第九章 公等且從我後（三）

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縣寺中，眾人驚慌不定。

謝龜說道：“曹君，你快些出去看看，是怎麼回事。”

曹鳳爬起，掉頭往外就走，邊走，邊把自己沒說完的“第三件事”，說與謝龜，急促地說道：“明公，速派吏卒去縣中鐵官，務必要將鐵官中的鐵官徒鎮撫住！不可再鐵官生亂。”

——此句叮囑系出有因。

薛縣本是沒有鐵官的，魯郡原只有魯縣有鐵官。

前漢成帝年間，距今約二三十年前，永始三年，於這年冬季，鄰郡山陽郡在鐵官裡邊勞役的刑徒、更卒等因生活和工作的條件太過惡劣，無法再忍受壓迫，乃在一個叫蘇令的鐵官刑徒的率領下，共二百二十八人起事，攻殺長吏，搶了武庫裡的兵器，聚集民眾，竟是掀起了一場偌大的亂潮，前後轉戰了十九個郡國，殺掉了東郡太守、汝南都尉。這場叛亂最終雖是被鎮壓了下去，但帶來的直接後果之一，即是朝廷把山陽郡的鐵官，部分遷移到了薛縣。

換言之，薛縣現在的鐵官，雖然是在薛縣境內，但在名義上，實則是仍屬山陽郡。

自這部分鐵官遷移過來以後，薛縣歷任來大多的長吏、縣寺吏員，以及縣中士紳，無不為之懷憂，俱是擔心可幹萬別在薛縣境內再搞出來那麼一通大亂了！當此城外賊兵已至的情形下，曹鳳想到了鐵官這個“火藥桶”，因遂於此時，向謝龜提出了“鎮撫鐵官”的這個緊急建議。

謝龜整天的樂趣都在經書，是個知識分子，鐵官是什麼地方？煙熏火燎、烏煙瘴氣，工匠之外，在裡邊幹活的不是哪怕幹活也要帶著刑具的刑徒，就是大字不識一個的服徭役的更卒，與他簡直是風馬牛不相及，而況鐵官也不歸地方官寺管轄，鹽官、鐵官此類郡國的“特種官署”，皆是中央之派出機構，直接歸朝廷中的有關部門管轄，鹽、鐵官都是歸大司農管，因此，從去年到任至今，他是一次都沒去過鐵官。不是曹鳳提醒，他還真就把這個事兒給忘了。

得了曹鳳的提醒，謝龜拍了下額頭，說道：“我縣之鐵官，在城中者共幾處？”

薛縣鐵官的規模還不小，分別設在了不同的地方，有在縣外的，有在縣中的。在縣外的多，在縣中的少。鐵官不歸地方管，但在鐵官中服役的更卒的口糧，由地方供給，負責縣中財政的少內薔夫起身下揖，慌亂答道：“回明公的話，城中者只一處，在縣北城垣角。”

——少內，又名小府，“主出納、主餉糧”，相當於後世一縣中的財政局長，其長稱薔夫。

幾次派遣任務，縣吏們都不積極，謝龜也不再問了，開始直接指派，便令這少內薔夫，說道：“你帶上寺內吏卒若干，便速去城北鐵官，彈壓鐵官徒，不可使生亂。”

少內薔夫的臉都白了。鐵官，那是人去的地方麼？平常無事，他還不想去，現下城外賊至，鐵官中的鐵官徒也許會趁機生亂，卻讓他去？鐵官裡的刑徒、更卒每天吃的都什麼，他最為供應者，那是清清楚楚！可以說是在最惡劣的環境中，幹著最累的活，吃的豬狗不如。十之八九，他覺得，鐵官中的刑徒、更卒，最起碼刑徒，也就是鐵官徒肯定會藉著這次賊兵來犯的機會暴動作亂的！讓他去，豈不是讓他送死去？

他囁嚅說道：“明公，下吏力不能提劍，敢上愚見，此任似委賊曹張掾為宜。”

姓張的賊曹掾大驚失色，待要急忙反駁，堂門外傳來“蹬蹬蹬”慌促的腳步聲，曹鳳驚駭的聲音傳進：“明公！明公！怎麼辦？怎麼辦呀！賊兵進城了！”

隨著他踉踉蹌蹌跑進堂上的還有兩人，一個是正是什長李熙，一個是都亭亭長。

“……？”這訊息比忽有賊兵來至的訊息還令人震驚，謝龜摸著鬍鬚，驚訝得不知該說什麼。

曹鳳左右顧視，坐在兩邊席上的諸多縣吏，與謝龜的