籠中燕 第46節

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宋箬垂下眼，輕聲道：“這樣的小事何必要來給你添麻煩，你與林照這樣關照我，實在讓我過意不去，我有何能耐讓你們待我這樣好。”

林霽是林照的弟弟，自從知道了宋箬的事，也時常來關照她，這段時日來得更加勤了。

“方才我看到了林照，他正在為公主買花，只要他與公主不再因我生出嫌隙便好。”宋箬說著，抬手將鬢邊一縷散落的髮絲撥到耳後。

林霽聽她提起公主，本就十分不悅，再看到她手上因徐晚音而留下的長長一道疤痕，心中更覺厭惡，說道：“兄長真是糊塗了，娶了這樣一個惡毒的女人回來，仗著自己是公主便胡作非為，你的繡工這樣好，日後卻連針線都拿不穩，都是拜她所賜，若不是陛下護著，阿兄早就休了她。”

宋箬無奈道：“公主也是無心之失，本是我咎由自取，如何能怨她，這樣的話日後莫要再說了。”

林霽越想越氣，脫口而出：“什麼公主！分明你……”

他猛地頓住，宋箬盯著他的臉，他又心虛地收回目光，憤憤道：“分明你比她好多了，知知書達理又生得貌美，哪像她半點公主的氣度也沒有……”

宋箬眼神冰冷，溫聲細語地說：“我如何能與公主相比……”

她低眉說話，如花瓣一樣的雙唇微微翕動，精緻的眉眼豔若這枝頭含春的花蕾。

林霽悄悄瞥了宋箬一眼，正與她含笑的雙眸對上，他不禁面上發熱，口舌莫名覺得乾燥。

——

正值春闈，北方戰事頻繁，卻絲毫影響不到繁榮的長安。

徐墨懷去年提到御史臺的狀元，雖是寒門出身，卻也在金錢權勢中投靠了士族之流。倘若他固執自我，不攀附士族，仕途上便會處處受阻，可若他屈服，又與從前低人一等的寒門無異。

今年的春闈得到賞識的前三甲都是士族出身，徐墨懷覺得其中有異，讓人去徹查了一番，才知曉有些人的策論被混淆替換，有幾份本該答卷並未送到他眼前。

孟鶴之在得知自己落選後頗為失落，躺在客棧離翻來覆去難以安睡。與他一同落選的同窗友人還在安慰他，說著：“孟兄這樣好的才識，必有中第的那一日，不差今年這一回。”

孟鶴之悶聲道：“我還想著倘若中了第，風光回鄉將我阿耶接來，也好報答刺史大人的恩情。”

他說著，腦子裡忍不住便浮現了一張清麗的臉。

孟鶴之起身，伸手去摸了摸衣裳，確認底下的錢袋還在，又安心地躺了回去。

第62章

科舉一事徹查了不少人,牽連到六部，徐墨懷手上半點不留情，連丞相都在朝堂上被罵得不敢吭聲。

由於科舉才推行不久,依舊有著不少缺漏和弊端,不過是第二年便出了徇私舞弊的事,徐墨懷殺雞儆猴,處罰了一連串的人。

然而前三甲既已選出,倘若再收回反而是另一種不公，他便將替換的幾份禮部試看了一遍，多數人的策論乏善可陳，只有一人給他稍留下了些印象,被他單獨放在了一邊。

“林文清和蕭道呈看不上他的答卷,朕卻覺得頗有新意。”徐墨懷將答卷遞給常沛,希望他能說出些有用的話。

科舉推行畢竟要藉助世家望族,因此除了答卷以外，考生還要有高門名士的推薦，考生投奔公卿望族以爭一個出頭的機會，今年的前三甲都有投卷，即便是上一次的春闈狀元，也向得到了荊州刺史的舉薦。

“雖說是向禮部投卷，提及去年的張書潼貪墨案一事,言辭之間倒是更有刑部的作風。”

徐墨懷點頭：“雖說有不足之處,卻是瑕不掩瑜,在寒門之中能有此膽識見解卻是難得,我倒是覺著此人去吏部更好。”

次日探花宴後,孟鶴之跟