第十章 論美（2）

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，似是想一眼看穿我的心思。

一個人的學問如果提高到了一定程度，那在別人眼裡很高深的東西，在他的眼裡或許就會變得容易無比，就好像一個成年男子，拿著尋常孩童會覺得很重的事物，其實對他來說不過是輕而易舉罷了。這種情形現下就出現在了我的身上，我並不知道那道上聯怎麼會讓人覺得很難，而且我已經儘量裝得思索了許久才對出來的，可想不到終究還是落入了李姬如設下來考究我的“陷阱”中，“只是……她為什麼要考我？”

“十七，上一次我出那道‘眼珠子鼻孔子，珠子還居孔子上’的聯子，被你一下子對出來了，你雖然說你在從前看過，其實這道上聯是我伯父想出來的，這世上知道的人不過三五個罷了，你又怎麼會在從前看過？所以從那時開始，我就知道你並不是知讀了三五年書塾那麼簡單了。”微微一頓，李姬如的臉上一寒，提高了一點聲音道：“快說，你究竟是什麼人，來我們李府想做什麼？”

心中極快一轉，我立即想到一個還算湊合的藉口，說道：“小姐啊，我也不是有心要欺瞞您和老爺的，我從前的確是個在家寒窗苦讀的讀書人，只因家裡貧寒，父母又過世了，就想跟隨長輩出外作些生意謀生，也好積蓄銀兩考舉。想不到我和長輩乘船出海，卻在途中遇到的風浪，船沉了，我也流落到了這裡，讓我乾姐姐救了下來。小姐，我……”

我一番聲淚俱下的解釋，且不說一旁的李月如和小丫鬟聽得臉上現出同情，就連李姬如聽了也不禁動容，想了好一會兒，李姬如點了點頭，說道：“看來之前是我錯怪你了。”微微一頓，她又道：“雖然不知道你詩文如何，但是我看你對對子的才思，倒是敏捷過人，嗯，你身上有功名麼？”

這種時候我也不能猶豫，連忙回答道：“回小姐的話兒，我從前考過童試，也是一名秀才。”

“哎呀，想不到一名秀才竟然流落到這兒當家丁，這也太過可惜了。”李姬如還未說話，李月如就先是為我惋惜了一句。

李姬如想了一想，問道：“十七，今秋鄉試就近，你可想報考？”

“小姐？”我微微一愕，隨即又全然明白了她話兒裡面的意思。實在想不到，在她淡漠的外表下面卻有著這樣一副熱心腸，她言中之意無疑是想鼓勵我去報考鄉試，對於我這樣一個小人物的身份，她的關切實在讓我不能不感動莫名。

“可是小姐，若是要報考鄉試，我不但要有足夠的盤纏，而且這一路趕回家鄉去，未免耗費許多時日，只怕這一次是趕不及了。”我哪裡有什麼秀才身份，如果當真要我回家鄉，我還真的有些可歸了呢，所以我立即就推辭了。

李姬如搖了搖頭道：“這個你不用擔心，只要你想考，我可以讓父親作保，再給你捐個考，那你就可以在餘杭參加鄉試了。”

根據我大吳的科舉制度，可以分為童試、鄉試、會試和殿試。童試是縣試、府試和院試的統稱，尚未取得生員資格的童生透過童試考試中的稱為秀才。秀才可參加每三年一次在各省城舉行的鄉試，若考中稱為舉人。各省的舉人參加每三年一次在北京由禮部主持的會試，會試考中者叫貢士。貢士在皇宮的殿廷上參加由皇祖父親自出題、監考的考試叫殿試，殿試考中者稱進士。

在這當中，想要參加童試、鄉試的讀書人，必須要提早在籍貫所在報考，不然就不能考試。當然，事情也可以有例外的，那就是得到有身份地位非同一般的人作保，那樣就可以不用在家鄉參加這些考試了。

聽見李姬如的話兒，我自然心中歡喜，因為我早就想試一試參加科舉，以期能夠進到殿試親自得到皇祖父的召見，如果能夠得到李孝孔的作保，我的來歷出身就不成什麼問題了。

李姬如大概是留意到我的意動，便又道：“好吧，我這就去為你和