第4章 下馬威

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小夥現在已經成婚了，上唇也留了一抹小鬍子，更顯成熟穩重，帶領兒郎們奔到使團面前，他一勒馬韁，神駿嘶鳴一聲，前蹄抬起，在空中刨了幾下才停下，趙定安將馬鞭掛在手腕上，抱拳朗聲道：“大涼國主駕下驃騎大將軍趙定安，特來迎接大周使節。”

韓侍郎愣了片刻，才被眾人推出，這位三品文官的臉色都白了，不知道是嚇得還是氣的，毫無表情的答禮。

趙定安在前面帶路，使團隨後跟進，在一萬名精兵組成的巷道中向涼州進，來自道路兩旁的威壓讓人不寒而慄，那幾個武官近距離的觀察著西涼士兵們，從這些樸實簡單的面龐上，他們到底看到了什麼，想到了什麼，就不足外人倒也了。

使團下榻在館驛，吃住都是中原式樣，這西涼國本來就是西北漢人組成的國家，和東周同文同種，衣食住行上的差異不大，再加上適當安排的西域特色飲食，到也讓使團在賓至如歸的感覺之上，又多了一點點的異域風情。

百餘人的使團，其中只有十個人是從京師派來的，其餘的隨扈人員都是從甘肅借調的，此舉也是為了縮短路程時間，能儘快趕到西涼，也能給西涼人留出充足的時間準備禮物，前往京城參加萬壽節，也就是皇太后的壽誕大典。

元封在以前涼州府衙改建的大元帥府內接見了來使，丹陛兩側，是兩排精銳驃騎，一水的黑色和白色，一絲雜毛都沒有，膘肥體壯油亮油亮的戰馬全是優秀的阿拉伯純種馬，比尋常的蒙古馬中原馬高出一個頭去，馬上的將士更是威武異常，外罩鋥亮的胸鎧，內穿烏油油的鎖網，鮮紅的盔櫻，一丈八長的大戟，盡顯涼州男兒的本色。

昨天秀的是步兵，今天秀的是騎兵，整個一窮兵黷武的國家啊，東周使節們暗暗腹誹著，卻又極其貪婪的盯著這些中原難得一見的駿馬，自古以來中原不能產良馬，產馬地區的喪失使得中原政權戰鬥力大減，不敵遊牧民族，宋朝就是因為喪失了燕雲十六州和西北產馬地區而最終落敗，哪怕用再多的鋼鐵武裝起來的步卒也不是騎兵的對手，這已經是中原兵家的共識。

大周也缺馬，為了和漠北的蒙古人打仗，皇上興馬政，從西北和西南進口馬匹，但渠道一直不甚暢通，優良的三河馬、羌馬在周軍中裝備不多，伊犁馬更是少見，周軍騎兵常用的多是西南進口的滇馬，矮小瘦弱，和驢子一樣，就這樣還得當寶貝伺候著，行軍的時候都不敢騎，只有作戰的時候才上馬。

馬是極其重要的戰略物資，更是達官貴人愛好收藏的名品，能擁有一匹伊犁馬已經是中原貴族夢寐以求的事情，那可是有著天馬之稱的名駒啊，至於大食良種，那更是想都不敢想的事情，一句話，你有錢也買不到。

阿拉伯純種，大食馬，貝督因馬，說得都是同一種馬，生長在沙漠之中，嚴酷的環境只允許最優良的馬匹生存下來，這也是造就了這種名馬的原因，這種馬度快，耐力強，美麗，聰明，不會被突如其來的聲響驚嚇，簡直就是天生的戰馬，一直以來它只存在於傳說之中，偶然獲得幾匹也只能養在皇宮大內，尋常人等難以見識一面。

昨天在城外見到二十一匹阿拉伯純種馬，東周使節們以為這就是西涼的家底子，特意拿出來炫耀的，今天一看才知道，好傢伙，丹陛兩旁足有五百匹之多，還全是沒有雜毛的純色馬。

天爺爺，這還讓人活麼！

幾位兵部借調的官員本來就是馬痴，現在更加痴了，要不是規矩在這擺著，他們恨不能過去親手摸摸這些傳說中的神駿，摸摸是不是真的如同傳說那般，這種馬只有二十三節脊椎骨，比平常馬匹少一節。

官們雖然不懂馬，但也能看出好歹來，這些都是不可多得、千金難求的良馬，倘若能弄上一兩匹帶回中原，那可就達了，若是能忽悠的西涼人自願獻上那麼幾百上千匹，乖乖隆地