第二十五章 對話與對歭

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馬哈穆德騎在馬背上，打望著眼前的一切，短短一夜，不，應該說只是天亮之前到現在的不足三個時辰，原本完好的六個營寨完全損毀，餘下的四個也再難以使用，修復它們甚至比重建營地更麻煩，因為那裡同樣遍地是燒燬的或者還在燃燒的殘骸，帳篷的殘骸和人的殘骸，空氣中瀰漫著奇怪的烤肉香味，還有一些刺鼻的濃煙氣息……不用手下告訴他，馬哈穆德自己就能辨別出來造成這一切的是一種能夠快速燃燒的油脂類武器，幾年前與薩曼人打仗的時候他也曾使用過，只是完全沒想到如今火焰燒到了自己身上……

他有些愣神，儘管早就知道對面的那隻人馬不簡單，為了挽回損失和正在丟掉的名望，他甚至被迫暫停了對南方的雨林矮人（印度人）的征伐，甚至為了減少自家損失又拉上了葛邏祿人和党項人的力量作為盟友，一切必要的考慮幾乎都有所準備，但是眼前的這些就好像某人在他的臉上狠狠地抽了一記，讓他非常的想大聲咒罵，卻又不知道該咒罵誰……

這一刻，跟隨父親推翻了薩曼人統治並且平衡了突厥內部各種力量的大埃米爾有些茫然，曾經不值一顧的唐人營小勢力如今已經成長到這個地步了？坐在馬背上，連續多日沒能休息好的馬哈穆德被憤怒、焦躁、失落還有沮喪所環繞。

“埃米爾，党項人頭領過來了……”一個古拉姆策馬來到馬哈穆德身邊，小心翼翼地稟報。

李德明同樣帶著大隊人馬，介於時下盟友的關係，他只帶了百十個隨從便來到了馬哈穆德的停駐地，見面的第一句話就是，“馬哈穆德埃米爾閣下，我損失了四個營地，戰亡的人超出六千，還有大量受傷需要照顧的……這就是您說的沒有攻城武器的人馬？他們的武器甚至比東面趙宋的軍隊還要兇惡！”

儘管知道眼下責備盟友沒什麼實際意義，李德明還是有些控制不住情緒的第一時間發了一大段牢騷，一半是無心一半是有意，發起這次盟約之戰的是突厥人，他雖然意識到這個羅開先帶來的人馬會給自己帶來威脅，卻不想自己一方頂在前面，示弱與人比一味強勢更容易獲得好處，李德明雖然年輕，卻比任何人都懂得這個道理，所以他的半斥責實際上是以進為退。

雖然對方的言語是用的很生疏的突厥語說的，馬哈穆德卻完全明白這番話的主人李德明實際上並不是為了責怪而牢騷，而是有了退卻的心理，但只是一次這樣的打擊就鬨然退去？他真的不甘心，“啊哈，拓拔兄弟，事情總是會出乎預料，如果所有事都能預料得到，那我豈不是需要改個稱號？或者叫做先知更好？損失一點人馬算什麼，人就像草原上的野馬，只有努力尋找，總會有的！而且，那個羅開先可是要去東方的，東方……那豈不是你党項人的駐所？在這個時候，你和我都一樣，容不得退縮！”

不得不說馬哈穆德的這番話很有技巧，他在說服李德明的同時，也在給說服他自己，如果說李德明退縮之後必將獨自面對洶洶東去的羅開先人馬，他馬哈穆德如果退縮，面臨的雖然不會是滔滔兵士，卻是突厥內部各系力量的質疑，那比面對面的戰場爭鋒更詭秘與危險。

李德明的臉色很窘迫，沒有什麼比被人當面揭穿想法更難堪的事情了，只是對方並不是他的手下，羞惱不得的他只好轉移話題，“為什麼不見卡迪爾汗？葛邏祿人難道死光了嗎？”

周圍不是突厥人就是党項人，沒有人回答他的問題，馬哈穆德也在思量之後該怎麼應對，一個頂盔掛甲的壯碩漢子遠遠地縱馬過來，然後下馬到李德明身邊低語道：“大王，最新的訊息，葛邏祿人折損過半，總計十二個營寨，有七個營寨被燒燬！”

“你說什麼？！”

“優素福在哪裡？”

李德明和馬哈穆德同時大驚。

……

數千米的另一邊