第十九章 雨

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傍晚，南京上元縣所轄大溪村

大溪村的吳老四扛著鋤頭吭哧吭哧來到田頭，吳老四已經是大溪村所剩不多的自耕農了。

去年的一場大旱，包括他在內的所有大溪村民都顆粒無收，雖然得到了官府免除了他們本年的賦稅，並挨家挨戶的發下救濟糧。

一村人幸運沒被餓死幾個，但等待他們的還有數不清的麻煩。

農民種田，不是簡簡單單的面朝黃土，背朝天就行。播種前要育種，播種時要灌溉，稻穀成熟前要不停的除草除害，收穫時要收割揚曬，收穫後繳糧。

張居正的一條鞭法之前，政府連徵稅都不負責，這種不負責不是對農民讓利，而是把徵收押解運糧的責任完全推卸給農民。老朱天真的以為只要官府不插手農民的事，農民就可以免受胥吏的盤剝。

熟不知這種政府的不作為，對於農民才是真正的災難，進而被動導致農民納稅意願不斷降低，朝廷賦稅隨之大量下滑。

老張發現了這個問題，從此農民不在需要自己把糧食交給幾十個衛所，據點。他們只需要統一把糧食或者銀錢交給縣衙，再由縣衙統一上交朝廷。

這也是方華那個糧食期權能夠成功實施的基礎，感謝老張。

農民繳納過名義上和名義外的稅賦後，剩餘的糧食就是全年的所得。如果是風調雨順，大家還都可以勉強過日。可一旦發現災荒，對於薄地的農民而言只有一個結果——破產。

破產後的農民或者成為失地的流民，或者成為大戶底下的佃農。吳老四認識的就有三家把地都給賣了，成為別人底下的佃農。

吳老四看著遠處連成一塊的大片農田，那是南京魏國公府裡這些年兼併的土地，其中有一塊也是他祖上的。

而現在吳老四腳下的這塊土地，泥土皸裂如張大嬰兒的嘴，上面的禾苗泛黃發黑，軟趴趴的貼在地上，禾苗缺少水分，摘下去十幾天都未見長勢。

吳老四蹲了下來，他撫摸著地上的禾苗，如同父親撫摸兒子的小手，淚水從他黝黑皸裂的臉上打橫流了出來。

他站起身抬頭看了看暗紅的天空，感受著悶熱的空氣，嘆了一口氣，如果再不下雨，已經栽下去的禾苗絕對都活不成了，今年沒有收成，那些種子高利貸的人肯定不會放過他和他的家人。

吳老四刨開田邊的一道溝渠，溝渠裡面只剩烏黑烏黑的汙泥，他蹲下身子，拾起一塊黑泥放在手心裡摩磋。乾燥如粉。

他又嘆了一口氣，攤開手掌，手裡的乾粉如揚沙一般到處亂飛。

“起風了？”吳老四明顯感覺來時的那股風越來越大。

南風驟起，吹的田頭的吳老四有些站立不住。剛才還一碧如洗的天空，現在已經鉛雲密佈，狂風勁吹，雲層在空中翻滾，騰挪，如同一條盤天巨龍在天際上游曳。

天空似乎一眨眼就暗了下來，颳起黑色的風，掀起綠色的浪潮，風向變換莫測，禾苗四處搖擺，彷彿無數遊蛇在裡面亂竄，田野裡充斥著巨大的喧譁。

突然，東南的天際扯出一條血紅的閃電，張牙舞爪，像一條五爪金龍，從濃雲中，咆哮著撲向大地。

吳老四摸向了自己的腦袋，他觸碰到了一滴水，接著他聽到一陣急促的噼啪聲。

又是一道白光閃過，把天地萬物都撕裂成兩半，天像是開了壩的河，瓢潑大雨像瀑布似的從萬丈高空直瀉而下，無數條白色的溼鞭子在天地間盪來盪去，密不透風，天和地交融在一起。

“下雨了！”

吳老四歡呼著跪倒在地，雨水打溼了他的眼睛。

......

今晚，丘尚景睡的很早。

吃過晚飯，他在花園了閒逛兩圈，嫌棄天氣太過悶熱，就回房準備睡覺了。