕭越平靜地與她對抗，「母后，您常教導朕，立國以法不以情，怎麼到您這兒就變樣了呢？今兒您若不能給一個交代，不止朕不能心服，後宮眾人恐怕都難以心服口服呀！」

太后氣得臉色發青，越發信了兒子受到厲蘭妡的蠱惑，她狠狠地瞪了厲蘭妡一眼，見她仍是一副怯弱無辜的模樣，心下暗暗咬牙，卻只能無奈地道：「伏喬，既如此，你就在這裡跪上一個時辰吧，免得叫人說哀家徇情枉法。」

她又朝厲蘭妡惡意滿滿地笑道：「哀家待會命人送一瓶傷藥過去，只望厲昭儀你別放在心上。」

蕭越斬截地道：「不必了，朕會請太醫前來檢視，母后安心回宮修養便是。」他扶著厲蘭妡的肩膀緩緩離去，太后在後邊看著，頗覺氣惱而無可奈何。

蕭越將那幾根手指放在嘴邊輕輕吹氣，「還疼嗎？」

厲蘭妡看著他眉目間流露的關切，適時地回報以感激，「已經不疼了，多謝陛下。」

蕭越方將手放下，嘆道：「方才你何必將太后騙過去呢？明知道她老人家和太皇太后一向不甚和睦，一時也解不開，等太皇太后好些再調和不遲。」

「臣妾沒有說謊，太皇太后的確病重垂危。」厲蘭妡鄭重地說，「宮中從來報喜不報憂，陛下現在即便召太醫來問，他們也說不出什麼，可臣妾親耳聽到的絕不會有假。臣妾想，若此時太皇太后和太后娘娘還不能解開心結，豈非令兩人都抱憾終身？是以臣妾鬥膽有此一請。」

蕭越愣愣地看著她，竟無話可說。

這一晚厲蘭妡睡得很不好，也許是因為心事滿懷的緣故，一直到深夜都無法沉入夢鄉。

她輾轉的響動將蕭越也驚醒了，他探起半身，溫然執住她的肩道：「你還在擔心太皇太后麼？放心吧，太醫的話也不定都做的準的，也許明日……」

他話音未落，遠處忽然有沉重的雲板聲響起，一陣急遽的腳步聲漸漸朝這邊臨近，小安子倉促推開門道：「啟稟陛下，繡春館才來了訊息，太皇太后仙逝了！」

蕭越見身旁的厲蘭妡平靜不動，以為她或者怔住了，還沒反應過來，在黑暗中伸手摸去，只覺手心一片冰涼沾濕——厲蘭妡滿臉是淚，在寂靜的夜裡無聲地流下。

棺木等一應器物早就備好，根本無需著忙。太皇太后的喪儀極盡哀榮，眾人並未表露出過多的悲傷情緒。人生七十古來稀，太皇太后已經七十大幾了，按民間的說法叫做「喜喪」，是不必太難過的。

厲蘭妡也沒有預想中那般痛哭流涕，起初她尚有一種空落落的感覺，彷彿無端失去了什麼，繼而想到太皇太后去了地府也許過得更好——假如人死了真有知覺的話。自從太宗皇帝去後，太皇太后在宮中的日子已稱不上快活，走了反而鬆脫。

如此一想，厲蘭妡也便漸漸淡然下來。

也許被太皇太后臨終的遺言所打動，太后的病奇蹟般地好了大半，竟全權料理起太皇太后的喪葬事宜來，甄玉瑾和賈柔鸞也從旁協助。至於其他妃嬪，她們與太皇太后本就沒有太多交情，只象徵性地哭了一哭，旁的竟像不與自己相干。

只有江澄心哭得最難受，她在靈堂前披髮頓首，幾乎哭出兩缸眼淚來，旁人拉都拉不住。厲蘭妡偶然上去勸一勸，江澄心反而趁人不備冷笑道：「娘娘作出這氣定神閒的樣子給誰看？太皇太后不止是嬪妾的靠山，也是娘娘的靠山，娘娘以為沒了太皇太后，您還能像從前那般逍