第十七章 挑戰！阿爾達斯的危機

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，被放逐三年，三年後才能重新挑戰或考核大師級。如果被挑戰者拒絕接受挑戰，則直接視為失敗。

不過挑戰者也並非毫無風險，需要押上鉅額的財富，一旦挑戰失敗，財富便歸大師所有，而且三年內不得重新再挑戰。

陳睿明白了，就好比賭博一樣，阿爾達斯接著解釋，錢財對於藥劑師來說十分重要，因為鍊金術是一門花費巨大的學科，無論是藥劑學或是制器學，都需要大量的資金支援。即便是考核鍊金師等級或者是跟隨鍊金師學習，也要付出昂貴的費用。所以一般的鍊金師會要尋求有財力的勢力支援，併為之效力。

陳睿暗忖，與之相比，自己這個免費學徒實在來得太容易了。

阿爾達斯自己就曾經因為資金問題負債累累，受盡冷眼，在孤注一擲考核大師級失敗後，傾家蕩產的他幾乎喪失了生活的信心。就在這個最落魄的時候，阿爾達斯碰到了長公主希亞，當時希亞只有十六歲，剛接手暗月城不久，卻慧識人，為阿爾達斯提供了寶貴的資金。阿爾達斯成為大師後，投桃報李，毅然拒絕了帝都的邀請，就留在暗月城為希亞效命。

陳睿露出瞭然之色，怪不得暗精靈大師對希亞公主有一種由衷的尊敬。

阿爾達斯嘆了一口氣：“幾個月前，我接連收到帝都的左拉大師和坎普大師的來信，信中許以重利，勸說我投效攝政王黑曜，被我斷然拒絕。今天藥劑師同盟帝都分部突然發來魔法傳訊，帝都的藥劑師桑德魯正式向我提出挑戰，如今兩位藥劑大師和桑德魯已經在前往暗月城的路上，兩天後就到。”

敬酒不吃，罰酒果然來了。

阿爾達斯是希亞的得力臂助，如果被擊敗並放逐，那麼暗月領地的聲望和希亞手頭的實力都會大大受損。很明顯，這是那位黑曜親王削弱希亞公主力量的一個手段。帝都距離暗月城很遠，就算乘坐最快的飛行馴獸，也要將近一個月的行程，魔法傳訊卻現在才到達阿爾達斯這裡，看來對方蓄意要殺一個措手不及。

“大師，不論對方計謀怎麼樣，最後需要實力才能說明一切，”陳睿想了想，說道：“只要你擊敗那個桑德魯，對方的陰謀就落空了，而且還會賠上一大筆財富。”

“這個我自然明白，問題是，我不是桑德魯的對手。”阿爾達斯苦笑道：“桑德魯是帝國最傑出的藥劑天才，當年我在考核藥劑師的時候，他就已經有帝國第一天才藥劑師的稱號。而且這個人一早就具備了大師級的實力，就連許多大師都對他敬重有加。據說他曾經發下誓言，如果不研製出最強的毒藥，絕不參加大師的考核。如今他來挑戰我，一方面是受到了攝政王的命令，另一方面很可能在研製新型毒藥方面有了重大的突破，打算用我作為犧牲品晉級大師。剛才我在議事廳和長公主商議了很久，都沒有想出對策。”

陳睿試著問了一句：“大師，如果你現在立刻與桑德魯那邊聯絡，說是願意投效黑曜親王，是否可以避免這場挑戰？”

阿爾達斯態度堅決地搖頭道：“當初我既然拒絕了黑曜親王的招攬，現在同樣不會接受。我們暗精靈雖然不講什麼正直、寬容一類的虛偽，但最記恩情，我絕不會背棄希亞殿下，就算被放逐三年，我也會竭盡全力重新成為大師，繼續為殿下效力。”

只不過，既然黑曜親王有心對付希亞，那麼阿爾達斯在放逐期間能不能保住這條命還能難說。就算暗精靈能僥倖活下來並重拾大師的榮耀，三年的時間，原本就岌岌可危的暗月城是否還會在希亞的掌握之中？

這一點，就連陳睿都想到了，阿爾達斯肯定心中有數。

阿爾達斯沒有再說下去，繼續清理起藥劑和書籍來，做好隨時離開的準備。

陳睿沒有幫阿爾達斯收拾，在一旁皺眉不語。阿爾達斯對學術十分嚴謹，雖然有點暗精