第465章 溫馨

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身來。呂淑嫻拿了塊羊皮墊在地上，兩人坐在地上，聽見呂方的聲音斷斷續續的傳來。“這便是蝴蝶幼蟲，莫要看它現在難看的狠，只能爬在樹枝上，再過些日子，待它長大了，先吐出絲來纏住自己，然後就會變成會飛的蝴蝶了。”

正在一家人在春日下其樂融融，不知時間流逝的時候，院外突然傳來一陣敲門聲。呂方微微一皺眉頭，高聲道：“什麼事？”

敲門聲停止了，接著一個恭謹的聲音答道：“稟告相公，朝廷的使者詢問相公何時才能接旨。”

呂方將兒子從肩膀上託了起來，小心的放到地面上，拍了一下屁股，柔聲道：“到你大娘那邊去。”呂潤性乖乖的跑到了呂淑嫻的懷中。呂方沉吟了片刻，高聲道：“你去告與天使，便說任之偶感風寒，臥床不起，只恐無禮，請稍待數日，待吾病好後再接旨不遲。記住，要好生伺候，不得無禮。”

外間侍從應了一聲，便離去了。呂淑嫻看了看呂方的臉色，禁不住開口問道：“夫君可是不願見那朱溫的使者？”

呂方笑了一笑答道：“不錯，那敕書封我為吳越王，淮南鎮海兩鎮節度使，大筆一劃，憑空把楊渥的地盤全給了我，這分明是驅虎吞狼之計，反正兩邊誰打殘了他都不心疼。”

“那你又何必在這裡裝病呢？那朱溫的使者也不是白痴，你早不病晚不病，偏偏現在感了風寒，又豈能騙得過他？”

“那不過是拖延時間罷了！”呂方笑道：“廣陵那邊的李儼已經傳來訊息，楊行密臨死之前，曾經留下囑咐，要楊渥和我們修好，我料淮南的使者已經在路上了，也就是這幾天的事情了。至於那個朝廷的使者，我不過是給自己留條萬一的後路罷了，也讓那楊渥知道，實在不行，我呂方還有一條路可走！”呂方在自己妻妾面前，也不像平日裡那般深沉，將自己的心思一一剖析分明。

“那樣就好了。”呂淑嫻點了點頭：“兩家能夠修好，也是百姓之福。”

潤州，鎮江。這本是江南運河和長江的匯合之處，江湖縱橫，交通方便，自南北朝時，三吳的特產糧賦便沿著運河運往金陵臺城，隋煬帝修建大運河後，江南的財富更是沿著江南運河彙集潤州，然後渡江經廣陵輸往長安。作為曾經的浙江西道治所，潤州雖然無法與長江對岸的廣陵相比，可也是戶口十萬，天下間少有的雄州大郡，楊行密統一淮南後，雖然根本之地是在江淮之間，可是位於江南的宣、潤二州還是財賦的重要來源。

“已是春耕之時，可運河兩岸的田地卻少有農人耕作，這可如何是好呀！”高寵坐在船首，看著兩岸的田地，這些都是上等的良田，可許多田地已經長滿了荊棘，顯然已經荒廢了許久，就算偶爾能夠看到耕作的農人，也少有使用耕牛的，農人身上衣著也是襤褸的很，顯然田、安之亂雖然已經過去快兩年了，潤州還是沒有從那場戰亂的破壞中恢復過來。

一旁的書吏乃是高寵好友，楊行密在世時在王府中也頗受重用，此次被楊渥一同派來出使杭州，當個副使得差使，他見好友自從一上路來，便是滿臉愁容，便隨口開解道：“這運河兩旁乃是交通要道，兵事多半都是在這一帶，民夫牲畜徵發的也多，殘破一些也是正常，其他地方想必還不錯，否則去年潤州呈送上來的錢糧怎麼沒有少。”

“我就怕是這樣！”高寵冷哼了一聲，左掌已經重重拍在船旁的欄杆上，倒是把那同伴嚇了一跳：“‘與其有聚斂之臣，寧有盜臣’，大戰之後，生民凋零，賦稅卻是不減，天下間豈有這般道理？還不是守臣盤剝百姓，以討得主上歡心，那呂方在兩浙專修德政，我們卻在這邊胡搞，這不是把屬下百姓往他們那邊趕嗎？”

“高兄慎言！”那同伴趕緊制止住高寵的激憤之言，一面回頭看了看船上的隨員，發現都距離甚遠，應該聽不清楚方才高寵所