第1章 懸紅

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經這才鬆弛下來，除了幾個站在高處的哨兵以外，所有人都坐在地上休息起來，傷員們的哀號也漸漸響了起來，叫得響的都是那些輕傷員，重傷員早已沒有力氣嚎叫，躺在地上等死了，這年頭嚴重刀傷就等於死，大出血不說，還有感染問題，都是無法克服的。

商隊的幾個夥計傷得都不算太重，經過包紮以後還能走動，反而是十三太保裡那幾個騎戰中受傷的很是嚴重，有個人的胳膊都被砍下來了，流了滿地的血，人早就不行了，不過同伴們都不願意承認這個事實，還在給他喂水。

元封也很難過，幾個時辰前還活蹦亂跳的同伴就這樣死了，還不滿十八歲，還沒成家立業，很多人生經歷都沒有，就這樣死了，如何不讓人唏噓，不過現在不是難過的時候，打仗就沒有不死人的，儘量減少傷亡才是正題。

練，還得靠嚴格的訓練才能減少傷亡，這種事情沒什麼竅門，只有比別人強才能比別人活得久，這是亙古不變的真理，不過也有一些小小的補救之法，比如說盔甲，如果今天參戰的兄弟們都有披膊的話，那至少就不會死。

嗚嗚的哭聲傳來，是少年們為死難的兄弟哭泣，元封走了過去，眾人便都止住哭泣，拿袖子擦著通紅的眼睛道：“師父。”

平時師父教導說：流血流汗不流淚。可是到了這種時候，眼淚還是不爭氣的流出來，讓少年們都有些慚愧，但是元封並沒有責怪他們，而是說：“鄧兄弟是好樣的，死的不丟人，以後他的父母就是我們的父母，他沒盡的孝咱們幫著盡。還有，這筆仇一定要報，不管那個賊人是叫關大虎還是叫牛二，他的命咱們要定了！”

悲傷迅轉化為仇恨，少年們眼中閃爍起憤怒的火焰，紛紛要求元封帶領他們滅了這夥不開眼的馬賊。

元封道：“大家放心，我絕不會讓關大虎活到月底。”

鄧子明比較倒黴，本來這趟買賣做的還算順利，從關中販運過去的貨物賣了個好價錢，又在當地收購了好多貨物，以至於帶過去的馬匹駱駝都不夠用了，又在西域採買了一些，歷時三個月才回轉家鄉，一路上都順風順水，可臨到十八里堡，也就是自己認為最安全的地方，竟然遭遇襲擊，雖然沒損失貨物，但是卻死了好幾個夥計，就連援兵裡死的那個少年也是他們鄧家的子弟。

不管怎麼說，自己的命算保住了，族裡湊出來做買賣的血汗錢沒有損失，這已經是萬幸了，這年頭，行商和當馬賊一樣，都是刀口舔血的行當，死幾個人也在預料之中，所以鄧子明反倒不是很難過，反過來還安慰元封：“封哥兒這兵練得著實好，三十個人就打敗百人的馬賊，了不起。”

元封道：“時間倉促，大家的經驗也不足，其實可以打的更好些的，對了，那個叫牛二的，據說被蘭州府懸紅緝拿，不知道鄧掌櫃有沒有聽說過。”

鄧子明倒吸一口涼氣道：“牛二啊，這人倒有些名氣，原是蘭州府一個惡霸，欺男霸女好不威風，但是卻惹了新任知府大人，派兵緝拿他不成，反倒傷了知府大人的公子，因而被懸紅緝拿，一千兩的花紅啊，著實不低。”

元封問道：“既如此，為何沒人抓了他領賞去？”

鄧子明道：“牛二是當地大戶，總有些盤根錯節的關係，誰願意去惹他家，再說了，咱們十八里堡方圓幾百裡可是兩不管的地界，蘭州府不管，涼州府也不問，地方上連個保甲都沒有，十幾年裡馬賊橫行，都不見官軍來剿，也不怕多了他這一夥。”

元封道：“既如此，我便剿了這廝。”

鄧子明自然贊同，行商的最恨馬賊，他建議道：“此處向南二十里，有個地方叫甜水井，馬賊極有可能藏在那裡。”

元封奇道：“鄧掌櫃如何知曉？”

鄧子明道：“這個牛二家之前就做過馬賊，如今不過是重新幹