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梁氏臊得難受，到底心疼女兒，只得紅著臉道：「老太太說得很是，媳婦也不敢討情，只是玉璃她到底身嬌肉貴，還請老太太斟酌著點，別傷了她。」

「這個我自然知道。挨巴掌、呼板子原也不是咱們府裡的風範，我也不敢用在你那寶貝女兒身上，萬一傷著一點半點，你可不得找我這老婆子拼命，我可擔當不起！」古氏尖酸地說道，「你放心，我只不過想讓她去祠堂跪上一陣子，也好靜靜心，免得她腦子裡有些不乾不淨的想頭！」她再回頭看了一眼這對母女，拂袖而去。

隔日訊息便出來了，老太太罰玉璃在祠堂跪上三天三夜，小懲大誡。玉璃那藉口自然是沒人相信的——她也想不出更好的藉口——眾人私底下都在議論紛紛，恐怕大小姐真有些見不得人的事，只不敢明說。

文墨看了眼玉言，欲言又止：「小姐，如今外頭流言紛紛，大小姐會不會把真相說出來，到時順藤摸瓜，說不定會牽連到我們身上。」

玉言點燃一支香，任憑裊裊的煙氣升騰上眉間，「她不會說的。她若是不說，旁人也只是疑心；若說出來了，豈不坐實了她淫奔不才的罪名。那封信雖是假冒，她私逃可是真哪！」

「倒也是，」文墨放下心來，「不過大小姐一向養尊處優，從未受過這樣的責罰，也不知她能撐多久。」

如今雖已入夏，但祠堂的地面全是由青石板鋪成，涼而滑，夜間更是寒意陣陣，跪久了怕是沒毛病也要生出毛病來。玉璃才跪了一夜便受不住了，送去的飯菜也沒吃多少，梁氏看著憂心，只礙著老太太在，不好伸手。次日一早便得了訊息，說玉璃在祠堂暈倒了，梁氏忙回了老太太，請醫診治。豈料古氏卻是不依不饒，命她病癒之後仍去領罰，非得把剩下的日子補齊。

玉璃本沒有什麼大礙，將養了幾日便仍舊去祠堂跪著，梁氏看著女兒受苦，心疼得不得了，一面暗罵老婆子心狠，只苦於不能出口。

第三日晚，玉言湊著油燈讀一本志怪小說，那是她悄悄問金珪借的，正看到得趣的地方，忽見文墨慌慌張張進來，玉言被她打斷，不覺皺了皺眉：「出什麼事了？」

文墨滿頭大汗，「不好了，剛剛得來的訊息，大小姐被蜈蚣咬傷了！」

☆、蜈蚣禍

玉言與文墨匆匆趕到玉璃院裡，只見已黑壓壓地圍了一屋子人。玉璃臥在榻上，哼哼唧唧地喊痛，腳踝處紅腫了一大片，臉色也發白了。梁氏一疊聲地喚人請大夫，一面吩咐人取雞蛋清來塗抹傷處。一個老媽子自作聰明道：「夫人，這種事請大夫是沒用的，總得雞叫過頭遍就好了，我那侄子去年……」梁氏懶得聽她這些混話，總不理她。

一個小丫頭也在那兒與眾姐妹嘰嘰喳喳：「……我長這麼大，從來沒見過這樣大的，那蜈蚣紅頭赤身，金睛怒目，比筷子還長，有筆筒那樣粗……」

玉言見這樣亂，料著沒自己的事，預備略站一站便藉故走開，豈料伺候玉璃的丫頭翠嵐忽然走到她跟前，冷冷地攔住她：「二小姐，你害了我們小姐，就想這樣一走了之嗎？」

她的聲音算不得頂大，一屋子的人卻都聽得清清楚楚，不免都朝這邊望過來。玉言不為所動，仍笑著：「翠嵐姐姐，你這話我卻不知何意。」

「二小姐就別裝作無辜人了，那會是我奉命給大小姐送飯，我可是看得清清楚楚，是您把蜈蚣放進祠堂的，不然好端端的，我們小姐怎麼會被咬傷！」

眾人的眼睛瞪得更大了，玉言笑道：「翠嵐姑娘，什麼話都得講憑據，不是張口即來的。試問我一個弱女子，如何將那蜈蚣送過去，不怕自己先被咬傷嗎？」

「也許你是用了什麼工具，這我不清楚，」翠嵐理直氣壯道，「但當時只有你一人經過，不是你還有誰！」

梁氏也發話了