第七十二章 不聞孟子言乎（二）

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細作潛出城去，分赴東、西兩股賊所在之處。

梁玄、程篤登上縣寺中的高樓，遠眺東、西，但見得東鄉、西鄉的村落方位，時有黑煙滾滾。

兩人心知，這必是入境之賊寇，在鄉中肆虐、放火。

程篤看了會兒，難耐激盪的心情，不再多看，與梁玄說了聲，先往兵營擇兵備戰去者。

傍晚前後，細作打探歸來。

隨同細作入城的，還有扶老攜幼的不少鄉民、鄉豪。

鄉民自是沒資格得到梁玄的親自接見。

幾個鄉豪被引進了縣寺，見著了梁玄和才完成備戰準備不久，剛回到縣寺的程篤。

一見到梁玄、程篤，這幾個鄉豪伏拜在地，無不如喪考批，至有嚎啕大哭者，俱是向梁玄、程篤訴說入鄉寇略的賊眾之殘虐。家在西鄉者，說入其鄉里之賊寇，攻入他村中後，**擄掠、無惡不作，自家的親戚亦被害的；家在東鄉者，說入其鄉里之賊寇，進到其村後，啥事不幹，直接就奔他家去了，他雖委曲求全，連忙地獻出了財貨，以求得保平安，卻無濟於事，那賊寇直如凶神惡煞，翻箱倒櫃，搜刮了財貨一通後，便放火燒屋！他再是乞求也無用處。

此數個鄉豪哭訴完了，異口同聲，都是請求梁玄、程篤派兵出城，往去剿賊！

——此數個鄉豪不知，梁玄、程篤只聽他們說，也是不知，卻此入西鄉、入東鄉之不同的這兩股賊寇，儘管只從表面看來，一個“**擄掠”，一個“放火燒屋”，似是無有不同，皆甚殘暴，可實際上兩者卻有本質之差別。前者，是吳明曲的作為；後者，則是曹幹曲的行事。

曹幹曲的部曲遵從曹幹的命令，到了東鄉的村子後，對於普通百姓，半分不擾，“搶掠”、“燒屋”的物件，全是村中的地主。並且，在“搶掠”完後，哭訴的那個鄉豪那時已經“偷偷逃走”，亦是未有看到，曹幹下了命令，把從其家得來的財貨，大半都分給了其村的貧民。

聽了諸鄉豪們的哭訴，程篤憤慨更甚，梁玄亦憐憫的嘆息不已。

梁玄嘆著氣，叫這幾個鄉豪起身，說道：“好教諸君知曉，我與程公已然議定，待到再稍晚些時，便遣兵出城，往擊入我縣境之此兩股賊！”

諸鄉豪聞訊，受傷的身心得到了稍許的安慰。

乃有在鄉中強橫慣了的，恰正是那個哭訴雖獻上了財貨，仍未得免被燒屋下場的鄉豪，更是在聞得梁玄此言後，抹去眼淚，挺身而出，主動請求參與剿賊，說道：“那黑臉小率，辱我過甚！我放下身段，好言好詞，軟語相求，只求他不要燒我宅屋，他終是將我宅屋燒了！此仇此恨，若不報之，我往後還怎在鄉中、裡中抬頭？此往剿賊，我願為縣兵先導！”

程篤問他說道：“你且與我說說，那黑臉小率是何形貌，其部賊眾幾許？”

這鄉豪回答說道：“回程公的話，那黑臉小率二十出頭年歲，頗為魁梧，披了身甲，左右常有七八個雄壯賊寇簇擁。其部賊眾，入我裡中者，大約數十人。我在逃來縣城的途中，見到還有甚多他手下其餘的賊眾，入了我鄉的別裡。總計其部賊眾，可能有個二三百人？他部的旗是面紅旗，燒我屋時，他那紅旗就豎在我宅院的門前！他還指著他的那面旗嚇唬我，說今日不殺我，是因尚具體不知我往時魚肉鄉民的罪證，叫我以後不許再魚肉鄉民，如若不聽，叫他知曉，他早晚必令部曲，持此紅旗，前來殺我。……梁公、程公，我在我鄉，有的只是美名，我哪裡有做過魚肉鄉民的惡事？這黑臉賊小率嚇我、辱我，此仇此恨……”

又想再說一遍“若不報之”，如何如何云云。

“有的只是美名，哪裡有做過魚肉鄉民的惡事”這話，梁玄、程篤還能不瞭解這鄉豪平昔在鄉中的所作所為？也就是他說說，兩人聽聽罷了