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進了慈頤宮，照例的寒暄過後，蕭姌便七繞八繞地說起來意，太后面上頓時一冷，「你不必提了，此事哀家是不會同意的，厲蘭妡不過一介卑微宮人出身，怎配為嬪妃之表率？」

蕭姌忽然覺得自己比預想中聰明得多，她非常伶俐地道：「女兒知道，太后一向不喜厲夫人，可是貴妃的位子總得有人坐上去，皇兄多年未立後，若連貴妃之位都空缺，後宮得亂成什麼樣子呢？」

太后氣道，「那也輪不上她！」

「母后以為還有更好的人選嗎？」蕭姌道，「女兒知道，母后一向為淑妃不值，不願她被人壓上一頭，可淑妃已是四妃之一，再升也該是皇后，您在這貴妃之位上計較什麼呢？」

她見太后似有所動搖，又深深勸道：「母后您試想想，從前甄婕妤尚為貴妃時，有她在前頭擋著，淑妃才平安無事，如今甄玉瑾一倒，淑妃難免會成為眾矢之的，您若執意不許厲夫人晉封，不是存心陷淑妃於不利之境麼？相反，若厲夫人由奴婢之身榮登貴妃之位，眾人的眼光都盯在她身上，這才是對淑妃的保護啊！」

這話總算碰在太后心坎上，她沉吟了一回，終於重重地嘆了口氣，「罷了，你們個個能說會道，哀家聽著心煩，由你們去罷。」

蕭姌舒了一口氣，正要告辭，突聽太后聲音冷淡地問道：「你今兒過來，是真心說這番話，還是聽了旁人的言語？」

蕭姌一愣，險些以為自己的心思被人察覺，她很快笑道：「母后誤會女兒了，女兒只是不想見到母后同皇兄再生隔閡。母后，您不覺得皇兄近些年同您屢有疏遠麼？您何必再為了這些小事同皇兄起爭執？您和皇兄都是女兒的至親，女兒不想見到一家子分崩離析，這是女兒的一點小小心願。」

她這番話說得非常巧妙，而且刻意帶上一點嬌憨的神-韻，在太后看來，她彷彿仍是從前那個未出嫁的小女兒，徘徊膝下，靈動乖覺。太后嘆息一聲，將這個出嫁了又守寡的女兒攬入懷中，在她臉頰上輕輕蹭著，一如一對闊別多年的母女。

有了太后的妥協，厲蘭妡的冊封之禮進行得順順噹噹，這樣的風口浪尖她已經站過許多次，早已習慣，可是這一回到底是有點不一樣的，她的地位已天壤地別。從前她不過是一個小小的宮女，費盡無數機心才成為更衣，別人勉強叫她一聲主子，如今她卻已經成貴妃了，把太后除開，她可以說是這宮裡最大的女人。當然，這還不夠，她還有最重要的一步路要走，但那也是最難的一步……

耳裡聽著嬪妃的祝賀，命婦的叩拜，厲蘭妡不禁有些陶陶然，怪道人們如此渴求財富和權勢，這些東西的確能使人發暈，不止自己，也包括別人。

連那些王室宗親、豪門世族也不敢對她不恭敬，厲蘭妡端著酒杯，八面玲瓏地同他們應酬，一面試圖在人群中發現小江的身影——奇怪，這無德的系統反而是她感覺最親近的人，此刻她想與那小鬼頭分享勝利的喜悅。

她沒有找到小江，卻與肅親王的目光相撞。蕭池身在男賓堆裡，舉起酒杯向這邊遙遙致意，俊俏的臉上掛著無賴般的笑意——年輕的小女孩最容易被這種笑容迷惑，可惜厲蘭妡早已不是小姑娘了。

她微微沉下臉，用袖子掩著飲了一口酒，給足了他臉面，蕭池也便含笑扭過頭去。

蕭池究竟懷的什麼心思，連厲蘭妡也不明白，她沒有對付這種男人的經驗，只能叮囑自己不要上當。

然則蕭池的殷勤卻未被她的冷待所抹殺，反而愈演愈烈。冊封禮過，眾王府和世家都送了賀禮，肅親王府也不例外，他那賀禮卻與眾不同些，旁人送的都是金珠玉器等貴重之物，蕭池送的卻是一卷畫軸，那一點潔白被金光襯得頗為突出，反而一眼就能瞧見。

「想不到肅親王倒是個風雅之人，不肯落入俗套。」蘭